Hufterig

Column: De waan(zin) van de week

“Waarom is er toch zoveel kritiek op hoogleraren? Deze mensen hebben toch gestudeerd en hebben veel meer kennis dan de gemiddelde Nederlander?” Dit soort uitspraken zijn regelmatig te horen, met name waar het gaat om het ‘linkse gelijk’. Het zijn echter de hoogleraren zelf die bijdragen aan de achteruitgang van hun prestige. Bijvoorbeeld door het uitvoeren van onderzoeken waarbij de conclusies gelijk zijn aan de eigen belevingswereld.

Zo oordeelt Roos Vonk, hoogleraar psychologie aan de Radboud Universiteit dat vleeseters egoïstischer, asocialer en hufteriger zijn dan mensen die geen vlees eten (vegetariërs en veganisten). Zij gaat er daarbij vanuit dat vleeseters ‘bovenaan de voedselketen staan, ten koste van anderen’ en stelt: “vlees eten haalt het slechtste in de mens naar boven”. Hoe komt Roos bij deze wijsheid? In het onderzoek, dat ze had opgesteld samen met economisch psycholoog Marcel Zeelenberg en consumentenwetenschapper Diederik Stapel van de Universiteit van Tilburg, werden mensen gevraagd om anderen bij bijvoorbeeld een brand te helpen. Bij meerkeuzevragen zouden vleeseters egoïstischer reageren. “Vlees eten is een manier om je te verheffen boven anderen”, aldus Vonk.

Het is altijd goed om meer te weten van degene die de boodschap overbrengt. Wie is Roos Vonk nu helemaal, behalve dan hoogleraar? Zij was van 2005 tot 2008 tevens voorzitter van de Stichting Wakker Dier, een organisatie die opkomt voor de dieren in de vee-industrie en misstanden aan de kaak stelt.’ Maar die achtergrond heeft uiteraard helemaal niets te maken met de uitkomsten van dit onderzoekje. Ik vraag me wel af of Vonk ooit een onderzoek gaat uitvoeren naar de misplaatste arrogantie waarmee veganisten zich door het leven voortbewegen. Hun levensmotto lijkt altijd te zijn: “Ik eet geen vlees omdat ik weet dat dit beter is en wellicht zul jij dat ooit ook beseffen.” Over arrogantie gesproken…

Pas als de EU oproept tot een boycot van Syrie, wil Shell stoppen met haar activiteiten in dat land. Tot die tijd gaat deze multinational vrolijk door met het leveren van brandstof voor de tanks die protesterende burgers neermaaien. Het lijkt me verstandig dat we tot de EU-boycot van start gaat, eerst maar eens Shell gaan boycotten.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Tonnie van Meegen (58): Nederlands directeur en initiatiefnemer
Michael Showers (45): Amerikaans acteur
George Band (82): Brits bergbeklimmer
Stetson Kennedy (94): Amerikaans schrijver
Will van Zeeland (81): Nederlands burgemeester
Jos Rouwen (68): Nederlands politiewoordvoerder

Het woord van de week: asfaltpecunia.

Controle

Column: De waan(zin) van de week

Vanochtend reed ik op de snelweg en voor me reed een auto met op de achterruit een sticker geplakt. De tekst?: “Stop bitching, start a revolution”. Onwillekeurig gingen mijn gedachten naar Libië, waar 42 jaar lang een moordende dictator aan de macht was. Khadaffi heeft het terrorisme wereldwijd geholpen en al die tijd was de internationale politiek niet bij machte om hem te verdrijven. Gepraat werd er veel, sancties werden afgeroepen en weer ingetrokken, maar Khadaffi bleef zitten op zijn plek. Uiteindelijk was het een groepje inwoners van het land die enkele maanden geleden – zonder militaire voorbereiding – in opstand kwamen. Binnen een half jaar hebben de opstandelingen de hoofdstad Tripoli bereikt, waar Khadaffi zijn laatste strijd voert. Deze gebeurtenis zegt veel over de zin van de politiek en de macht die inwoners hebben: als u het wil, staat de gansche politiek stil.

De financiële dilemma’s van landen als Spanje, Portugal, Ierland, Italië en België hebben ertoe geleid dat Merkel en Sarkozy met een ‘nieuw’ plan komen. Worden nu eindelijk de bij het Verdrag van Maastricht afgesproken strafmaatregelen uitgevoerd? Deze maatregelen moesten ervoor zorgen dat landen een boete zouden betalen als zij de monetaire marges voor het behoud van een stabiele euro zouden overtreden. Nee hoor, de leiders van de twee landen konden alleen maar bedenken dat er een nieuw toezichtorgaan zou moeten komen. Een toezichtorgaan dat controle moet uitoefenen op het goede financiële gedrag van de landen en dat desgewenst straffen moet uitdelen. Het is iets, wat volgens de afspraken al lang mogelijk is. Kortom, een onzinnig voorstel!

De oppositie greep deze week haar kans om Mark Rutte aan te pakken over zijn rekenfout (50 miljard euro meer of minder steun aan noodlijdende Europese landen). De minister-president bleef erbij dat hij geen fout had gemaakt, maar dat de som wat ‘onhandig’ was opgesteld. Natuurlijk Mark, we gaan allemaal weer rustig slapen. De VVD haalt een oud stokpaardje weer van stal; Tweede Kamerlid Aptroot wil dat er een algeheel inhaalverbod komt voor vrachtwagens. Prima, meteen doen. Maar zorg er dan ook voor dat automobilisten die vrachtwagens inhalen niet het gaspedaal los laten en de snelheid omlaag brengen naar 90 km per uur. Juist door dat soort acties worden files veroorzaakt.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Andrej Bajuk (67): Sloveens econoom, politicus en minister-president
Sven Westendorp (41): Nederlands prominent Ajax-supporter
Charles Breijer (96): Nederlands (verzets)fotograaf
Kerima Polotan-Tuvera (85): Filippijnse schrijver en journalist
Edith Tiempo (92): Filippijnse schrijfster
Nickolas Ashford (70): Amerikaans songwriter en zanger
Jerry Leiber (78): Amerikaans songwriter

Het woord van de week: Molenbiotopen.

Maniak

Column: De waan(zin) van de week

In het dorp waar ik woon, stond een aantal jaren geleden een monumentale bollenschuur. De eigenaar hiervan wilde het meer dan honderd jaar oude pand renoveren om er woningen van te maken. De gemeente gaf toestemming voor dit idee, maar dan moest de bollenschuur wel in haar bestaande staat overeind blijven. De eigenaar ging aan het werk, maar tijdens die werkzaamheden reed een wagen plotseling, geheel per ongeluk uiteraard, tegen een draagmuur. Hierdoor stortte de volledige bollenschuur in. Aan dat verhaal moest ik denken bij het bericht dat een kraanwagen in Hoorn het standbeeld van Jan Pieterszoon Coen geheel per ongeluk van zijn sokkel heeft gereden. Over dit beeld was enige tijd ophef ontstaan, omdat de beschrijving van Coen op de plaquette niet kritisch genoeg zou zijn.

Ondertussen is er een malloot bezig om met een geweer te schieten op auto’s die zich voortbewegen op de A4, A13, A20 en A29; allemaal in de regio Rotterdam. Tot nog toe zijn er geen doden of gewonden gevallen, maar als die persoon of personen zo door gaat / gaan, is dat slechts een kwestie van tijd. Opvallend is, dat de schietpartijen zich alleen voordeden in het weekend; de man heeft dus blijkbaar een baan. Nu moet die alleen nog maar een leven krijgen (om het bekende Engelse spreekwoord maar naar het Nederlands te vertalen).

De grote steden hebben elkaar gevonden en zaaien gezamenlijk paniek over de toekomst van het openbaar vervoer. Als er bezuinigd moet worden op die grotendeels leeg rondrijdende bussen, komen lijnen te vervallen en worden kaartjes mogelijk tot 20% duurder. Wat is er mis mee om onrendabele lijnen te laten vervallen? Vervang deze grote dieselbussen voor zogeheten minibusjes en laat deze besturen door werklozen, die hierbij hun uitkering kunnen behouden. Zo bespaar je op de OV-kosten en tegelijkertijd help je mensen op weg naar een nieuwe baan.

