26.10.09

Poot

Column: Wat een week!

De recessie is voorbij, zo laten economen van de met staatshulp overeind gehouden ING weten. In het derde kwartaal groeide de economie 0,3%, wat te danken zou zijn aan de uitgaven van de overheid en de handel met het buitenland. Ook de productie neemt toe en in 2010 zou de economie met 0,7% groeien.

De druk op geldlener Afab neemt toe en de kans is groot dat deze kredietbemiddelaar de weg van de DSB volgt en failliet gaat. Als dit gebeurt, dan is het domino-effect begonnen. Na Afab zullen nog veel meer kredietbemiddelaars onder de loep genomen worden. Als blijkt dat niet aan de rendementseisen voldaan wordt, zullen ook die instellingen omvallen. En zo zullen er nog maar enkele kredietbemiddelaars overblijven. Over de DSB gesproken, als titel voor het boek van Dirk Scheringa zou ik aanraden: “Alles en niets”.

Machtig

Agnes Jongerius, voorzitter van de vakbond FNV, is door het maandblad Opzij gekozen tot “Machtigste vrouw van Nederland”. Wat zou hier de achterliggende gedachte voor zijn? Jongerius is de vrouw die begin dit jaar hoog van de toren blies door te zeggen dat de AOW nooit en te nimmer verhoogd zou worden. Toen puntje bij paaltje kwam, bleek dat de FNV geen poot had om op te staan en de bond werd “handig” pootje gelicht door de werkgeversbonden en de rijksoverheid. Dus de vrouw die haar voornaamste doel niet heeft kunnen bereiken, is nu de “machtigste vrouw van Nederland”. Dat doet me het ergste vrezen voor de personen die lager op de Opzij-ranglijst staan.

Wetenschappers zoeken twee mensen die zich 520 dagen laten opsluiten in een gebouw in Moskou. Zij doen dan mee aan een experiment om een retourreis naar de planeet Mars na te bootsen. Hebt u nog suggesties welke twee personen hier het beste aan deel kunnen nemen?

De toekomstige ex-burgemeester van Tilburg, prominent PvdA-politicus Ruud Vreeman, is aangeschoten wild en moet op zoek naar een andere eervolle functie. Bij hem bleek het achterhouden van informatie over een grote financiële tegenvaller voor het Adje-theater wél een politieke doodzonde. De hamvraag is natuurlijk of Vreeman op het pluche had kunnen blijven zitten als de landelijke media zich niet op deze zaak geworpen had. De vraag stellen, is ‘m ook beantwoorden.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Adriaan Kortlandt (91): Nederland etholoog en gedragsbioloog
Joseph Wiseman (91): Canadees acteur
Jef Nys (82): Belgisch tekenaar
Joeri Riazanov (22): Russisch turner
Martin Visser (87): Nederlands ontwerper en kunstverzamelaar

Het woord van de week: Parkeerplaatsstress.

17.10.09

Lijkenpikkerij

Column: Wat een week!

Zonder twijfel stond het nieuws van de afgelopen week in het teken van de teloorgang van de DSB-bank. Het is verbazingwekkend dat het Dirk Scheringa gelukt is om het definitieve faillissement uit te stellen tot in ieder geval maandag 19 oktober. Wellicht kan hij voor dit tijd zijn tent nog verkopen en daarmee uit de klauwen halen van de minister van financien WB en zijn kompanen. Een faillissement van de DSB kan er natuurlijk alleen maar toe leiden dat alle aparte onderdelen verdeeld worden onder de belastinggeldenvretende bancaire instellingen als ING, ABN-AMRO en Fortis. Nogal wiedes dat deze banken, onder aanvoering van DNB, de DSB niet wilden kopen: als ze namelijk, zo dachten ze, enkele dagen zouden wachten, konden de banken de hele DSB-toko voor nop opvreten.

Dirk Scheringa lijkt er voorlopig in te slagen dat dit scenario niet bewaarheid wordt. Dat siert hem toch, ook al heeft hij natuurlijk net als alle andere bankdirecteuren boter op het hoofd door bijvoorbeeld het systeem van verplichte koopsompolissen in te stellen bij het aanvragen van een hypotheek. Met torenhoge afsluitprovisies als toefje op de taart…

Mexico
In april van dit jaar werden we doodgegooid met berichten over de Mexicaanse griep. Een nieuwe uitbraak was te verwachten in augustus/september: enkele weken nadat de mensen terug waren van vakantie uit alle delen van de wereld. Deze paniekverhalen door experts bleken ongegrond te zijn. Nu komt dan weer het bericht dat de echte Mexicaanse grieppiek pas in de winter komt. Ja, ja: eerst zien, dan geloven.

