Extrapolatie

Column: Wat een week!

De prijs voor het meest lachwekkende nieuws van de week gaat zonder twijfel naar de ontsnapte misdadiger Saban B., samen met zijn advocaat Gerard Spong. De veroordeelde vrouwenhandelaar kreeg een paar dagen verlof, keerde niet terug naar de gevangenis en zit nu waarschijnlijk zijn vrijheid te vieren in een Turks vakantieoord. Gelukkig worden zijn rechten wel verdedigd door personen als Spong: namens Saban B. kondigde deze advocaat aan dat er schadevergoeding moet komen van de media die een in de gevangenis gemaakte huwelijksfoto publiceerden.

Een ander lachertje van de week zag ik op de Belgische televisie. De Franse president Nicolas Sarkozy bezocht een fabriek met honderden medewerkers. Aan het einde van het bezoek gaf Sarkozy een speech op een podium. Achter hem stonden een aantal, zorgvuldig geselecteerde, werknemers om het televisieplaatje mooier te maken: “werknemers staan achter Sarkozy”. Waarop waren deze werknemers dan geselecteerd? “Op onze lengte: we mogen niet groter zijn dan de president”, antwoordde een van hen. De televisiebeelden wezen uit dat dit inderdaad klopte.

Onzalig

Minister Ter Horst van binnenlandse zaken kwam deze week met het onzalige plan om een blaastest voor voetgangers in te voeren. Hiermee hoopt zij het geweld en agressieve uitingen op stapavonden in te dammen. Wat een kolderiek voorstel. Ten eerste wordt de hele bevolking aangepakt voor een paar uitwassen. Ten tweede ontstaat de agressiviteit met name doordat de alcoholgebruiker ook wat gesnoven heeft. Ten derde kun je op je vingers natellen dat een blaastest voor voetgangers door de politie wordt ge/misbruikt om flink veel bekeuringen uit te delen in de toekomst. Zo is het ook gegaan met de identificatieplicht. Ondertussen hebben al vele tienduizenden, zo niet honderdduizenden mensen een vette prent ontvangen omdat ze niet direct konden aantonen dat ze wel een belastingbetalende inwoner van Nederland waren.

In 2018 komt er een nertsenfokverbod en iets zegt me dat dit verbod een wassen neus is. Een beetje ondernemer gebruikt de komende jaren om zijn/haar activiteiten over te laten gaan naar andere fokbare dieren. Zoals muskusratten: het blijkt dat deze gehate beesten een zijdezacht velletje hebben. Over acht jaar is Nederland ongetwijfeld de leidende producent in muskusrattenbont.

Verbannen

Als klimaatopwarmingsscepticus is het in deze column natuurlijk heel gemakkelijk om de KNMI te verwijten dat ze met hun weersvoorspellingen al jaren een halve graad te hoog zaten. Dat doe ik niet, want zo’n halve graad op één meetstation (ook al is dat het belangrijkste weerstation van ons land) heeft weinig invloed op de wereldwijde temperatuurmetingen. Waar ik wel tegen ageer is het systeem van klimaatopwarmingsberekeningen. Dit gebeurt door extrapolatie: een ‘onderzoeker’ toetst in een computer gegevens in, zoals: “Wat gebeurt er als ieder jaar de gemiddelde temperatuur een halve graad hoger wordt?” Dan is het over vijftig jaar maar liefst 25 graden warmer! Extrapoleren zou verbannen moeten worden uit de wetenschappelijke berekeningen. Ga uit van de gegevens die je nu hebt en ga er niet verwachtingen aan toevoegen die uiteindelijk toch nooit blijken te kloppen. Maar ja, zonder een beetje paniekzaaierij haal je als wetenschapper de kranten niet en kom je ook veel moeilijker in aanmerking voor een flinke dosis subsidie.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Ann Hasekamp (82): Nederlands actrice
Paul Suter (83): Zwitsers beeldhouwer
Susan Atkins (61): Amerikaans misdadigster
Cees Bijl (54): Nederlands muzikant en muziekkunstenaar
Jim Sieval (57): Nederlands honkballer
Alicia de Larrocha (86): Spaans pianiste
William Safire (79): Amerikaans publicist

Het woord van de week: Wooncontainers.

Besluiteloosheid

Column: Wat een week!

De afgelopen week waren de algemene beschouwingen natuurlijk het gesprek van de dag. Zoals ieder jaar riepen de oppositiepartijen “Ach en wee” over de resultaten en (weinige) plannen van het kabinet. De regering van hun kant dacht echter: “Laat de oppositie maar kletsen: wij hebben de meerderheid achter ons”.

De financiële toekomst van ons land wordt door de regering in handen gelegd van 20 onderzoekscommissies, bestaande uit een veelvoud aan ambtenaren. Met alle respect voor deze doelgroep, maar overheidsfunctionarissen staan er niet om bekend geldbesparende oplossingen te vinden. Een voorbeeld: Moet er een ministerie verdwijnen? Dan zijn er meer ambtenaren nodig op de andere departementen om het vele werk op te vangen. Moet er een ministerie bijkomen? Dan zijn er meer ambtenaren nodig om op dit ministerie te komen werken. Het ligt volgens mij niet in de lijn der verwachting dat de conclusie van de ambtenaren zal zijn dat de overheid het beste geld kan besparen door 50% van de overheidsdienaren de laan uit te sturen.

De oppositiepartijen beschuldigden de regering ervan dat er geen maatregelen genomen worden om de overheidsfinanciën op orde te brengen. We zitten namelijk met een miljardenschuld, mede dankzij de financiële instellingen die er een zooitje van hebben gemaakt. Maar wellicht is het goed dat deze regering vooralsnog geen maatregelen neemt. Het zou zomaar kunnen dat ze zelf ook niet overtuigd zijn van hun vaardigheden en dat ze denken: “Een volgend kabinet heeft meer kwaliteiten”.

Verlof

Een tot 7,5 jaar cel veroordeelde vrouwen(mis)handelaar, Saban Baran, mocht een paar dagen met onbegeleid verlof. Hij mocht zijn vrouw, tevens een van zijn slachtoffers, en zijn kind zien van het gerechtshof Arnhem. Verrassenderwijs had de heer Baran geen zin meer om terug te keren naar de bajes en nu is hij nog altijd voortvluchtig. Het Tweede Kamerlid Fred Teeven liet hierover treffend weten: “In België heb je tenminste nog een helikopter nodig om uit de gevangenis te komen, in Nederland loop je dus zo naar buiten.”

“De breedste schouders moeten de zwaarste lasten dragen”, zo klonk het uit de mond van Koningin Beatrix tijdens de door de regering geschreven troonrede. De familie met de breedste schouders, die ook voor miljoenen mee-eet uit de belastingruif, is het Koninklijk Huis. Zij hoeven echter van MP JP niet te delen in de algehele malaise. JP liet weten: “Recent is een nieuw financieel statuut voor het koningshuis vastgesteld, waarin is bepaald wie wat krijgt en waarvoor. Het is niet fair om dat nu al weer aan te passen.” Uit het boek “Animal farm” van George Orwell komt de frase: “We zijn allemaal gelijk, maar sommigen zijn meer gelijk dan anderen”. Het is in onze maatschappij helaas maar al te waar. Op Prinsjesdag hoorde ik overigens een andere tekst op het bekende deuntje: “Oranje boven, Oranje boven, leve de Koningin!” De nieuwe melodie was: “Prinses Christina, Prinses Christina, betaalt geen belasting!”