Tot slot: jongens en meisjes apart zetten in klassen. Het is een foute oplossing voor een goede probleemstelling. Inderdaad feminiseert het onderwijs gigantisch en hierdoor wijzigt ook het systeem waarop kennis wordt overgebracht aan de jongste generaties. Het zelfstandig leren blijkt goed te werken bij meisjes, maar brengt jongens over het algemeen in de problemen. Daarom zou er in gemengde klassen op twee manieren les gegeven moeten worden. Zelfstandig werken voor degenen die het aankunnen en begeleidend leren voor de leerlingen die dat nodig hebben. En af en toe een mannelijke docent voor de klas draagt ook bij aan een gezondere leeropvoeding.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Guus van Hemert (84): Nederlands kunsthistoricus, schrijver en kunstenaar
Frank van der Weide (57): Nederlands beeldend kunstenaar
Hans van den Akker (69): Nederlands politicus
Michael Galla (38): Duits rapper
Hein Cujé (78): Nederlands atleet
Jani Lane (47): Amerikaans metalzanger
Martin Beekmans (90): Nederlands percussionist en slagwerker
Geertruida Draaisma (109): Nederlands langstlevende persoon
Marc Druyts (44): Belgisch wielrenner en veldrijder
DJ Energy (37): Zwitsers DJ
Fritz Korbach (66): Duits-Nederlands voetbaltrainer

Het woord van de week: Snelwegschutter.

Eurodivisie

Column: De waan(zin) van de week

Een week lang was ik in Duitsland op vakantie en genoot daar van de gastvrijheid en de activiteiten, waaronder glasblazen, zwemmen en rodelen. Dat laatste is trouwens een absolute aanrader, voor mensen die het fijn vinden om met hoge snelheid van een berg te glijden.

Een ander goed punt van de Duitsers is de wijze waarop zij de Autobahnen hebben aangelegd; met brede wegen waarop je met fatsoenlijke snelheden kunt rijden. Tijdens mijn vakantie ben ik niet in één enkele file terechtgekomen. Hoe anders was dat bij terugkeer in Nederland; binnen tien minuten nadat we de Nederlandse grens waren gepasseerd aan de oostkant van Arnhem, stonden we op zaterdagmiddag 15:00 uur in de file. En het kon nog erger worden, want in het eerste uur konden we ‘genieten’ van drie achtereenvolgende files. Dan blijkt dat er toch iets faliekant mis is met het wegsysteem in ons kikkerlandje.

Tijdens ons verblijf ‘Uber die Grenze’ stortten alle aandelenbeurzen wereldwijd in. Volgens de Europees Commissaris van Financiën Ollie Rehn kwam dit door een combinatie van ‘vrees en hebzucht’. Hij heeft nog gelijk ook, want aandelenhandelaren willen maar drie dingen: meer, meer en meer. En ondertussen stuntelen de wereldpolitici van het ene halfslachtige besluit naar het andere. Terwijl voor een stabiele Euro slechts één goede oplossing te realiseren is: een Europese Unie met twee snelheden, waarbij de landen die jarenlang nettobetalers waren voor de EU-begroting samen optrekken.

Wie betaalt, bepaalt en deze Eurodivisie zal de leidende rol kunnen hebben in het herstellen van de Euro als stabiele munt. Landen die het uiteindelijk lukt om hun begroting op orde te krijgen, mogen – na een stringente controle – uiteindelijk toetreden tot deze Euredivisie. Echter, wanneer ze er weer een financiële janboel van maken, dan worden ze gedegradeerd.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Gerard Buisman (59): Nederlands troubadour
Baruj Benacerraf (90): Venezolaans immunoloog en Nobelprijswinnaar
Ralph Berkowitz (100): Amerikaans muzikant, kunstschilder en componist
Coby van Megen (78): Nederlands tafeltennisster
Venere Pizzinato (114): Italiaans oudste mens van Europa
Rudolf Brazda (98): Laatst bekende overlevende van de vervolging van homoseksuelen in Nazi-Duitsland
Piet Stoffelen (71): Nederlands politicus
Henk Alkema (66): Nederlands componist en pianist
Francesco Quinn (48): Amerikaans-Italiaans acteur, zoon van Anthony Quinn
Roman Opalka (79): Frans schilder
Hugh Carey (92): Amerikaans politicus
Frank van der Weide (57): Nederlands beeldend kunstenaar

Het woord van de week: Eurodivisie.

Massamoord

Column: De waan(zin) van de week

In Noorwegen veranderde een paradijselijk eilandje in een ware hel. De 32-jarige Anders Breivik vond het noodzakelijk om zoveel mogelijk dodelijke slachtoffers tussen 14 en 18 jaar te realiseren. Op die manier kon hij aandacht krijgen voor zijn wens om één groot blond Europa te realiseren. Laat deze gebeurtenis voor Nederland een waarschuwing zijn: extreme uitspraken leiden tot extreme gedachtegangen bij mensen.

Hebt u nog vijftig miljard euro in de achterzak, waarde columnlezer? Hoe ontzettend ongrijpbaar dit bedrag is, werd perfect duidelijk gemaakt door minister-president Mark Rutte. Hij ging ervan uit dat Nederland in totaal 109 miljard euro zou bijdragen voor een nieuw steunpakket aan Griekenland. Daar zou 50 miljard euro aan bankengeld (lees: extra opslagen die banken aan de inwoners zullen doorberekenen) al bij in zitten. Nu blijkt dat de Nederlandse regering 109 miljard euro aan steunhulp heeft toegezegd, plus een garantstelling van 50 miljard, mochten de banken niet bereid zijn om dat bedrag bij te dragen. Want dat is namelijk de andere kant van de medaille: volgens het Europese akkoord worden de banken niet verplicht gesteld om bij te dragen aan het Griekse steunpakket. Ironisch genoeg maakt de fout van Rutte één ding wel heel duidelijk: of het nu 159 miljard euro is dat door de regering wordt weggegeven, of door de regering samen met de banken. Uiteindelijk zijn het de 17 miljoen inwoners van Nederland die dit bedrag moeten ophoesten: 9.352,94 euro per persoon, inclusief baby’s, peuters, kleuters en 65-plussers.

Het management van het Rotterdamse Maasstad Ziekenhuis is ‘een beetje dom’ geweest. Op het moment dat eind vorig jaar bekend werd dat er sprake was van de aanwezigheid van de Klebsiellabacterie, verzuimden de heren dit te melden aan de RIVM. Ondertussen zijn al 27 mensen overleden die met deze multiresistente bacterie besmet waren. Of die bacterie hun dood ook daadwerkelijk veroorzaakt heeft, is onduidelijk, maar wel is zeker dat Klebsiella niet heeft bijgedragen aan een voorspoedig herstel. De managementwens om de bacterie-uitbraak stil te houden om zo imagoschade te voorkomen, is uiteindelijk verworden tot een mokerslag in het gezicht van de leidinggevenden. Ten koste van de levens van veel mensen. Hoe lang mogen dit soort bestuurders blijven zitten?

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Els Alderliesten (27): Nederlands danseres
Sanne Gresnigt (27): Nederlands danseres
Lucian Freud (88): Brits kunstschilder
Cees de Wolf (65): Nederlands voetballer
Ina van Faassen (82): Nederlands actrice en cabaretière
Amy Winehouse (27): Britse zangeres
Linda Christian (87): Mexicaanse acteur, allereerste Bond-girl
Elliot Handler (95): Amerikaanse mede-oprichtster van speelgoedconcern Mattel (fabrikant van Barbiepop)
Robert Ettinger (92): Amerikaans oprichter van het Cryonics Institute

Het woord van de week: Golffraude.