Over paniekverhalen gesproken: uit de statistieken blijkt dat de aarde al enkele jaren niet meer opwarmt. Hoogstwaarschijnlijk heeft dit (ook) te maken met het verminderde aantal zonnevlekken: als de zon minder actief is, komt er minder warmte van de zon af en wordt het dus op de aarde ook minder warm. Simpel? Misschien. Waarheidsgetrouw? Zeker. Maar feit is wel dat alle wetenschappers die al jaren ach en wee roepen over de “opwarming van de aarde” om zo meer onderzoeksgelden te bemachtigen, zich muisstil houden over het feit dat de gemiddelde temperatuur daalt.

De PvdA wil mensen die een erfenis krijgen en verder geen eigen vermogen hebben, een korting geven van duizend euro op de erfenisbelasting. Een aardig gebaar, maar nog lang niet genoeg. Het enige wat met de erfenisbelasting moet gebeuren, is dat die moet worden afgeschaft. Het is pure lijkenpikkerij: de overledene heeft heel haar/zijn leven belasting betaald en desondanks toch een kleiner of groter vermogen kunnen bemachtigen. Over dit vermogen is ook jaarlijks belasting betaald. Vervolgens overlijdt die persoon en gaat zijn nalatenschap naar de familie en komt de overheid er weer aan: mogen we even vangen? Afschaffen die bloedtax!

AOW: Ach of wee
En de politieke regeringspartijen PvdA, CDA en ChristenUnie hebben het voor elkaar: we moeten met ons allen twee jaar langer doorwerken en twee jaar langer belasting betalen. Nou ja, we… Alleen de 55-minners dan: iedereen die op 1 januari 2010 ouder is dan 54 jaar en 365 dagen kan nog op z’n 65ste met pensioen. De jongere generaties kunnen dus weer voor de rest opdraaien. Wat is de gemiddelde leeftijd van de ministers in onze regering, overigens? Dit kabinet wordt gebrek aan daadkracht verweten, maar volgens mij is dat juist een goede eigenschap. Laat de politiek maar zo min mogelijk uitvoeren: des te minder last hebben we ervan.

Deze week zijn onder meer overleden:

Frank Vandenbroucke (VDB) (34): Belgisch wielrenner
Henk Bloemsma (88): Nederlands voetballer
Grietje Jansen-Anker (112): Nederlands oudste inwoner
Bertha van Hasselt (107): Nederlands oudste inwoner
Bert Decorte (94): Belgisch dichter
Sacha Bulthuis (61): Nederlands actrice
George Tuska (93): Amerikaans striptekenaar
Heinz Versteeg (70): Nederlands voetballer

Het woord van de week: Snuffelcursus.

11.10.09

Miskleun

Column: Wat een week!

De Nobelprijs voor de Vrede was dit jaar niet voor de Amerikaanse president Barack Obama, maar tegen de voormalige president George W. Bush. Hiermee is het comité van de Nobelprijs voor de tweede keer in de fout gegaan, nadat ze in 1994 ook de moordenaar Yasser Arafat geëerd hadden. Natuurlijk gun ik Obama deze erkenning, maar laten we wel wezen: wat heeft deze man meer gedaan dan enkel goede speeches geven en mooie verwachtingen aangegeven? Een Nobelprijs moet alleen worden toegekend aan mensen die ook daadwerkelijk wat bereikt hebben. Om Obama nu al een Nobelprijs te geven, kan gerust een grote miskleun genoemd worden.

Over miskleunen gesproken: het besluit van het kabinet om de Hedwigepolder onder water te zetten, druist niet alleen in tegen alle logica, maar is ook een signaal dat deze regering een slapperdewaskimentaliteit van de eerste orde heeft. Niet alleen geven we de Vlamingen hun zin door de Schelde uit te diepen, zodat de Belgen miljarden meer aan scheepsladingen kunnen verwerken ten koste van onze nationale havenstad Rotterdam. Ook offeren we ons eigen land op om de Belgen ter wille te zijn. En dan krijgen we nog een grote mond toe van onze zuiderburen ook! Het land van de Hedwigepolder wordt verraden door “onze” politici.