Anoniem

Hebt u onlangs ook lekker anoniem gebeld met de tiplijn Meld Misdaad Anoniem? Nu blijkt dat die “gegarandeerde” anonimiteit een wassen neus is. De identiteit van een vrouw die over een dodelijke steekpartij had gebeld, kwam in het strafdossier te staan. Hierdoor wisten de verdachten van de steekpartij precies wie de politie getipt had.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Patrick Swayze (57), Amerikaans acteur
Jerry van Rooyen (80), Nederlands muzikant
Kees Bol (92), Nederland kunstschilder
Noordin Mohammed Top (40), Maleisisch terrorist
Leon Kirchner (90) Amerikaans componist
Bertil Gärtner (84), Zweeds bisschop

Het woord van de week: Bacteriënsnuffelaar.

Verkiezingen

Column: Wat een week!

De financiën vierden de afgelopen week hoogtij in het nieuws. De Nederlandse Vereniging van Banken kondigde trots aan met een gedragscode te komen, waarbij bestuursleden van Nederlandse banken in de toekomst geen bonussen meer mogen ontvangen die hoger zijn dan hun vaste jaarsalaris. Dat lijkt een goede ontwikkeling, ware het niet dat de meeste topmanagers op dit moment nog niet eens een bonus ontvangen die de helft van hun jaarsalaris is. Bovendien, als je een beloning een andere benaming geeft dan een bonus, of als je werkt via bedrijfsconstructies, is het heel gemakkelijk om alsnog financiële geschenkjes uit te delen.

Vandaag, de derde dinsdag van september, wordt officieel bekend gemaakt dat de Nederlandse staat per Nederlander 14.300 euro heeft gestoken in kapitaalinjecties aan banken en verzekeraars. Dat is 230 miljard euro! De vraag is natuurlijk niet wie er gaat betalen, want dat weet u, lezer van deze blog, net zo goed als ik. Wij belastingbetalers krijgen nog een jaartje respijt en zullen vervolgens flink moeten bloeden. Aangezien de populariteit van dit kabinet al jarenlang zover is gedaald dat de regeringspartijen volgens de peilingen niet meer over een meerderheid in de Tweede Kamer beschikken, rijst de vraag of het niet beter is om eerst verkiezingen te houden alvorens besloten wordt tot vergaande bezuinigingen. Dan kunnen de voorstellen voor de bezuinigingen van de verschillende partijen goed vergeleken worden door de kiezers alvorens zij hun stem bepalen.

Schamel

Commissaris van de Koningin voor Noord-Holland Harry Borghouts is dan toch zijn functie kwijt. Waar hij eerder na een vernietigend rapport over de Landsbanki-affaire, waar Noord-Holland nog steeds 78 miljoen euro door kwijt is, krampachtig op zijn pluche bleef zitten, blijkt het schamele bedrag van 3.000 euro zijn Waterloo te zijn. En het meest ironische is nog, dat niet hij het was die fout gedeclareerd had, maar zijn ex-collega ex-gedeputeerde Ton Hooijmaijers. Borghouts maakte de fout om de onjuiste declaraties van Hooijmaijers voor akkoord te tekenen. Na felle kritiek van de PvdA gooide de GroenLinkser Borghouts afgelopen week de handdoek in de ring.

En weer komt een lid van het Koningshuis negatief in het nieuws. Dit keer was het prinses Christina die via een fiscale sluiproute een voor haar goede oplossing heeft gevonden om nog minder belasting te betalen. Met een tweede (!) brievenbusfirma, Crocus Trust op het Britse eiland Guernsey, hoeft de prinses geen vermogensbelasting te betalen en ook bespaart ze stevig op de inkomstenbelasting. Hoe zei MP JP het ook al weer?: “Normen en waarden!”

Het beste nieuws van de week kwam uit de medische hoek: liposuctie levert stamcellen op: uit het weggezogen vet kunnen stamcellen worden aangemaakt, zo laten Amerikaanse onderzoekers weten in “Proceedings of the National Academy of Sciences”, een wetenschappelijk tijdschrift. De zogeheten pluripotente stamcellen, die nog geen functie hebben en dus tot veel verschillende weefsels kunnen uitgroeien, zijn zeer nuttig voor de medische wetenschap. Wellicht blijkt dit een goed alternatief te zijn voor het verkrijgen van stamcellen uit embryo’s.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Juan Almeida Bosque (82): Cubaans revolutionair
Gertrude Baines (115): oudste persoon ter wereld
Jan Masman (80): Nederlands politicus en sportbestuurder
Willy Ronis (99) : Frans fotograaf
Norman Borlaug (95): Amerikaans econoom en Nobelprijswinnaar

Het woord van de week: Preekstoeleffect.

Protestactie

Column: Wat een week!

Het gebeurt niet vaak, maar bij het openslaan van de krant van vrijdag 4 september stonden er zowaar twee positieve berichten op de voorpagina: “De verlenging van de A4 gaat door” en “Oranje(voetbal)vrouwen blijven stunten”. Het is goed om te zien dat na ruim vijftig jaar eindelijk de kogel door de kerk is en in 2015 het laatste deel van de snelweg A4 tussen Schiedam en Delft er ligt. Wel is het zonde dat ook besloten is om een nieuwe snelle spoorlijn aan te leggen tussen Rotterdam en Den Haag, want dat trekt alleen maar extra treinverkeer aan. Om de woorden van Milieudefensie maar eens in een andere context te gebruiken.

Het was natuurlijk prachtig om te zien hoe de Oranjevrouwen de Franse dames in de penaltyserie versloegen voor een plaats in de halve finale van het EK-voetbal. Ik was een van de 800.000 kijkers naar Eurosport die deze wedstrijd wél live uitzond. Op zondag kwam ook de NOS met een live-uitzending, maar mijn televisie bleef afgestemd op Eurosport. Als stille protestactie. De Oranjevrouwen hebben wat mij betreft wel een ding gemeen met de Oranjeheren: zodra je enthousiast wordt over de prestaties, verliezen ze.

Aftappen

In Nederland werden vorig jaar 26.425 telefoonnummers afgeluisterd, dus als u wel eens een tik hoort op uw telefoon dan weet u waar het aan kan liggen. Overigens is dit aantal, dat minister van Justitie Hirsch Ballin (HB) bekend maakte, slechts het topje van de ijsberg. De AIVD maakt niet bekend hoeveel mensen zij afluisteren en het ligt in de lijn der verwachting dat zij nog veel meer mensen preventief bespioneren. Een leuk vergelijkingsweetje: in de Verenigde Staten van Amerika worden jaarlijks de telefoonnummers van slechts 2.000(!) mensen afgeluisterd. Is het Nederlandse volk nou zo crimineel of is onze overheid zo argwanend?