Chip

Column: De waan(zin) van de week

In een week waarin ik mijn 15.000ste levensdag vierde, gebeurde er weer genoeg op nieuwsgebied. Zo kwam uit dat de Britse media de afgelopen jaren driftig heeft lopen inhakken op haar eigen wortels. Met het illegaal afluisteren van telefoons overschreed het media-imperium van Rupert Murdoch juridische en morele grenzen. Ongetwijfeld zal de Britse politiek hier dankbaar gebruik van maken en de invloed van de media sterk proberen in te perken. Ondertussen is het eerste dodelijke slachtoffer gevallen: Sean Hoare, voormalig entertainmentverslaggever van News of the World, die als klokkenluider fungeerde voor de afluisteraffaire.

Toeval of niet? Twee zendmasten in Hoogersmilde en Lopik stonden afgelopen weekeinde bijna tegelijkertijd in brand. Hierdoor konden grote delen van Nederland enkele dagen geen radio meer luisteren. Het kan inderdaad puur toeval zijn, een kans van 1 op de miljard. Wel tonen deze incidenten aan hoe kwetsbaar onze samenleving is wanneer communicatiemiddelen wegvallen. Ik pleit niet voor meer communicatietorens, maar het moet anno 2011 niet meer kunnen dat grote delen van Nederland verstoken blijven van informatie omdat er twee brandjes plaatsvinden.

Er gebeurt ook genoeg in de medische wereld, bijvoorbeeld waar het gaat om het aanpakken van RA (Reumatoide Artritis). Met het installeren van een chip in de nek, kunnen elektrische signalen worden afgegeven die dwars door de hoofdzenuw in de hals (nervus vagus) stromen. Hierdoor worden de ontstekingen in het lichaam, die reuma veroorzaken, naar alle verwachting drastisch afgeremd. Het is natuurlijk nog maar een kwestie van tijd tot deze chips ook worden ingezet om andere medische aandoeningen te bestrijden, zoals toevallen, epilepsie of lichaamsuitvallen.

De bankenstresstest die door de internationale politiek was ingesteld om de onrust op de financiele markten weg te nemen, heeft averechts gewerkt. Ook deze test zou niet streng genoeg zijn geweest; zo is er geen rekening gehouden met het zogeheten domino-effect of de situatie dat een land failliet gaat. Toch is zo’n stresstest slechts een randverschijnsel van het daadwerkelijke probleem. Een financiele crisis kan niet opgelost worden door het verstrekken van nieuwe leningen. De eurozone dient heringericht te worden, waarbij de economisch gezonde landen (Nederland, Duitsland en enkele van de Scandinavische landen) onderdeel uitmaken van de Eurozone 1. De internationale waarde van de euro dient gebaseerd te zijn op basis van deze economische entiteiten. De overige huidige eurolanden blijft toegestaan om de euro als betaaleenheid te gebruiken, maar daar blijft het dan ook bij. Pas als deze landen weer economisch sterk en stabiel genoeg zijn, zouden ze weer mogen toetreden tot de Eurozone 1. Pijnlijk voor politici? Ja. Internationaal gezichtsverlies? Zeker. Een definitieve oplossing voor de huidige economische janboel? Absoluut.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Heinz Reincke (86): Duits acteur
Leo Kirch (84): Duits mediamagnaat
Joop Pruijn (78): Nederlands architect
Ton van de Weerd (71): Nederlands voetballer
Milo Anstadt (91): Nederlands journalist, schrijver en programmamaker
John Kraaijkamp sr. (86): Nederlands acteur en komiek

Het woord van de week: Fietshechtingen.

Medicijnen

Column: De waan(zin) van de week

De Veenendaalse broers Brent (15) en Esra (12) Verbeek zijn ten dode opgeschreven. Zij lijden aan de zeldzame ziekte van Duchenne. Hun ouders hadden de beide jongens opgegeven om deel te nemen aan een proef met het experimentele medicijn Ataluren en dit medicijn werkte wonderbaarlijk goed. Ze knapten zienderogen op en de achteruitgang van hun lichaam werd vertraagd.

De ziekte van Duchenne is een aangeboren en erfelijke vorm van spierdystrofie en komt voornamelijk bij jongens/mannen voor, maar kan in zeldzame gevallen ook voorkomen bij meisjes/vrouwen. De ziekte verloopt progressief en tast steeds meer spierweefsel aan zodat op de leeftijd van 12 à 13 jaar een rolstoel onvermijdelijk is. Op 25-jarige leeftijd is de ziekte zo ver gevorderd dat patiënten permanent van een ademhalingsmachine afhankelijk zijn. De aftakeling gaat echter door en uiteindelijk op 35- tot 40-jarige leeftijd sterven de meeste mannen die aan de ziekte lijden.

Het is dan ook logisch dat ieder medicijn, hoe experimenteel dan ook, dat de levensvreugde van de kinderen kan verhogen, door de ouders van harte verwelkomd worden. In Israël, België en Frankrijk zijn vergelijkbare succesvolle testen geweest met het medicijn Ataluren, maar de fabrikant wil dit medicijn na het aflopen van de proef niet meer verstrekken. De ouders hebben geprobeerd om de medicijnen via de rechter alsnog te verkrijgen, maar ze zijn in het ongelijk gesteld. De rechtbank heeft bepaald dat het medicijn pas weer gegeven mag worden als alle testen achter de rug zijn. In die tijd zouden de risico’s te groot zijn.

Geachte rechter. Hoezo zijn de risico’s te groot? Welk risico kan te groot zijn in de wetenschap dat de kinderen dagelijks fysiek achteruit gaan, een zekere en pijnlijke dood tegemoet. Natuurlijk wil het farmaceutische bedrijf zich vrijwaren van claims, mocht het mis gaan, maar daar is via juridische garantstelling wel een oplossing voor te vinden.

Het farmaceutisch bedrijf Genzyme levert dit medicijn niet meer sinds vorig jaar, maar volgens vader Ronald is het middel nog in ontwikkeling door het bedrijf PTC Therapeutics. Kom op mensen; lever die medicijnen! Twee jongens en hun ouders zullen er hun hele leven dankbaar voor zijn.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Josef Suk (81): Tsjechisch violist
Tjibbe Duursma (64): Nederlands voetbalfunctionaris
Joop Bergsma (83): Nederlands dominee en theoloog
Betty Ford (93): Amerikaans First Lady en oprichter van de Betty Ford Clinic
Berry Schepers (24): Nederlands voetballer
Hendrik van der Steenhoven (52): Nederlands ondernemer en tv-personage
Rosa Dewitte-Loones (89): Eerste vrouwelijke burgemeester in België
Cees Waal (67): Nederlands politicus en burgemeester
Tom Gehrels (86): Amerikaans-Nederlands astronoom
Ahmad Wali Karzai (50): Afghaans politicus, broer van president Hamid Karzai

Het woord van de week: Scharrelnertsen.

14.572.096

Dat is het bedrag waarover de politie had kunnen beschikken als alle voetbalclubs 44 euro hadden betaald voor het inzetten van de dienders tijdens zogeheten risicowedstrijden. Dit is ruim 2/3de van het totale bedrag dat opgaat aan de politiebegeleiding van evenementen, althans volgens een schatting van het Ministerie van Veiligheid en Justitie.

Ook op een ander vlak kwam de politie deze week in het nieuws. Na een overval op een Amsterdamse vestiging van Brink’s waardetransport, zette de politie de achtervolging in. Op de A2 werden snelheden tot 240 kilometer per uur gehaald, waarna een van de vluchtauto’s bij Waardenburg tegen de vangrail botste en in brand vloog. Een attente weggebruiker wilde helpen, maar diende zijn busje onder bedreiging van automatische vuurwapens af te staan. In de tussentijd bleven de agenten van het korps Amsterdam-Amstelland uit de buurt en ondernamen geen actie om de criminelen in de kraag te vatten.