Slechts een paar van de exorbitante privileges van de Oranjes worden geschrapt, nadat een golf aan berichten over onbehoorlijk Oranjegedrag over ons heen is gekomen. Nog altijd mogen KB (Koningin Beatrix), WA, M en A, A & A gratis en voor niets gebruik maken van een regeringsvliegtuig. Ook als het om privé-vluchten gaat. Alleen andere leden van de Oranjes mogen niet meer voor hun vakantie gratis met zo’n vliegtuig vliegen. Als je echter als Oranjelid aangeeft dat je niet op vakantie gaat, maar een weeshuis in, zeg, Mozambique gaat bezoeken, dan is het plots een werkvakantie. Of staan de leden van het Koninklijk Huis boven dit soort gesjoemel? Laten we het hopen, al doen de berichten over de belastingroutes via Paleis Noordeinde, waarmee prinses Christina (en wie nog meer?) zich bezondigt, het ergste vrezen.

Jacht

En het is natuurlijk ten hemel schreiend dat de leden van ons Koningshuis niet zelf de grootsheid op kunnen brengen en voorstellen om af te zien van een hele reeks aan privileges. Om maar wat te noemen: zelf de onderhoudskosten van het eigen jacht betalen. Geen 1 of 2 vakantiehuizen bouwen op een eiland in Mozambique, waarbij het project ten onder dreigt te gaan aan corruptiepraktijken. Ga ook eens belasting betalen: en dan alle belastingen die wij inwoners ook moeten betalen. Dan ben je pas echt ‘van het volk’. En als tegenprestatie mag de koningin best weer haar AOW ontvangen, waar ze toen ze 65 werd van af zag.

Goed nieuws was er ook: de verkapte dubbele autobelasting, de kilometerheffing, wordt in ieder geval uitgesteld tot september 2012. En hopelijk nog vele jaren later. Waarom beseffen zo weinig politici niet dat iedere automobilist nu al kilometerheffing betaalt? Hoe meer je rijdt, hoe meer benzine je betaalt en hoe meer je dus aan benzinekosten hebt!

Ander goed nieuws: De SS’er Heinrich Boere (88) wordt toch nog berecht voor het vermoorden van drie Nederlandse burgers tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij werd na deze oorlog bij verstek ter dood veroordeeld, wat later werd omgezet in levenslange gevangenisstraf. Boere heeft ruim zestig jaar zijn verdiende straf ontlopen, maar eindelijk wordt hij aangepakt: op 28 oktober begint het proces tegen Boere.

Wat zouden de linkse partijen ervan hebben gezegd als indertijd Minister Verdonk de leeftijd van importbruiden had opgeschaald naar 24 jaar? Waarschijnlijk hadden ze moord en brand geschreeuwd. Nu zit er een linkse regering en wordt dit alsnog gedaan. De grenzen tussen links en rechts vervagen dus flink, zo blijkt maar weer.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Rico Bulthuis (98): Nederlands schrijver en poppenspeler
Rob Bron (66): Nederlands motorcoureur
Arend Jan Dunning (78): Nederlands cardioloog
Raymond Federman (81): Frans-Amerikaans schrijver
Irving Penn (92): Amerikaans fotograaf
Francisco Alguersuari (90): Spaans fotograaf
Stephen Gately (33): Iers zanger van Boyzone

De term van de week: Archeologische verwachtingswaarde.

3.10.09

Discriminatie

Column: Wat een week!

Als ik nieuwsberichten lees, dan denk ik wel eens: “Hoe zou ik het vinden als een maatregel of politiek besluit toekomstige consequenties zou hebben voor mijn zoon of dochter (beiden zijn 4 jaar). Dat ging ook op bij het bericht dat minister Ter Horst oordeelde dat scholen op religieuze grondslag “onder bepaalde omstandigheden” homoseksuele docenten mogen blijven weigeren. “Homoseksualiteit mag geen reden zijn om iemand te weigeren” en volgens Ter Horst verandert “het evenwicht tussen de verschillende grondrechten niet”.

Wat bedoelt Ter Horst met die uitspraak? Er zou helemaal geen evenwicht moeten bestaan tussen het grondrecht van het hebben van je eigen geaardheid en het grondrecht om vanwege je geloof mensen te mogen discrimineren. Het eerstgenoemde grondrecht moet boven het tweede “grondrecht” staan. Ter Horst geeft met dit besluit een vrijbrief aan alle scholen op religieuze grondslag om homoseksuele docenten de laan uit te sturen. “Als je iemand wilt slaan, kun je altijd wel een stok vinden”, zo is het door mij iets gewijzigde spreekwoord.