Overigens kondigde diezelfde HB aan dat het kabinet geen invoering van de sharia wenste: “we moeten ervoor zorgen dat er geen parallelle samenlevingen ontstaan waar mensen het recht in eigen hand nemen of een eigen rechtssysteem hanteren”, zo schreef hij in een brief aan de Tweede Kamer. Maar direct daarna sprak hij zich faliekant tegen: “Een vorm van geschillenbeslechting over geloofskwesties of passend gedrag van moslims in bepaalde situaties waaraan betrokkenen zich vrijwillig onderwerpen, hoeft niet in strijd met onze openbare orde te zijn.” Hallo HB: dat is dus precies waar het bij Shariarechtspraak om gaat! Iedere uitzondering moet vermeden worden!

Onderzoek

De resultaten van het Irak-onderzoek, waar de commissie-Davids zich mee bezig houdt, zal de gestelde deadline van 1 november niet halen. De onderzoekers moeten oordelen of de Nederlandse politici in 2003 wel correct hebben gehandeld bij het verlenen van politieke steun aan de Amerikaanse inval in Irak. Het uitstel zal twee tot drie maanden zijn en op zich is dat niet erg, maar laten de conclusies dan ook helder zijn, waarbij man en paard genoemd worden. Of wordt het weer: “Iedereen is een beetje schuldig maar niemand is eindverantwoordelijk”?

Ook is er uitstel over de beslissing om de bankenbonussencultuur aan te pakken. De ministers van financiën van de twintig belangrijkste economieën (G20) + Nederland zijn er nog niet uit hoe dit het beste gedaan kan worden. Terwijl het zo simpel is. Ik zal een voorbeeld geven: mensen die niet zelf een onderneming hebben opgezet en dus gewoon in dienst zijn van de organisatie worden beperkt in hun beslissingsbevoegdheid. Dat houdt in dat als deze medewerkers (hoe hoog of laag ze ook in de organisatie zitten) niet mogen oordelen over de verkoop/fusie/samenwerkingsverband van die organisatie als ze zelf ook aandelen bezitten. Zo wordt voorkomen dat het eigenbelang (de eigen aandelenportefeuille) de beoordelingskwaliteiten beïnvloedt. Of dit advies door de dames en heren politici ook wordt overgenomen, is twijfelachtig, want u kent het spreekwoord: “De aandeelhouder wint”.

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Horst Stowasser (58): Duits anarchist
Kiki Sørum (70): Noors modejournaliste
Barry Flanagan (68): Brits beeldhouwer
Christine D’Haen (85): Vlaams schrijfster
Kevin van de Rijdt (26): Korporaal van het korps commandotroepen, Uruzgan

Mark Leijsen (44): sergeant-majoor, Uruzgan-Afghanistan

Het woord van de week: c-dingle (cd-single).

Middelmaat

Column: Wat een week!

In wat voor een land leven wij? De slechtste rijder van de Tour de France dit jaar, Kenny van Hummel, bereikte een cultstatus. Maar een 13-jarige topper, Laura Dekker, mag haar ambitie om de jongste zeilster te worden die zelfstandig om de wereld vaart niet voltooien. Voorlopig althans, zo bepaalde de kinderrechter in Utrecht. Over twee maanden wordt bekeken of Laura toch nog haar initiatief mag volbrengen.

Een andere rechtbank stelde Prins WA en prinses M in het gelijk aangaande de skifoto’s die gemaakt zijn tijdens een van hun 9(!) vakanties dit jaar. “De Oranjes hebben recht op privacy tijdens privé-uitstapjes, ook als zij zich in de openbare ruimte bevinden”, aldus de rechtbank. Natuurlijk moeten de drie kinderen A, A & A, beschermd worden tegen allerlei fotografen en wannabefotografen die een plaatje willen schieten.

Beter nog zou wellicht zijn om helemaal niet meer over het koningshuis te schrijven of er foto’s van te publiceren. Ik vraag me af of de Oranjes daar nou zo blij mee zouden zijn. Onbekend maakt immers onbemind en dan zou aan de wortels van het koningshuis geknaagd worden. Feit blijft echter dat de fotografen het Koningshuis nodig hebben voor de verkoop van magazines en kranten en het Koningshuis heeft de media nodig om positief in het nieuws te komen. Het wordt tijd dat beide partijen nader tot elkaar komen. En dan kan de halfjaarlijkse fotopose voor de fotografen wat mij betreft overboord gegooid worden. Er moet een systeem komen waarbij fotografen bij iedere meerdaagse activiteit een bepaalde tijd krijgen voor het maken van foto’s. Zo worden de Nederlanders voorzien aan hun informatiebehoefte en heeft het Koningshuis de rest van de tijd een onbezorgd verblijf.

Bloemetjes

Op de streng islamitische basisschool As Siddieq is het de leerlingen niet toegestaan om bloemetjes te tekenen. U leest het goed. De reden hiervoor zou zijn dat stelen met blaadjes teveel op kruisen lijken. Op het moment dat een educatieve instelling zulke eisen gaat stellen, moet toch direct worden besloten tot sluiting van dat instituut! Hoe kunnen anders de kinderen ooit nog leren over de bloemetjes en de bijtjes?

Hebt u vanochtend lekker ontbeten? Een boterham met ham of salami? Gaat u schamen; dat mag helemaal niet meer! Tenminste, volgens het Wereld Kanker Onderzoek Fonds. “Ham en salade zijn bewerkte vleessoorten en u en uw kinderen krijgen hierdoor een ongezond voedselpatroon”. Beter zouden mensen hummus (kikkererwtenpuree) moeten eten. Ik gun eenieder zijn/haar recht om te eten wat zij/hij wil, of het nu hummus, duivenvoer of hondenbrokken is. Maar laten we wel beseffen dat de menselijke soort zich juist ontwikkeld heeft doordat ze haar voedselpatroon heeft aangepast. Niet alleen vlees, maar ook fruit en groenten. En niet alleen fruit en groenten, maar ook vlees!

De afgelopen week zijn onder meer overleden:

Henk van Ulsen (82), acteur
Edward M. Kennedy (77), Amerikaans politicus
Robert Heppener (84) Nederlands componist
Edzo Toxopeus (91), Nederlands oud-politicus

Het woord van de week: Turbogolf (een speler moet de 18 holes in zo kort mogelijke tijd uitspelen).

Gedonder

Column: Wat een week!

Plaats me niet in de groep van oranjesceptici, want ik denk dat Kroonprins WA echt zijn best probeert te doen. Maar enige naïviteit is deze man niet vreemd. Vorig jaar kondigde hij aan dat hij samen met zijn vrouw een vakantiehuis wilde bouwen in het tot dan toe vrijwel ongerepte natuurschiereiland Machangulo bij Mozambique. Nu trekt hij zich schielijk terug en laat het beheer van de bouw over aan een zojuist opgerichte stichting. Dus als er gedonder in de glazen komt, kan WA zijn handen in onschuld wassen.