Nadat dienders van het korps Brabant Noord de achtervolging overnamen, werd het helemaal een drama. Zij lieten de overvallers op de Noord Brabantlaan in Eindhoven gaan, uit angst dat er op hun geschoten zou worden. Met alle respect, maar wat zijn dat voor slapjanussen?! Je wordt toch geen agent om alleen maar boetes uit te delen of met een infraroodcamera snelheidsovertreders te betrappen? Als diener van de wet dien je juist de zware criminaliteit aan te pakken, maar blijkbaar hoeft dat niet in Nederland. Zodra je automatische vuurwapens in je bezit hebt, kun je blijkbaar doen en laten wat je wilt.

De overdrachtsbelasting gaat dit jaar – tijdelijk – omlaag naar 2%. Een prima eerste stap, maar die verhuisboete zou natuurlijk helemaal afgeschaft moeten worden. Tegelijk met de lijkentaks; die idiote belastingmaatregel dat na iemands overlijden de belastingdienst langs komt om tientallen procenten van de nalatenschap in te pikken. Over die nalatenschap is overigens tijdens het leven van de betreffende persoon ook al decennialang belasting betaald.

Over gerechtigheid gesproken: het gerechtshof heeft bepaald dat de Nederlandse staat aansprakelijk is voor de dood van drie moslims die bij de slachting in Srebrenica van 1995 zijn vermoord. Het is een grote overwinning voor de nabestaanden die deze rechtszaak hadden aangespannen en de enige juiste uitspraak. Dutchbat-militairen hadden deze mannen van de beschermde compound gestuurd, recht in de handen van hun Servische moordenaars. Het hof heeft bepaald dat hiermee Nederland zich heeft bemoeid met de evacuaties van de vluchtelingen, terwijl de verantwoordelijken hadden kunnen weten wat er zou gebeuren.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Wim Greenen (56): Nederlands bierbrouwer
Marcel Hastir (105): Belgisch kunstschilder en theosoof
Francis King (88): Brits schrijver
Otto von Habsburg (98): Oostenrijks troonpretendent en Duits politicus
Willie Fernie (82): Schots voetballer

Het (Engelse) woord van de week: Meatarians (Vleestariërs; mensen die geen fruit of groente eten).

Claimcultuur

De waan(zin) van de week

Eerder deze week beklaagde een echtpaar op tv zich dat ze op vakantie waren in Thailand en dat ze overvallen werden door noodweer en overstromingen. Ze moesten zelfs hun campingplaats verlaten en werden geëvacueerd. Maar, en nu komt het ergste: de nieuwe locatie was niet zo goed als hun in de vakantiefolder was toegezegd!

De vrouw verwoordde het ongeveer als volgt: “We werden weggebracht en vanuit de bus konden we ook al die mensen zien die hun huis verloren hadden en moedeloos langs de kant van de weg zaten.” Het echtpaar vond het blijkbaar zo verschrikkelijk dat ze dit moesten aanschouwen, dat dit een van de redenen was om een schadevergoeding te eisen. Een vertegenwoordiger van de ombudsman verklaarde dat ze volledig in hun recht stonden.

Schadevergoeding? Wat een onzin! Vroeguh ging ik met m’n rugzak op vakantie; op weg naar het volgende avontuur. En als er iets niet goed ging, was dat extra bagage om thuis mooie verhalen over te vertellen. Het bewuste echtpaar mag dankbaar zijn dat ze uit het getroffen gebied geëvacueerd werden. En hoe zouden al die dakloze Thai denken over het feit dat dit echtpaar schadevergoeding eist? Voor een in het water gevallen vakantie? Gaat u schamen, stelletje schadevergoedingeisers!

Ondertussen loopt de cultuursector te hoop tegen de 200 miljoen aan bezuinigingen, waar het kabinet zich binnenkort over buigt. Natuurlijk is cultuur belangrijk voor een samenleving, maar het mag best een flink pond minder. Waarom moet de maatschappij opdraaien voor, ik noem maar een voorbeeld, vijftig acteurs die schaars gekleed twee uur lang op een podium oerkreten uitslaken. En dat voor een handvol mensen in het publiek. De kunst- en cultuursector kan best andere vormen van inkomsten overwegen, zoals sponsoring door de lokale ondernemers. Of houd eens een keer een kunst/schilderijenveiling, waarvan de opbrengst naar een toekomstige uitvoering gaat. Beste kunstenaars; samen staat u sterk!

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Mans Flik (86): Nederlands burgemeester
Christa Rosier (50): Nederlands omroepster
Ryan Dunn (34): Amerikaans Jackass-acteur
Jef van der Heijden (85): Nederlands cineast
Adrienne Ledent (111): Oudste Belg
Dennis Marshall (25): Costaricaans voetballer
Jan van Beveren (63): Nederlands voetbaldoelman
Heere Heeresma (79): Nederlands schrijver
Paul Goeken (48): Nederlands auteur, bekend onder pseudoniem Suzanne Vermeer

Het woord van de week: Frituurvlucht.

Dierenliefde

Column: De waan(zin) van de week

Tijdens mijn stage in de Tsjechische Republiek in 1993, werd ik een keer uitgenodigd om het slachten van een varken te mogen ervaren. Op een zaterdagochtend moest ik om 05:00 uur uit de veren voor een treinreis van twee uur. Aangekomen op de eindbestemming, werd ik gastvrij onthaald met een kopje soep.

Mijn gastvrouw nodigde me daarna uit om naar buiten te gaan. Daar stonden vier mannen klaar met een varken. Het beest was met een touw aan een hek vast geknoopt. Drie van de mannen duwden tegen het varken aan totdat hij omviel, waarna ze bovenop hem bleven zitten. Een vierde man had een groot mes in zijn handen en sneed daarmee een deel van de varkenskeel door.

Het varken krijste luid, als een klein kind haast. Het mocht echter niets baten, want een van de slachters zorgde met behulp van pompbewegingen van een voorpoot ervoor dat het bloed uit het lichaam van het varken werd geduwd. Dat bloed werd opgevangen in pannen, om er later een gerecht van te maken. Minutenlang duurde de doodsstrijd van het varken. Op een gegeven moment vloeide het bloed wat minder snel, waarna de nek wat verder werd open gesneden. Het krijsen werd zo mogelijk nog harder, waarna het langzaam wegzakte. Op een bepaald moment zijn mijn gastvrouw: ‘Kaputt’ en inderdaad, enkele seconden later was het varken overleden en lag er enkel een karkas op de grond.

Waarom dit verhaal, beste bloglezer? Ik moest aan deze ervaring denken vanwege het voorstel van de Partij voor de Dieren om een verbod uit te vaardigen tegen het halal en koosjer slachten. Ik weet dat mijn Tsjechië-ervaring niets te maken heeft met koosjer of halal slachten, maar zinloos lijden van een dier is gewoon fout. Ik snap dat religieuze groeperingen hun 3.000-jaar oude traditie in stand willen houden, maar zo’n traditie kan ook aangepast worden aan de moderne tijd. Zo’n aanpassing is best mogelijk, als de betrokken partijen het ook zelf willen. Er heeft mij nog niemand uitgelegd, waarom een dier niet verdoofd mag zijn op het moment dat het geslacht wordt. Dit gebruik is drie millennia geleden ontstaan, in een tijd dat er geen aandacht was voor het dier als levend schepsel.

Het halal/koosjer slachten brengt bovendien een ander punt boven. Waarom mogen gelovigen wel dieren zonder verdoving slachten, maar is dit recht niet toegestaan aan agnosten? Dat is op z’n minst rechtsongelijkheid.

Overigens geniet ik nog steeds van mijn dagelijkse stukje vlees, beste blogger.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Milivoj Asner (98): Kroatisch oorlogsmisdadiger
Mae Wheeler (77): Amerikaans jazz-zangeres
Larry “Wildman” Fischer (66): Amerikaans zanger en songwriter
Leo van Dongen (69): Nederlands wielrenner
Brian Haw (62): Brits vredesactivist
Christa Rosier (50): Nederlands omroepster
Ryan Dunn (34): Jackass-acteur
Maria Gomes Valentim (114): Braziliaans oudste mens ter wereld

Het woord van de week: AOWeg.