Weet u wat het bizarre en tegenstrijdige is van geloof: iedere gelovige van een bepaalde religie vindt dat alle anderen die niet in diezelfde religie geloven, slechts bijgelovigen zijn. Je kunt namelijk slechts overtuigd zijn van de waarheid van één religie en dat leidt tot de conclusie dat alle anderen die niet dezelfde mening zijn toegedaan, het dus fout hebben. Vele tientallen miljoenen mensen zijn in de loop van de geschiedenis vermoord, gekruisigd, voor de leeuwen geworpen, de keel doorgesneden of afgeslacht, met het geloof als excuus. En nu gebruikt Ter Horst hetzelfde geloof als “geloofwaardige” reden om homoseksuele docenten te mogen ontslaan.

Wakker worden Ter Horst! Homoseksualiteit is geen ziekte! Het is een gegeven en komt overal in de natuur voor. Net als heteroseksualiteit en biseksualiteit. Wordt het niet eens tijd dat we afstappen van de terreur aan op het geloof gebaseerde wetsvoorstellen. Dat op zich is al discriminatie tegen mensen die in niets anders geloven dan zichzelf.

Verkrachting

Veel critici uitten zich deze week sceptisch over de arrestatie van de Frans-Poolse filmregisseur Roman Polanski. Hij had dertig jaar geleden een 13-jarig meisje verkracht, vluchtte voorafgaand aan zijn veroordeling uit Amerika en ontliep zijn lot drie decennia. Zijn slachtoffer zou hem in de tussentijd hebben vergeven en veel mensen oordeelden dat Polanski al dertig jaar gestraft wordt doordat hij al die tijd buiten Amerika heeft moeten wonen. Hier ben ik het niet mee eens. Als je een kind verkracht, moet je aangepakt worden. Diezelfde dag, de maand erna of dertig jaar later. En dan maakt het niet uit of je mooie films kunt maken of niet: je moet boeten voor het leed wat je je slachtoffer en haar familie hebt aangedaan. Zij moeten namelijk ook hun leven lang proberen om de verkrachting te verwerken.

AOW

We gaan gezellig met ons allen tot ons 67ste jaar werken, al dan niet in ploegendienst. Met de grootspraak van Agnes Jongerius een half jaar geleden dat de FNV ervoor zal zorgen dat de AOW op 65 jaar blijft, is ze nu keihard op haar gezicht gevallen. Ze had namelijk niet gerekend op de uitgekiendheid van haar gesprekspartners, de ondernemingsorganisaties VNO-NCW, MKB-Nederland en LTO-Nederland. Voor hen was er geen noodzaak om tegen de verhoging van de AOW-gerechtigde leeftijd te zijn. Sterker nog, de onderhandelaars, die zelf boven de vijftig waren, vonden dat de pensioenleeftijd maar in een keer omhoog moest van 65 naar 67. Uiteraard wel in een jaar dat zij hun pensioen al behaald hadden: 2025.

Minister Donner heeft dan toch eindelijk zijn zin. Nadat hij jarenlang heeft gezeurd over de verhoging van de AOW-leeftijd, kon hij de economische crisis aangrijpen als excuus-Truus. Donner zou de AOW-leeftijd al per 1 januari 2011 op 67 willen zetten, maar dan wel met een uitzonderingsregeling voor iedereen die dan 50 jaar of ouder is. Dat is ook een vorm van discriminatie: de jongere generaties kunnen dan weer opdraaien voor de generatie postbabyboomers, die overigens ook al volop geprofiteerd hebben van de door hun ouders bevochten en gerealiseerde uitkeringen en aftrekposten.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Fransjes Gelderblom (62): Nederlands acteur, balletdanser en kunstschilder
Pamela Hemelrijk (62): Nederlands journaliste en columniste
Abdulmelik Firat (75): Koerdisch politicus
José Antonio Muňoz Rojas (99): Spaans dichter
Victor Van Schil (69): Belgisch wielrenner
Otar Tschiladse (76): Georgisch schrijver
Cintio Vitier (88): Cubaans dichter

Het woord van de week: Achtervanggarantie.