De media berichtten dat er moeilijkheden waren met een sjoemelende projectontwikkelaar, aannemers en een architect. De secretaris van de stichting “Administratiekantoor Machangulo”, Arnold van der Smeede, laat weten: “Eventuele problemen rond het project zijn vanaf nu voor rekening van de stichting, en worden niet meer in verband gebracht met Willem-Alexander als aandeelhouder.” De RVD liet echter weten dat het oprichten van de stichting niet is gebeurd vanwege problemen met een malafide zakenman. Het is gebeurd om te voorkomen dat de prins persoonlijk betrokken raakt bij eventuele problemen.” De eindconclusie blijft dus: als er gedonder komt, kan WA zijn handen in onschuld wassen.

Het “leukste” nieuws van de week: Gedeputeerde Joop Binnekamp (VVD) van de provincie Utrecht heeft de afgelopen twee jaar meer etentjes gedeclareerd dan al zijn collega’s binnen het college samen. We spreken hier dus over een culinaire graaicultuur. Binnekamp declareerde voor bijna 8.000(!) euro aan etentjes. Het mooiste vind ik altijd de verklaring van een instantie als ze iets moeten verdedigen dat in feite onverdedigbaar is. Ook de Provincie Utrecht deed een poging: “Declaraties moeten nodig zijn voor het werk van de bestuurder en het belang van de provincie dienen. De bestuurders hoeven zich niet te houden aan een maximumbedrag voor bijvoorbeeld een etentje.”

Biertje

De horeca is het dure bier zat, zo werd de vorige week bekend. Hiermee sluiten de café- en restauranthouders zich aan bij de rest van de consumenten. Sinds de invoering van de euro al zijn de consumenten de verdubbeling van de drankprijzen zat.

Bent u ook al verliefd geworden op Caster Semenya, die ‘haar’ overwinning vierde op de 800 meter tijdens het WK atletiek? Voor de start dacht ik bij mezelf dat deze vrouw volgepompt was met hormonen. Haar overwinning was ook ongelooflijk; in de laatste 100 meter liep ze ruim twee seconden weg bij haar concurrenten. En die concurrenten behoren dus tot de absolute wereldtop! In Engeland zeggen ze: “If it’s too good to be true, it probably is.”

Wat een weeralarm was het toch weer, hè? Ik ben blij dat ik geen strandtenteigenaar was op donderdag 20 augustus. Het lijkt me behoorlijk frustrerend om een strandtent te hebben, waarbij het schitterend weer is, maar het strand bijna compleet verlaten. Dat alles dankzij het zoveelste foute weeralarm van de KNMI. Al jaren vraag ik me toch al af waarom iedereen zoveel belangstelling heeft voor de weermensen. Ze weten ontzettend goed te vertellen hoe het weer de afgelopen dag was, maar voor het weer van de komende dag evenaren hun voorspellingen de prestaties van de casinobezoekers: af en toe win je wat, maar meestal is het weer helemaal niets.

Het woord van de week: Oranjescepticus.

Plaag

Column: Wat een week!

Hét komkommerbericht van deze zomer is de lieveheersbeestjesplaag. Vorige maand werd al melding gemaakt van een overvloed van deze insecten op incidentele locaties in het buitenland. Ook de afgelopen week kwamen meerdere berichten binnen van grote zwermen lieveheersbeestjes, zoals op het strand van Terschelling. Is er dan niets meer heilig?

Het lijkt wel of alles wat lief en schattig is, op de een of andere manier toch weer bedreigend wordt. Een teveel aan m&m’s geeft kanker, zonlicht geeft kanker en geen zonlicht zorgt voor een tekort aan vitamine-d. Samen met de vossen op Vlieland schaar ik de lieveheersbeestjes op het strand van Terschelling in dezelfde categorie als de poema op de Veluwe: komkommernonsensnieuws. Aan de andere kant, zou de overmaat aan insecten soms komen vanwege het feit dat het steeds beter gaat met de natuur?

Onze kroonprins Willem-Alexander (WA) die jaarlijks een prachtig uitkeringsinkomen krijgt van de belastingcenten, stelt het niet op prijs dat in het buitenland gemaakte vakantiefoto’s worden gepubliceerd. Hij en zijn vrouw Máxima (M) dagen het internationaal vermaarde Persbureau Associated Press (AP) voor de rechter. Ze stellen dat ze tot 250.000 euro willen krijgen voor elke keer dat dit soort foto’s, waarop overigens niets schokkends te zien is, in Nederland gepubliceerd worden. Overigens gaat dit geld, mocht het toegekend worden door de Amsterdamse rechtbank, niet naar een of ander goed doel, maar gaat het rechtstreeks in de pot ‘erven van Oranje’.

Posehouding

Nu heeft het koningshuis een regeling met een aantal fotografen, kranten en weekbladen. Deze regeling komt er op neer dat er voorafgaand aan een koninklijke vakantie, een half uurtje lang, foto’s gemaakt mogen worden van WA, M, A, A & A. Het resultaat: honderden foto’s die allemaal op elkaar lijken, waarbij de gefotografeerden veelal ook nog in een posehouding staan. Het heeft me altijd verbaasd waarom de media met deze ‘regeling’ heeft ingestemd. Het koningshuis is publiek bezit: hoe zeggen de overheden het tegenwoordig zo graag? “Als je niets te verbergen hebt, hoef je je ook niet druk te maken om de camera’s.” Heeft het koningshuis wat te verbergen dan?

WA liet vrijdag 14 augustus tijdens de zitting van de rechtbank een verklaring voorlezen, waarin onder meer stond: “Het is belangrijk een rustige jeugd te hebben. Als voorbeeld geef ik het vroeger meevaren op de Jumbo, het jacht van mijn grootvader. Media maakten daar foto's van. Voor de lezers van de bladen waren dat misschien onschuldige vakantiekiekjes, maar voor ons was het geen plezier. Sommige familieleden haakten om die reden af en kwamen dus niet meer naar de Jumbo. We voelden ons daar niet vrij.'' Het is inderdaad verschrikkelijk. Zit je daar op een groot jacht en dan worden er plotseling foto’s van je gemaakt. Waarschijnlijk heeft WA vroeger ook nooit een brommer gehad.

Hebt u ook een gokje gewaagd bij de staatsloterij? Blijkt die vermaledijde prijs van 27,5 miljoen euro op een 1/5de lot gevallen te zijn. En het ergste van alles is: dat was nog niet eens een van mijn 1/5de loten! Dat wordt nog een tijdje doorbloggen dus…

Het woord van de week: Grondroering.

Zonnebaden

Column: Wat een week!

De afgelopen tien dagen heb ik het nieuws in Engeland van nabij kunnen meemaken. Twee berichten trokken mijn speciale aandacht: “Sex without condoms can keep you sane” en “Sunbathing too little takes its toll on the body”.