Misdrijf

Column: De waan(zin) van de week

Laat ik deze column beginnen met een compliment: het gebruik van de spits- en plusstroken wordt geïntensiveerd. Deze nieuwe rijbanen worden tot nu toe pas open gesteld zodra er 1.500 auto’s per uur over het naastgelegen traject rijden. Dat aantal wordt naar beneden bijgesteld tot 1.350 auto’s. Ik heb nooit begrepen waarom er nieuw asfalt wordt gecreëerd, terwijl je daar maar twee tot vier uur per dag gebruik van kunt maken. Hoe meer je het verkeer namelijk helpt doorstromen, hoe beter dat voor het milieu is. Daarom moet de volgende stap zijn om het hele verschijnsel spits- en plusstroken af te schaffen: asfalt moet gebruikt worden waar het voor bedoeld is: 24 uur inzetbaarheid voor het verkeer.

Ondertussen wordt het steeds meer politici duidelijk dat het geen goede zaak is een land met leningen te belonen, terwijl die staat jarenlang de officiële economische cijfers gewijzigd heeft. Dat heet fraude; een misdrijf waarvoor iedere inwoner en bedrijfsmanagement zwaar gestraft wordt. Als land schijnt dat echter straffeloos te mogen. ‘Vooraanstaande economen’ voorspellen hel en verdoemenis als we Griekenland niet blijven steunen en ze laten weten dat dit land binnen de EU moet blijven. Anders zou dit zware gevolgen hebben voor de economie.

Deze stelling lijkt mij zwaar overtrokken. Gedurende de decennia zijn er steeds landen geweest die in de financiële problemen zijn gekomen en er door leningen van de IMF weer uit zijn gekomen. Deze landen dienden een aantal jaren aan strikte voorwaarden te voldoen om de leningen af te betalen en kwamen er vervolgens op economisch en maatschappelijk vlak veel sterker uit. Een bekend voorbeeld hiervan is Brazilië: dertig jaar geleden een armoedig land en nu al jaren een economische machtsfactor van jewelste.

Wat moeten we doen met Griekenland? Officieel kan het land niet uit de EU – en de euroconvertibiliteit - gegooid worden. Daarom zou het goed zijn om dat land een time-out te geven, waarbij de Griekse economische factoren niet meer worden opgenomen in de euroberekening. Zodra de Grieken hun zaken weer op orde hebben, verdienen ze het weer om volledig onderdeel te zijn van de EU.

Nog een laatste gedachtespinsel: waarom moet ik tot m’n 67ste blijven werken en mogen de Grieken stoppen op hun 53ste? Overigens hebben de babyboomers het weer mooi voor elkaar: alle 55-plussers mogen gewoon stoppen op hun 65ste. De generaties na hun moeten nog jarenlang doorzwoegen.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Jan van der Hoek (55): Nederlands voetballer en voetbaltrainer
Josip Katalinski (63): Bosnisch voetballer
Rein Bloem (105): Nederlands sportpedagoog
Idwal Robling (84): Welsh voetballer en commentator
Bob Spaak (93): Nederlands sportjournalist

Het woord van de week: Geluidsstress.

Waan(zin)

Column: De waan(zin) van de week

Het zijn de komkommers! Nee, de tomaten hebben het gedaan! Echt niet, de EHEC-bacterien komen van de taugé af. Hele bedrijfstakken worden met sluiting bedreigd door hijgerige berichten dat een killerbacterie groentesoorten gebruikt om de mensheid te bedreigen. Nederland is een groot exportland van groenten en fruit en de telers werden keihard in hun gezicht geslagen. De wekelijks schade van misgelopen omzet bedraagt meer dan 50 miljoen euro, zo berekende het Productschap Tuinbouw.

Ondertussen maken veel kinderen dankbaar gebruik van de EHEC-manie. “Mam, ik wil geen fruit eten, want ik wil niet besmet raken met die bacterie.” Welke rechtgeaarde ouder kan daar nog een antwoord op verzinnen?

Over kinderen gesproken: het door anderen laten opvangen van je eigen kind wordt duurder. Dit nieuws zorgde voor stevige kritiek in de media, maar wie nuchter naar de cijfers kijkt beseft dat de eigen bijdrage van ouders al jaren beschamend laag is. Zo betalen ouders die een minimuminkomen verdienen slechts 67 euro per maand. Voor dit bedragje wordt er twee keer per week op hun kroost gepast. Dat is dus 64 uur per maand. Je betaalt dus een euro per uur om je kind volledig te laten verzorgen door een ander. Vroeger noemden we dat slavenarbeid. Ik vind het dan niet zo gek dat dit bedrag omhoog gaat naar 103 euro.

Mensen die drie keer modaal verdienen (minimaal 135.000 euro) betalen nu 424 euro (6,63 euro per uur) voor het bij een ander plaatsen van de kinderen. Dat wordt 11,16 euro per uur (714 euro per maand). Is het nou zo vreemd dat een gezin dat 11.250 euro per maand verdient, hiervan 714 euro opzij zet zodat hun kinderen twee dagen per week elders onder dak zijn? Ik dacht het niet.

Natuurlijk zullen mensen zeggen dat het niet eerlijk is om de kosten voor de kinderopvang te laten stijgen. Noem me ouderwets, maar waar is de tijd gebleven dat ouders hun eigen kinderen opvoedden?


De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Munir Dar (76): Pakistaans hockeyer
Willem Duys (82): Nederlands televisiepersoonlijkheid en radiopresentator
Josephine Hart (69): Brits schrijfster
Harry Bernstein (101): Brits-Amerikaans schrijver
Christof Beukema (64): Nederlands beeldend kunstenaar
Andrew Gold (59): Amerikaans zanger en songwriter (Thank you for being a friend)
Jan van Roessel (86): Nederlands voetballer
Lindsey Durlacher (36): Amerikaans worstelaar
Ludo Martens (65): Belgisch politicus

Het woord van de week: Kwamkwammers.

Kiplekker

Column: De waan(zin) van de week

Het was een goede nieuwsweek voor alle vleesliefhebbers en groentehaters. Voor het eerst sinds de ‘wasserbomben’ (de Nederlandse tomaten die in Duitsland zwaar bekritiseerd werden vanwege de grote hoeveelheid vocht dat er in zat), wordt niet een bepaalde vleesvariant (kip, varken of koe) bekritiseert vanwege een salmonella-infectie of een uitbraak van een gekke koeienziekte. Nu zijn de komkommers en andere rauw-eetbare groenten het haasje.

Al veertien mensen zijn in Duitsland overleden door het eten van komkommers die besmet zijn met de darmbacterie Ehec. Deze bacterie is ‘multiresistent’, wat betekent dat deze miniscule diertjes tegen veel gangbare antibiotica bestand zijn. Veel Duitsers weigeren nog om niet alleen komkommers, maar ook sla en tomaten te eten. Vanuit officiële instanties wordt in dat land ontraden om rauwe groenten te eten. Wanneer de groente in de keuken gesneden wordt, moet het betreffende mes eerst met heet water gewassen worden, voordat het voor een andere etenswaar gebruikt kan worden.

Ondertussen ontkent de Nederlandse groentesector met kracht dat de besmette komkommers uit Nederland komen. De eerste berichten lieten weten dat het ging om Spaanse komkommers (van een Nederlandse teler) die van een vrachtwagen gevallen waren, maar toch verkocht werden. Nu is er sprake van dat in ieder geval één van de besmette komkommers wel vanuit Nederland geëxporteerd is. Grote onderzoeken worden momenteel uitgevoerd en de sector krijgt nu al tien miljoen euro om het verlies aan exportinkomsten deels te compenseren.

Wordt het echter niet tijd om de huidige manier van groenten kweken onder de loep te nemen? Waarom bekommeren mensen zich wel om het lot van de legkip of varkens die in te kleine kooien staan. Kom op voor de komkommer; groenten moeten zich weer kiplekker voelen!

Eindelijk is de oud-generaal Ratko Mladic opgepakt, de man die de opdracht heeft gegeven om 8.000 moslimmannen en –jongens te vermoorden bij Srebrenica. Onder toeziend oog van Nederlandse militairen die de ‘veilige’ enclave indertijd beschermden, maar geen schot losten om hun eigen hachie te redden. Deze militairen hielpen de kinderen en hun vaders in de doodsbussen en mochten als dank daarna veilig weer naar huis gaan. Jaren later kregen deze dappere militairen zelfs een koninklijke onderscheiding, inclusief de hoofdheld Thom Karremans. En er was niemand die deze onderscheiding weigerde… Ik hoorde een Amerikaan het volgende zeggen: ‘To defend other people, sometimes soldiers are expected to die.’

Oh, en Willem Vermeend: fijn dat u mijn blog heeft gelezen (http://joepderksen.blogspot.com/search?q=De+beste+oplossing+is+om+Griekenland+tijdelijk+buiten+het+Euro-gebeuren+te+zetten).

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Hans Wijnberg (88): Nederlands chemicus
Tyler Simpson (25): Australisch voetballer
Koos Duppen (58): Nederlands bestuurder van de Rijksuniversiteit Groningen
Francine Graton (79): Frans stripauteur
Sergej Bagapsi (62): Abchazisch leider
Chung Jung-kwan (30) : Koreaans voetballer

Het woord van de week: Groentariër.

(geen) Excuses

Column: De waan(zin) van de week

Wat was het spannend met de uitslag van de verkiezingen voor de Eerste Kamer. Maandenlang hebben de politieke partijen uitgerekend hoe het beste strategisch gestemd kon worden. Doel voor de oppositiepartijen was om de regeringspartijen VVD en CDA en gedoogpartner PVV af te houden van een meerderheid in deze Eerste Kamer. De regeringspartijen wilden uiteraard precies het tegenovergestelde: voldoende Kamerleden hebben om steun te geven aan de wetsvoorstellen uit de Tweede Kamer.

De einduitslag had niet nipter kunnen zijn. Er is nu een rechtse meerderheid in zowel de Eerste als Tweede Kamer. Alleen wordt die meerderheid in de Eerste Kamer vertegenwoordigd door de ene senaatszetel van de SGP. Dat plaatst ook deze partij in het centrum van de invloed. Er is kritiek op het feit dat een dergelijke partij de komende jaren zoveel in de melk te brokkelen krijgt, maar dat is niet terecht. De kiezers hebben gesproken en er waren voldoende mensen die het partijprogramma van de SGP ondersteunen. Hiermee is het een volwaardige politieke partij en mag dus op alle fronten meepraten.

Voor het eerst in bijna een jaar voldoet de gedoogregering nu aan de voorwaarden die de formateur indertijd stelde: er moet een werkbare meerderheid zijn in zowel de Tweede als de Eerste Kamer. Nu er in de Eerste Kamer 38 mensen (van de 75) zijn die positief staan tegenover de regering en haar plannen, hebben Rutte c.s. geen excuses meer. De plannen waarbij iedereen de vingers kan aflikken, mogen nu doorgevoerd worden. De regering begon goed met de invoering van de hogere maximumsnelheid (130 km) op de autosnelwegen. Een onvoldoende krijgen de partijen echter waar het gaat om het inperken van de mogelijkheden om een hypotheek af te sluiten (zie een van mijn vorige columns). Rutte, het komt er nu op aan: vergroten van de werkgelegenheid, verminderen van de regeldruk voor bedrijven, aanpak van de bureaucratie en dus minder ambtenaren(lagen). Dit alles moet leiden tot een veel betere en gezondere economie. Laat maar zien dat je in staat bent om alle verkiezingsbeloften in te vullen: dit achterwege laten, staat gelijk aan falen.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Joseph Galibardy (96): Indiaas hockeyer
Leonard Kastle (82): Amerikaans pianist, filmmaker en (film)componist
Kathy Kirby (72): Brits zangeres
Eduard Janota (59): Tsjechisch minister
Randy Savage (58): Amerikaans worstelaar
Paul Gillon (85): Frans stripauteur
Jan Derksen (92): Nederlands baanwielrenner
Ronald Naar (56): Nederlands bergbeklimmer
Xavier Tondó (32): Spaans wielrenner
Henny Thijssing-Boer (78): Nederlands schrijfster

Het woord van de week: Harmonikater.

Verlies

Column: De waan(zin) van de week

De Nederlandse belastingbetaler wordt er langzaam op voorbereid dat de in Griekenland geïnvesteerde miljarden (groten)deels verloren zullen zijn. Het Zuid-Europese land dat dankzij de toetreding tot de Eurolanden en continue creatief boekhouden tientallen jaren boven haar stand leefde, zal de verkregen extra leningen bij de overige Europese landen nooit in haar totaliteit kunnen terugbetalen. De uit de kast gekomen Minister Jan-Kees de Jager heeft nog niet bevestigd dat het geld in een bodemloze Griekse put is gestort, maar wie tussen de regels van zijn uitspraken door leest, kent de ware boodschap.

‘Kwijtschelding van Griekse staatsschulden is niet aan de orde. Daarover speculeren geeft een verkeerd signaal’, zo liet De Jager optekenen. Echter, een half jaar na het toekennen van de tientallen miljarden, moet hij en zijn collega-ministers nog altijd zware druk uitoefenen op de Griekse regering om te privatiseren, hervormen en te bezuinigen. Bovendien moeten de belastingen in dat land omhoog en het percentage mensen dat daadwerkelijk de belasting betaald ook stijgen. Het is bizar dat er nog druk uitgeoefend moet worden op de Griekse regering om dit te bewerkstelligen. Je zou toch denken dat een land, dat zoveel geld heeft gekregen om zich uit de zelfveroorzaakte sores te werken, allang drastische maatregelen genomen zou hebben. Uitstel betekent in dit geval afstel voor het weer terugkrijgen van de geïnvesteerde miljarden.

Ondertussen wordt de Nederlandse belastingbetaler door onze overheid op allerlei manieren beknot. Zo wordt de gesubsidieerde arbeid ingeperkt en daarnaast wordt het sparen van vakantiedagen beknot: werknemers moeten vanaf 2012 twintig vakantiedagen binnen anderhalf jaar opnemen.

Vanaf 1 augustus gelden strengere hypotheekregels; de hypotheek mag dan nog maar 110% van de koopsom zijn. Bovendien moet tot de helft van de aankoopprijs van de woning worden afgelost. In die laatste voorwaarde kan ik me wel vinden, want een huis kopen zonder het af te betalen is toch een variant van het welbekende ‘op de pof leven’. Maar de stringente 110%-regel is een faliekant verkeerd signaal. Er moet meer flexibiliteit zijn/blijven voor mensen met goedbetaalde banen en/of een flink gespaard bedrag op de bank. Wanneer je de 110%-regel niet invoert, kan een instantie worden opgezet dat iedere toegekende hypotheek onder de loep legt. De uiteindelijke toekenning van de hypotheek moet dan van deze ‘hypotheekkeuringscommissie (HKC) komen. Zo behoud je het toezicht op de hypotheekmarkt, zonder dat er extreem restrictieve maatregelen genomen worden die de huizenmarkt als geheel zullen laten instorten.

Oja, en de voetbaluitslag Ajax – FC Twente was 1 – 3. Ajax won dit seizoen één prijs en FC Twente drie (Johan Cruijff Schaal, de beker en het landskampioenschap van de eredivisie voor vrouwen).

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Bill Gallo (88): Amerikaans cartoonist
Clark Accord (50): Surinaams schrijver en publicist
Miyu Uehara (24): Japans fotomodel
Bernard Greenhouse (95): Amerikaans cellist
Ernie Walker (82): Schots voetbalbestuurder
Samuel Wanjiru (24): Keniaans atleet

Het woord van de week: Afstempelen.