Om maar met het laatste bericht te beginnen: nieuw onderzoek heeft uitgewezen dat het gevaarlijk is om te weinig in de zon te zijn. Dit komt omdat het lichaam dan een tekort aan vitamine D binnen krijgt. Dr. Veronique Bataille, die het onderzoek leidde, liet onder meer weten: “Er is zoveel moeite gedaan om de mensen te vertellen over de beschadigende effecten van ultraviolet licht van het zonlicht, dat velen nu extreme maatregelen nemen om niet blootgesteld te worden. Zo dragen mensen het hele jaar door zonnebrandcrème met factor 15 op hun lichaam. Natuurlijk is er een risico als je te veel zonnebaadt, maar om gezond te blijven heb je een beetje zonlicht nodig.”

Vitamine D helpt het lichaam te beschermen tegen onder meer kanker en ziekten als osteoporosis. Zo ongeveer op hetzelfde moment verscheen ook een bericht in de kranten in Nederland met als titel: “smeren, smeren, smeren”. Kern van dit artikel: “Het aantal mensen met huidkanker is de afgelopen jaren flink gestegen van 20.800 in het jaar 2000, tot 36.000 in 2008.” In de UK hebben ze een mooie uitdrukking: “Damned if you do, damned if you don’t”. Oftewel: wat je ook doet, het is nooit goed.

Seks

Het andere krantenbericht verhaalt over professor Stuart Brody van de University of the West of Scotland. Hij stelde dat mensen die regelmatig seks hebben zonder condoom over het algemeen een betere mentale gezondheid hebben dan de rest van de bevolking. “Seks die alleen gericht is op voortplanting zorgt ervoor dat mensen minder snel depressief worden, emotioneel volwassener zijn en minder suïcidaal worden. Een condoom staat letterlijk in de weg om al deze voordelen te bereiken”, aldus de professor. Er is nog een andere kant aan dit verhaal, zo laat de Portugese professor Rui Miguel Costa weten: “Mensen die seksuele relaties hebben waarin ze zich niet comfortabel voelen en dus mentaal onder druk staan, maken eerder gebruik van een condoom.” Aan u te oordelen wie er gelijk heeft.

De eerste hersteltekenen van de door de banken veroorzaakte crisis zijn ondertussen wereldwijd merkbaar. Ook de bankmanagers halen opgelucht adem. Bankmanagers als Bob Diamond (what's in a name), hoofd van Barclays Capital, die tot 2008 jaarlijks maar liefst 50 miljoen pond, ruim 60 miljoen euro, verdiende aan salaris en bonussen. Zijn uitspraak: “Het zou fout zijn om te stoppen met het uitbetalen van grote bonussen. Het uitkeren van bonussen met zeven cijfers (dus tussen de 100.000 pond/euro en 1 miljoen pond/euro) zijn noodzakelijk als we willen dat mensen in onze sector blijven werken.”

De cartoonisten in de verschillende Britse kranten wisten hier wel raad mee. Zo tekende ‘Tim’ een politieagent die voor een hermetisch afgesloten bank stond, terwijl hij de uitspraak deed: “There’s been an outbreak of greedy swine flu”. Een andere cartoonist, ‘Matt’, zette een bankmanager op papier. In de achtergrond is een grafiek te zien waarop de winstpijl weer omhoog gaat. Ondertussen omarmt deze manager een zak met geld en verzucht: “I missed you soooo much”.

Het woord van de week: Betonkernactivering.

Beloften

Column: Wat een week!

In mijn columns placht ik te schrijven over landelijk nieuws: of het nu plaats vindt in Amsterdam, Rotterdam of Lutjebroek. Deze week (weken) bevond zich het grootste nieuws onder onze neuzen: de polemiek en problematiek rond de nieuwe Agnes in Voorhout. Om precies te zijn: het door ActiVite terugkomen op beloften die door haar rechtsvoorganger LAS gemaakt zijn aan de bewoners van de oude Agnes.

Deze ultrasenioren die de 80 en 90 jaar ver zijn overschreden, gingen circa vijf jaar geleden akkoord om tijdelijk (een jaar of twee) te verhuizen naar een locatie aan de Boekenburglaan danwel Ravellaan. Hierna zouden ze terug kunnen keren naar het centrum van Voorhout: in een nieuw, groter en beter appartement en met behoud van alle zorgvoorzieningen. De afgelopen jaren vorderde de bouw van de nieuwe Agnes (min of meer) gestaag en eerder dit jaar konden de toekomstige bewoners hun vloerbedekking en gordijnen uitkiezen. Ook werd aan menig dubbelplusser het nieuwe kamernummer doorgegeven.

Op 13 juli kwam op een door ActiVite georganiseerde bijeenkomst voor de bewoners en hun mantelzorgers het bericht dat voor in ieder geval 19 mensen de verhuizing naar de nieuwe Agnes niet door kon gaan. “Er zijn voor hen niet voldoende zorgvoorzieningen die voor deze mensen noodzakelijk zijn om in deze appartementen te kunnen wonen.” Deze mededeling kwam als een donderslag bij heldere hemel. Nadat yours truly het nieuws brak en artikelen hierover in de regionale media en zelfs een landelijk ochtendblad kwamen, raakte de zaak in een stroomversnelling. De politiek van Teylingen greep in met een extra raadsvergadering en wethouder Leo van der Zon kwam terug op zijn eerdere uitspraken dat ‘de gemeente enkel een moreel appèl kon doen’. In een spoedoverleg met de verschillende belangenpartijen rond de nieuwe Agnes is ActiVite zonder twijfel zwaar onder druk gezet, zodat er in de toekomst toch nog voldoende zorgvoorzieningen komen. Op deze manier zullen uiteindelijk toch alle oud-Agnesbewoners terug kunnen naar hun gewenste plek: in het midden van het centrum van ‘hun’ Voorhout. Laat de constructie van die zorgvoorzieningen echter zo spoedig mogelijk klaar zijn, zullen we zeggen: voor 3 maart 2010, de dag van de aankomende gemeenteraadsverkiezingen?

Zonnen

Ander nieuws was er ook nog deze week. Eerst kwam het bericht dat topless zonnen passé is bij vrouwen onder de 40. De jongere generaties houden liever nog wat lichaamsdelen bedekt: zo valt er nog wat te raden over voor de andere strand- en badgasten. Een mooie egaalbruine zonnekleur blijft echter bij vrouwen (en mannen) van alle generaties favoriet, maar op dat gebied meldde de media slecht nieuws: gezichtsbruiners en zonnebanken zorgen voor een verhoogd risico op huidkanker, zo blijkt uit wetenschappelijk onderzoek dat in het wetenschappelijke tijdschrift The Lancet Oncology verscheen. Verdriedubbeltjes: hoe kunnen we nu nog zonnen? Bruine schoensmeer?

Al smikkelend van een zakje m&m’s las ik ook dat de blauwe kleurstof die in die m&m’s zit, mogelijk schade aan het ruggenmerg kan genezen. Nadat Amerikaanse onderzoekers deze stof bij muizen met rugletsel inspoten, konden de diertjes weer lopen. M’n gedachten dwaalden af naar de jaren ’80 van de vorige eeuw: indertijd verscheen er een krantenbericht dat je kanker kon krijgen van het eten van teveel m&m’s. De moraal? Over alles is wel wat slechts of goeds te vinden: eet of zon met mate en zorg voor je lijf. Dan zorgt je lichaam ook voor jou.

Het woord van de week: Impulsrecreanten.

Gratie

Column: Wat een week!

Een overwinning voor de vrijheid van meningsuiting: de rechtbank in Amsterdam oordeelde dat de AIVD geen telefoongesprekken meer mag afluisteren van de Telegraaf-hoofdredactie en een verslaggeefster, Jolande van der Graaf. “Het recht op journalistieke bronbescherming weegt zwaarder dan het belang van de staat om een AIVD-lek op te sporen”, aldus de rechtbank. Dat is goed nieuws en ik ben benieuwd of deze uitspraak ook een precedentwerking heeft ten aanzien van andere afgeluisterde journalisten. Echter, het kan ook een Pyrrusoverwinning zijn, want de AIVD heeft al aangekondigd tegen de uitspraak in beroep te gaan.

Diezelfde AIVD blijkt hardleers, want deze Algemene Inlichtingen- en Veiligheidsdienst wil voortaan alle publicaties met betrekking tot de eigen organisatie vooraf inzien. Een journalist zou namelijk de werkzaamheden van de dienst niet kunnen en mogen beoordelen. Als een rechtbank zo’n eis ooit zou toestaan, dan zou het imperialistische hek van de dam zijn. Want als je één instantie toestaat om het alleenrecht te hebben op publicaties over hun organisatie, dan zullen spoedig alle andere instanties en bedrijven dit recht ook opeisen. Dat zou een volkomen verkeerde situatie zijn: de verslaggeving zoals die nu is, is echt niet perfect. Maar niemand zit te wachten op door overheden en commerciële instanties geaccordeerde berichten die schrijven over hoe goed alles wel niet gaat. Deze column is overigens geschreven zonder voorafgaand inzien en/of toestemming van de AIVD. Waarvan acte.

Te vroeg

Koningin Beatrix heeft een meervoudig moordenaar gratie gegeven. Een 50-jarige man vermoordde in 1992, slechts 17 jaar geleden, twee mensen in Frankfurt. Sinds 1998 mocht hij zijn straf in Nederland uitzitten maar nu mag hij van Bea dus vrij rondlopen. De reden, volgens zijn advocaat Judith Serrarens, is dat deze moordenaar kanker heeft in een vergevorderd stadium, waardoor hij nog maar drie maanden te leven heeft. “De gratie had ook net te laat kunnen komen”, aldus Serrarens. Nee mevrouw de advocaat: deze gratie is te vroeg gekomen. Levenslang dient ook inderdaad levenslang te zijn en de straf houdt op, zodra je ziel je lichaam definitief verlaten heeft. Het is onvoorstelbaar dat deze moordenaar de bloemetjes buiten kan zetten terwijl de familieleden van de twee slachtoffers daadwerkelijk levenslang hebben gekregen: zij lijden tot hun sterven aan het gemis van hun geliefden.

OV weg ermee

Nog meer nieuws, maar dan een stuk minder schokkend: de Provincie Zuid-Holland is er definitief achter gekomen dat het openbaar vervoer geen serieus alternatief is voor de auto. Ondanks miljarden euro’s aan investeringen en ondanks het feit dat die vermaledijde Rijn Gouwe Lijn maar wordt doorgedrukt, terwijl allang duidelijk is dat dit nog weer een miljoenenverslindend en verliesgevend OV-project wordt, willen de meeste reizigers blijkbaar voor geen goud in een Connexxion-bus zitten. Slechts 10,4% van de totale reizigerskilometers werd in 2007 (het laatste meetjaar) verzorgd door het openbaar vervoer: 1,4 miljard kilometer. Daartegenover staat dat het autogebruik in deze provincie gestegen is naar 11,2 miljard kilometers. Is dit nu eindelijk reden voor de politici en ambtenaren om het licht te zien en meer wegen voor auto’s aan te leggen, om de nu overbelaste infrastructuur te verlichten? Nee hoor, “we moeten kilometerbeprijzing gaan invoeren om de mensen uit hun auto’s” en in de milieuvervuilende dieselbussen te jagen. Valt het u ook op hoe vaak die grote Connexxionbussen leeg rondrijden, of met maximaal twee mensen erin? U moet goed kijken, want de ramen zijn met opzet donker gemaakt: waarschijnlijk valt het zo minder op dat die bussen zo leeg zijn.

Erwtensoep

De economische crisis treft ook het Leger des Heils: deze organisatie heeft een verlies op haar beleggingen geleden van 6,5 miljoen euro en hierdoor is er een gat op de begroting van 11,5 miljoen euro. Het totaal bedrag aan uitgaven van het Leger des Heils bedroeg vorig jaar overigens 250 miljoen euro. Hiermee werden in Nederland nog geen 16.000 mensen geholpen. Hmm, 250 miljoen gedeeld door 16.000 mensen: dat is 15.625 euro aan hulp per aanvrager. Dat zijn meer kommetjes erwtensoep dan iemand per jaar kan opeten.

En tot slot: Alberto Contador heeft de Tour de France gewonnen, ook wel la Grande Boucle en dit jaar de Grote Geeuw genoemd. Gelukkig heeft hij het fietsen beter geleerd dan de Franse taal (2ième en niet 2ème). Het zal me echter niets verbazen als over enkele maanden blijkt dat toch Andy Schleck de winnaar blijkt te zijn. Of wellicht toch nog Lance Armstrong.

Het woord van de week: Voelmeter.

Papegaaien

Column: Wat een week!

Vrij naar Simon Vinkenoog: “De essentie van het leven? God: Geboorte, Orgasme, Dood.” Over het ontstaan van het leven, of beter gezegd: de periode hiervoor, ontstond de afgelopen week heel wat ophef.

Het Amsterdamse AMC-ziekenhuis biedt aan 35-plus vrouwen de gelegenheid om enkele van hun eicellen in te laten vriezen, zodat ze hun kinderwens met enkele jaren kunnen uitstellen. Een meerderheid van de politieke partijen (CDA, PvdA, ChristenUnie, SP en VVD) viel over elkaar heen om hier schande over te spreken. Ik zie het probleem niet. Vanuit diezelfde politiek wordt erop gehamerd dat vrouwen gelijke kansen moeten krijgen om carrière te maken. Rond je 35ste jaar bevind je je in het leven op een keerpunt in je carrière: stoot ik door naar de top of richt ik me ook op andere wensen? Als de medische wetenschap het mogelijk maakt om een kinderwens enkele jaren uit te stellen, wat zou daar op tegen zijn? Het geeft de moeder ook meer rust, want zij kan met recht zeggen dat ze alles uit haar carrière heeft gehaald of willen halen. “Als je op je 50ste een kind krijgt, ben je te oud om het nog op te zien groeien”, zegt u? Ongetwijfeld zal dit gebeuren in een aantal gevallen, maar talloze ouders worden ook in de kracht van hun leven verwijderd van deze aarde.