Koud

Column: De waan(zin) van de week

Het is lente en de temperaturen lopen fors op. En juist nu gaat Prins Willem-Alexander op uitnodiging van het Wereld Natuur Fonds naar Groenland om te constateren dat het ijs smelt. Kan iemand onze prins erop wijzen dat het ijs daar altijd smelt in de lente en dat er weer meer ijs komt in de herfst en de winter? Een positief aspect van het bezoek is wel dat nu gekeken wordt hoe het smeltende drinkwater opgevangen kan worden, zodat het door de mensheid benut kan worden.

Wat is er in politiek opzicht gebeurd? Hoe kan het dat Nederland binnen een jaar afglijdt van een politieke natie die met de Top 20 landen kan meepraten, naar een landje dat nog niet eens wordt uitgenodigd als enkele Europese naties spreken over de Griekenlandperikelen? Je kunt op de kabinetten Balkenende veel kritiek hebben, maar Nederland speelde in die tijd wel mee op hoog internationaal niveau. Het wordt tijd dat Rutte c.s. eens keihard op de trom gaan slaan en niet beleefd wachten tot ze ooit voor het grote jongensoverleg worden gevraagd. Nederland is netto betaler aan de EU en het moet zo zijn dat wie betaalt, ook bepaalt.

Ondertussen viert de tukkertrots weer hoogtij en pakte FC Twente de tweede prijs van het voetbalseizoen 2010 – 2011. Hier kunnen nog twee prijzen bijkomen: als de club minimaal een punt pakt tegen Ajax in de laatste Eredivisiewedstrijd van deze competitie, is Twente voor de tweede achtereenvolgende keer landskampioen. En is er weer helemaal niets in Amsterdam. Bovendien kan FC Twente landskampioen worden bij de eredivisie voor de vrouwen, waar de club momenteel ook bovenaan staat. De double is al binnen; de vraag is nu, pakt Twente ook de Tripple of zelfs de Quadruple?

Dankzij de aanleg van extra rijstroken is de filedruk in de eerste vier maanden van dit jaar met maar liefst 16,9% afgenomen. Dat bewijst het absolute ongelijk van al die boomkussers die zeggen dat de aanleg van extra asfalt niet zorgt voor vermindering van de files. Een ander positief bericht over de infrastructuur is het besluit van de Provincie Zuid-Holland om het gedrochtsplan voor de Rijn Gouwe Lijn (RGL) af te schieten. Na veertien jaar praten over een tram die Gouda met de kust zou moeten verbinden, is dit verstandige besluit genomen. Enkele politici volhardden jarenlang in het doordrukken van de RGL-illusie, ondanks een kostenplaatje van vele honderden miljoenen voor een lijn die nooit financieel rendabel zou zijn. Het gezond verstand heeft uiteindelijk toch gezegevierd, met dank aan de recente verkiezingen voor Provinciale Staten. Hopelijk blijven de nieuw gekozen politici de komende vier jaar doorgaan met het nemen van verstandige besluiten.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Frans Afman (77): Nederlands topbankier en filmfinancier
Frans de Kok (87): Nederlands dirigent
Claude Choules (110): Laatste Britse oorlogsveteraan die meevocht in de Eerste Wereldoorlog
Severiano Ballesteros (54): Spaans golfkampioen
Shin Kyung-moo (55): Koreaans cartoonist
Li Desheng (95): Chinees generaal
Wouter Weylandt (26): Belgisch wielrenner, gevallen tijdens de Giro

Het woord van de week: Slaaptaks.

Osama

Column: De waan(zin) van de week

Obama pakte Osama. Een kortere zin met een grotere nieuwswaarde valt niet te bedenken. Bijna tien jaar na “911”, de dag dat vier groepen godsdienstfanatici vliegtuigen verpletterden op de Twin Towers in New York en het Pentagon in Washington, is de bedenker van dit plot eindelijk dood. Ruim vijf jaar heeft Osama Bin Laden genoten van een relatieve vrijheid in de plaats Abbottabad in Pakistan. Nota bene vlak naast een militaire basis. Door een actie van de Navy SEALS kwam Osama om het leven, maar pas nadat hij een vrouw als schild had gebruikt en om genade had gesmeekt bij de Amerikaanse soldaten. Blijkbaar had Osama er niet veel vertrouwen in dat hij martelaar zou worden en mag genieten van 70 maagden.

Opvallend vond ik de kritiek van politici en in de media, waarbij de dood van Osama gebagatelliseerd werd. Al-Qaeda zou geen grote organisatie meer zijn en Osama’s rol in dezen zou al jaren zijn uitgespeeld. Dan is het toch vreemd, dat we tien jaar lang overspoeld zijn door berichten over Al-Qaeda, er regelmatig terreurwaarschuwingen werden geuit en de privacy van de inwoners op vele vlakken onder zware druk kwam te staan. Uit naam van de veiligheid uiteraard. Zou de politiek dan toch een slaatje geslagen hebben uit de angst bij de inwoners? Dat kan toch niet waar wezen?!

De wereldwijde vreugde over de dood van Osama, werd heel treffend geuit door de Amerikanen die na het bekend worden van zijn verscheiden, feest vierden voor het Witte Huis en op ‘Ground Zero’, de plek waar ooit de Twin Towers stonden. Er werd volop met de Amerikaanse vlag gezwaaid; een verschijnsel dat in Nederland niet of nauwelijks te zien was. Dat laatste vind ik vreemd; waarom zouden Nederlanders ook niet vaker de vlag uitsteken bij het horen van goed nieuws? Hoe dan ook, de wereld is met het heengaan van Osama een stukje veiliger geworden. Nu is het alleen nog wachten op beelden en foto’s van de overweldiging en de dood van deze moslimfanatiekeling; al was het maar om complottheorieën te ontkrachten.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Gea Rexwinkel (40): Nederlands zangeres
Eddy van den Enden (82): Nederlands cameraman
Pieter de Monchy (94): Nederlands beeldhouwer en tekenaar
Willem Albert Wagenaar (69): Nederlands psycholoog
William Campbell (87): Amerikaans acteur
Joanna Russ (74): Amerikaanse sciencefictionschrijfster
Saif al Arab Qadhafi (29): zoon van Moammar al-Qadhafi
Ted Lowe (90): Brits snookercommentator
Osama bin Laden (54): Saoedi-Arabisch terrorist en leider van Al-Qaeda

Het woord van de week: terreurvuil.

Partijpolitiek

Column: De waan(zin) van de week

Ruim een jaar geleden toonde minister president Mark Rutte zich een groot voorstander van de vrijheid van meningsuiting. Hij blijft echter angstvallig stil, waar het gaat om de speech van cultuurhistoricus Thomas von der Dunk. Deze man mag zijn Arondéuslezing niet houden in het Haarlemse Provinciehuis, omdat de tekst ‘te partijpolitiek’ zou zijn. De PVV zou hier te veel mee op de hak worden genomen, aldus Statenleden van VVD en CDA.

Hoe je het ook wendt of keert, het blijft censuur. En het is een zeer gevaarlijke trend. Mogen mensen niet meer kritisch zijn op bepaalde (regerings)partijen? Je maakt mij niet wijs dat het ging om ‘verkeerde moment, verkeerde plaats’, want ieder mens moet op elke gewenst moment zijn/haar mening mogen geven. Het is dan ook een slechte zaak dat Rutte zich nou niet keihard uit als voorstander van vrijheid van meningsuiting.

Ondertussen heeft de Arondéuslezing veel meer aandacht gekregen dan die ooit zou hebben gehad. En dat Von der Dunk zich nu voor het karretje van het Platform Stop Racisme en Uitsluiting laat spannen; dat is geheel voor zijn rekening.