Vlaktaks

De komkommertijd komt eraan en de ministers en staatssecretarissen pakken deze gelegenheid graag en met beide handen aan om proefballonnetjes de wereld in te gooien. Zo liet staatssecretaris De Jager (CDA, Financiën) weten dat hij voorstander is van het invoeren van één belastingsysteem voor iedereen. Nou ja, het wordt dan één algemeen belastingtarief en daar bovenop nog een extra belastingtarief mocht je het in je hoofd durven halen om meer te verdienen dan de gemiddelde Nederlander. De VVD is in al haar naïviteit al jaren voorstander van een vlaktaks en beseft niet dat de introductie van zo’n systeem zal worden aangegrepen om ook de weinige resterende belastingaftrekposten te annuleren. De PvdA heeft al laten weten dat ze nu wel voorstander zijn van de vlaktaks. “Dan kunnen we mooi de hypotheekrenteaftrek aanpakken”, laten ze weten. Over de huursubsidie en andere financiële giften aan mensen die geen eigen huis hebben, hoor je deze partij niet, want dan geldt opeens het adagium “De sterkste schouders dragen de zwaarste lasten”. Hier is een weetje: Door het huidige belastingtarief dragen de sterkste schouders al de zwaarste lasten, aangezien je meer belasting betaalt als je een hoger inkomen hebt. Daar komt bij dat de hypotheekrente niet mag worden versoberd: miljoenen mensen hebben een huis en kunnen die (soms net) financieren juist dankzij die hypotheekrenteaftrek. Het verminderen van deze financiering zorgt ervoor dat mensen hun aflossingen niet kunnen betalen, waardoor ontelbare gezinnen de straat op worden gezet. Is dat sociaal?

Volksgezondheid

De ernstige problematieken die al jaren voorkomen bij de toewijzing van gelden voor de hulp in het huishouden, heeft de politiek niet doen inzien dat dit de verkeerde weg is. Sterker nog, eenzelfde systeem wordt door het ministerie van Volksgezondheid ingevoerd bij de financiering van tehuizen. De hoogte van het toe te kennen bedrag wordt per bewoner berekend: en net als bij 80% van de ISD-cliënten gebeurd, kun je dus op je vingers uittellen dat de beoordeelde mate van zorg voor de ouderen in de instellingen naar beneden wordt bijgesteld. Bezuinigen op je eigen ouders: je moet het maar durven.

“We” hebben een wit voetje gehaald bij President Barack Obama, met een 7,4 als waarderingscijfer de populairste politicus aller tijden onder de Nederlanders, zo bleek uit een onderzoek. Het witte voetje danken we uiteraard aan onze MP JP. Als wisselgeld om bij de komende G20-vergadering mee te mogen luisteren, heeft JP laten weten dat hij “wil overwegen” om enkele terreurverdachten uit Guantánamo Bay in Nederland op te nemen. Ook heeft JP met zoveel woorden aan Obama laten weten dat Nederland ook na 2010 in Afghanistan zal blijven. Obama prijst JP om zijn “bijzondere expertise”. Daar heeft Obama wel gelijk in: bijzonder is JP zeker.

Het woord van de week: Inzoemen.

Shariarechtspraak

Column: Wat een week!

De ‘Lord of the rings’ Youri van Gelder is maandag 13 juli keihard van zijn voetstuk gevallen. Vorig jaar leefde ik nog intens met hem mee: hij mocht als de Europese nummer 2 niet naar de Olympische Spelen en het was onterecht wat hem werd aangedaan. Al jaren is hij op en top sportman, maar wat bezielde hem om cocaïne te gebruiken? En het is niet een eenmalig iets, maar hij doet het regelmatig op feestjes. “Cocaïne is niet bevorderlijk voor de prestaties”, zo liet Van Gelder weten. Ben je daardoor dan een betere sportman? Van Gelder heeft veel voor het Nederlandse turnen gedaan, zeer veel. En daar mogen we hem dankbaar voor zijn. Maar wat is het zonde dat hij datzelfde turnen weer zo bevlekt heeft.

Schiphol trakteerde op taart voor het afschaffen van de vliegtax. Hartstikke fijn, maar ik heb nog altijd mijn vliegtaxgeld niet terug van Easyjet.

Hebt u ook genoten, ook al is dat niet het juiste woord, van de herdenkingsdienst van Michael Jackson? Zelf volgde ik het via de BBC en als ik de berichten hoorde over de verslaggeving op de Nederlandse zenders, ben ik daar blij om. Meest opvallend moment vond ik de speech van de voormalig basketballer ‘Magic Johnson’. Hij vertelde tegen de kinderen van Michael Jackson dat ze zich gelukkig mogen prijzen met een geweldige oma, ooms en tantes. De naam van Michael Jackson’s vader, die de overleden zanger in zijn jeugd meermaals het podium op sloeg, werd hierbij niet genoemd.

Eberhard van der Laan (EvdL) is de populairste minister van dit kabinet. Is het toeval dat de minister die het kortst in zijn functie zit (hij volgde de weggestuurde minister Ella Vogelaar op) ook het populairst is? Blijkbaar heeft hij nog niet voldoende tijd gehad om zijn plannen kenbaar te maken. Dan zal zijn populariteit vanzelf dalen, vrees ik.

Overigens kan EvdL zich grondig gaan inzetten om de zeer onwenselijke praktijken van de shariarechtspraak, die zich in minimaal één, maar waarschijnlijk in tientallen moskees voordoet, de kop in te drukken. In Nederland geldt de laatste keer dat ik het checkte nog altijd scheiding van geloof en staat. Dan mag geen enkele godsdienst dit basisgrondrecht omzeilen door recht te gaan spreken onder het motto ‘dat beide partijen ermee instemmen’. Er is onvoldoende reden om te geloven dat iedere partij even krachtig op de eigen benen kan staan: veel van de personen (lees: vrouwen) waarover de shariarechtspraak oordeelt, hebben niet de mogelijkheid om ‘Nee’ te zeggen tegen de imam die ‘recht’ spreekt. Als de overheid net zoveel tijd zou besteden aan het bestrijden van de shariarechtspraak als ze doet aan, bijvoorbeeld, snelheidscontroles of het najagen van gespaard geld in het buitenland, dan zou er binnen een week geen shariarechtspraak meer zijn. Nu zou het gaan om familiezaken en financiële kwesties, maar dat kan door een bevel van een imam in een klap uitgebreid worden tot zaken waarvoor lijfstraffen, verminkingen of zelfs de doodstraf gegeven kan worden. Deze praktijken moeten onmiddellijk met wortel en tak uitgeroeid worden. Zachte maatregelen en slecht handelen zal onherroepelijk leiden tot een samenleving waarbij de shariarechtspraak de middeleeuwse martelpraktijken in Nederland doet laten terugkomen.