Precies in de week dat er discussie ontstaat over het verlagen van de abortusperiode naar 24 weken, schreven de media over de Duitse baby Frieda. Zij werd, samen met haar tweelingbroertje Kilian, na 21 weken geboren. Kilian redde het niet, maar Frieda is gezond en weegt negen maanden na de conceptie 3.700 gram en is 50 centimeter lang. Het zet je toch aan het denken; zwangere vrouwen die hun baby na 25 weken weg laten halen, zijn in feite medeschuldig aan de dood van een levensvatbaar mens, maar dat wordt door de wet toegestaan. Echter, een meisje dat vier baby’s direct na hun geboorte smoort, krijgt mogelijk een gevangenisstraf van 12 jaar.

Of ze het verdient, weet ik niet; dat laat ik in het midden. Ik constateer slechts een in mijn ogen redelijk absurde situatie.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Grete Waitz (57): Noors atlete
Tim Hetherington (40): Brits cameraman en (oorlogs)fotograaf
Chris Hondros (41): Amerikaans oorlogsfotograaf
Gerard Smith (34): Amerikaans basgitarist
Tine Halkes (90): Nederlands theologe
Wiel Coerver (86): Nederlands voetballer en voetbaltrainer
Koos Idenburg (85): Nederlands sportbestuurder
Max van der Stoel (86): Nederlands politicus
Sathya Sai Baba (84): Indiase goeroe
Gonzalo Roias (93): Chileense dichter

Het woord van de week: Arondéuslezing.

Antibiotica

Column: De waan(zin) van de week

Regelmatig rijd ik ’s ochtends over de N444 van Noordwijk richting de A44. Voor de verkeerslichten bij Akzo staat altijd een lange file aan auto’s te wachten tot ze verder mogen rijden. Maandag 18 april was het de eerste keer dat ik tijdens spitsuur (8:30 uur) zomaar en in één keer door kon rijden. De oorzaak was ook al snel duidelijk; de verkeerslichten waren buiten gebruik. Op de zijwegen die ook naar het kruispunt leiden, stonden weinig tot geen auto’s te wachten; een teken dat het verkeer zelf de doorstroming beter regelt dan de stoplichten. Inderdaad, beste Neerlandici, in dit geval kan ik de verkeerslichten met een gerust hart stoplichten noemen. De provincie ontdekte al snel dat er iets aan de hand was met de verkeersregelinstallatie en de volgende dag was alles weer bij het oude: de stoplichten deden het en de autofile was even lang als anders.

Na jaren van nieuws over vlees en vis waar je ziek van kunt worden, is het waarschuwingspistool nu gericht op de groenten die we verorberen. In vijftien soorten groeten, waaronder taugé, radijs, lente-ui en pastinaak werd een resistente bacterie gevonden. Dit soort bacteriën heeft een zeer hoge weerstand tegen antibiotica en dat kan levensbedreigend zijn voor mensen die ernstig ziek worden. Schokkend is dat van de zeven groentemonsters met een ESBL-houdende resistente bacterie, maar liefst vijf monsters afkomstig zijn van de biologische teelt. De kans is groot dat die groenten besmet zijn geraakt door de dierlijke mest waar de grond rijkelijk mee wordt omgewoeld. Dat biologisch eten is blijkbaar niet zo’n walhalla als menigeen wil doen geloven.

Als het aan mij ligt, schaffen we het woord ‘burger’ in de zin van ‘inwoner’ af. Een ‘burger’ is een hapklare maaltijd, die je voor een klein bedrag kunt verorberen. Natuurlijk zijn we allemaal slaafse, belastingbetalende onderdanen van een allesbepalende overheid, maar moet dat nou zo duidelijk gemaakt worden met het woord ‘burger’? Vervang het woord ‘burger’ in gedachten maar eens voor ‘hamburger’. Het levert wel leuke beeldspraken op. Als ik een politicus hoor zeggen: ‘We moeten de kloof tussen de overheid en de burger dichten’, dan weet ik direct dat hij het dus niet begrepen heeft. Juist met die uitspraak vergroot je de kloof.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Luis Benedit (73): Argentijns schilder
Muanamosi Matumona (45): Angolees journalist
Walter Breuning (114): Oudste man ter wereld
William Lipscomb (91): Amerikaans chemicus en Nobelprijswinnaar
Louis Tas (91): Nederlands psychiater en schrijver
Allan Blakeney (85): Canadees politicus
Eric Gross (84): Australisch componist
Olubayo Adefemi (25): Nigeriaans voetballer

Het woord van de week: Burgeroorlog.

Downloaden

Column: De waan(zin) van de week

Eerst een knal, toen nog een. Gevolgd door meer dan honderd kogels die op willekeurige winkelende voorbijgangers door Tristan van der Vlis werd afgevuurd. Het winkelcentrum De Ridderhof in Alphen aan den Rijn zal nooit meer hetzelfde zijn. Ongetwijfeld wordt er over een half jaar een monument opgericht ter nagedachtenis van zes van de zeven slachtoffers. Weinig mensen zullen namelijk om Tristan zelf rouwen, die na zijn massamoord de hand aan zichzelf sloeg. Mijn medeleven gaat uit naar de familieleden van de slachtoffers, maar ook de ouders van Tristan: de gevoelens waarmee zij de komende maanden en jaren moeten worstelen zullen ongetwijfeld overweldigend zijn.

Illegaal downloaden mag binnenkort niet meer. Staatssecretaris Fred Teeven (Justitie) wil volgens eigen zeggen ‘alleen de illegale verspreiders van auteursrechtelijk werk’ aanpakken. Hij weigert echter te vermelden dat na het aannemen van deze wetswijziging automatisch ook de mensen beboet en opgepakt kunnen worden, die zelf een muziekje via internet luisteren danwel downloaden. Er wordt heel negatief gesproken over illegaal downloaden, maar het internet en de muziekverspreiders hebben er wel voor gezorgd dat de mensen juist die liedjes kunnen selecteren die ze zelf mooi vinden. Je hoeft niet meer een heel album te kopen van een band waarop acht nummers staan en slechts 25% daarvan het beluisteren waard is. Overigens, wanneer gaat Teeven het illegaal gebruiken van journalistieke artikelen keihard aanpakken? Kom op Fred: aan de slag!

Over Fred gesproken: hij kwam deze week ook met het onzalige idee om iedereen die in de buurt van een misdrijf is geweest te verplichten om mee te werken aan een grootschalig DNA-onderzoek. Het is een perfecte manier om binnen vijf jaar de DNA-gegevens van iedere Nederlander in een systeem te hebben. Het is een heel slecht idee en niet alleen van de privacy. Een beetje crimineel verzamelt namelijk haren van anderen (van bioscoopstoelen, parkbankjes of – yagh – toiletten) en plaatst die op een plaatsdelict. En bewijs jij dan maar eens dat jij niet op die plek bent geweest als de haar met jouw DNA wordt gelinkt.

Bij Defensie worden zesduizend vrouwen en mannen ontslagen. Dat is het gevolg van de noodzaak om een miljard euro (€ 1.000.000.000) te bezuinigen. Ook zal het bezit van tanks, Cougarhelikopters, een aantal F-16 gevechtsvliegtuigen en een paar mijnenjagers tot het verleden behoren. Noem me een pacifist, waarde bloglezer, maar als er ergens op bezuinigd moet worden, dan heb ik het liever op tanks en wapentuig dan op de gezondheidszorg. Ideetje: kunnen die 6.000 mensen bij defensie niet een cursus krijgen zodat ze ingezet kunnen worden in ziekenhuizen en verzorgingscentra?

De afgelopen week zijn onder meer overleden: Baruch Samuel Blumberg (85): Amerikaans medicus en Nobelprijswinnaar Dirk Frieling (73): Nederlands stedenbouwkundige Gerard van Straaten (86): Nederlands illustrator en striptekenaar Hedzer Rijpstra (91): Nederlands Commissaris van de Koningin in Friesland Bill Varney (77): Amerikaans Oscarwinnaar Jiri Skoupil (46): Tsjechisch rallypiloot Piet Verhoef (83): Nederlands burgemeester Stephen Watson (56): Zuid-Afrikaans dichter John D’Orazio (55): Australisch politicus La Esterella (91): Belgisch zangeres

Het woord van de week: Vechtscheiding.