De term van de week: Mystery guest.

Camera’s

Column: Wat een week!

Mijn complimenten deze week gaan naar de afdeling perscommunicatie van het Ministerie van Verkeer en Waterstaat. Nog maar een paar jaar en dan ligt er een volledig cameranetwerk op de Nederlandse wegen. Met dit cameranetwerk kunnen automobilisten gevolgd worden van hun huis naar hun eindbestemming en terug. Exact kan de afstand berekend worden en de tijd waarin deze afstand is afgelegd. Als blijkt dat er (op delen van) de route te hard gereden wordt, kunnen één of meerdere bekeuringen uitgeschreven worden.

De afdeling perscommunicatie verwoordt het echter anders: “Automobilisten krijgen vanaf vandaag (maandag 6 juli 2009) sneller en betere informatie over de situatie op de Nederlandse wegen. Alle gegevens over files, werkzaamheden en omleidingen worden verzameld in een databank waarvan navigatiesystemen en verkeerscentrales gebruikmaken. Met de Nationale Databank Wegverkeersgegevens (NDW) kan het verkeer tijdens de spits of bij incidenten of evenementen beter doorstromen”, aldus de perscommunicatiemedewerkers.

Alle informatiesystemen over ruim 5.500 kilometer aan snelwegen, provinciale wegen en grote doorgaande wegen van gemeenten, provincies en rijkswaterstaat zijn aan elkaar gekoppeld. De perscommunicatie laat weten: “De verkeerscentrales kunnen met de gegevens spitsstroken, verkeerslichten en matrixborden boven de weg efficiënter inzetten of adviesroutes voorleggen via digitale bermborden. Het systeem zal in de komende jaren worden uitgebreid.” Precies, en daar ligt ‘m de crux. Dat systeem wordt namelijk uitgebreid met een trajectcontrolesysteem dat het hele land beslaat. Stel: u rijdt om 02:00 uur ’s nachts op de snelweg, zonder dat er een automobilist in de buurt is. Op een deel van de snelweg is de maximum snelheid omlaag gebracht naar 70 kilometer per uur. Gewerkt wordt er echter geenszins. U matigt dus uw snelheid naar 90 of 100 kilometer per uur. Helaas: u mag met dank aan het cameranetwerk onverbiddelijk lappen.

Zondag 5 juli werd Roger Federer, na de winst op Andy Roddick in de Wimbledon-finale, nu ook officieel de beste tennisser aller tijden. Niet alleen heeft hij sinds zijn overwinning op Roland Garros op alle ondergronden minimaal een grand slam finale gewonnen, ook heeft hij het meeste aantal grand slamoverwinningen op zak (15). Toen Pete Sampras in 2002 afscheid nam als “Greatest Player ever”, kon niemand bevroeden dat zijn unieke record van 14 grand slamoverwinningen na slechts zeven jaar al weer gepasseerd zou zijn. Federer is de naam van de man die dat presteerde. Zal Rafael Nadal ooit nog Federer kunnen passeren in het aantal grand slamoverwinningen? Het lijkt mij twijfelachtig. Op dit moment is Nadal in feite sterker dan Federer, maar hij kampt met blessures. Daarnaast staat de volgende generatie keihard aan de poorten te rammen. Mannen als Djokovic en Murray, om er slechts enkele te noemen. Aan de top komen is een uitdaging, maar aan de top blijven is een meesterwerk.

Staatssecretaris De Jager (Financiën) meent ook dat de kiezer achterlijk is. Hij liet opschrijven: “Een volgend kabinet kan kijken naar lagere tarieven in de inkomstenbelasting, nu de jacht op zwart geld zoveel geld oplevert. Dit jaar hebben we al 187 miljoen euro met deze regeling binnengehaald.” Ja, en aan de andere kant wordt het geld met miljarden tegelijk in de bankensector gepompt. Slaap rustig verder, meneer De Jager.

In Nederland zijn de benzineprijzen het hoogst van heel Europa. “Maar dat komt niet omdat we woekerwinsten maken”, laat de sector weten. Het zou allemaal te maken hebben met belasting op belasting op belasting. Ammehoela. Ik heb de olieprijzen de afgelopen maanden bijgehouden en vergeleken met de benzineprijzen. In de tijd dat de olieprijzen van hun hoogste prijs met maar liefst 70% daalden, gingen de benzineprijzen aan de pomp met slechts 22% omlaag. Ondertussen zijn de olieprijzen weer met 30% gestegen en de benzineprijzen met 17%. Inderdaad, er zit een verschil tussen de (sterker) stijgende en dalende olieprijzen in verhouding tot de benzineprijzen. Maar duidelijk is wel dat de benzineprijzen minder snel dalen en sneller stijgen.

De term van de week: Digitale inloopavond.

Gif

Column: Wat een week!

Karla Peijs heeft in haar tijd als Minister van Verkeer en Waterstaat nog nooit een fatsoenlijk plan bedacht en uitgevoerd. Om een of andere vreemde reden heeft Veilig Verkeer Nederland (VVN) haar benoemd tot voorzitter van die organisatie. En in die functie liet Peijs van zich horen. Zij pleitte ervoor dat inhalen op 80-kilometerwegen onmogelijk gemaakt zou moeten worden. “Om zo het aantal verkeersdoden terug te dringen”. Zij wil het inhalen onmogelijk maken door een afscheiding aan te brengen tussen de twee rijbanen.

Lieve Karla, weet je dan niet dat 90% van de ongevallen op de weg veroorzaakt wordt door onoplettendheid van de bestuurder (de overige 10% is zelfoverschatting). Jouw idee is helemaal geen oplossing, want het enige wat je ermee bereikt is veel, heel veel ergernis. Als jouw plannetje wordt doorgevoerd, worden alle automobilisten geconfronteerd met tractors die voor hen zitten, danwel rijders in een Suzuki Swift of Fiat Uno, die maximaal 60 kilometer per uur rijden, waar je 80 kilometer moet gaan. De automobilisten die hier gedwongen achter rijden raken gefrustreerd en willen de verloren gegane tijd inhalen, zodra het wegvlak met de schermen gepasseerd is. Hierdoor ontstaan de ongelukken, want er wordt dan juist gehaast ingehaald en werk je als VVN dus de ongelukken in de hand.

Veel beter is het om bij wet vast te leggen dat mensen zich aan de snelheid moeten houden. Nu is dat al gedaan aan de bovenkant; als je 84 kilometer in plaats van 80 rijdt, ontvang je een prent. Maar het moet ook gebeuren aan de onderkant: rijd minimaal 78 kilometer per uur op een 80-kilometerweg en minimaal 118 km/uur op een 120-kilometerweg, anders krijg je een bekeuring voor te langzaam rijden en het verkeer ophouden. Files ontstaan niet door mensen die te hard rijden, maar door mensen die te langzaam rijden. Als iedereen zich aan de aangegeven snelheid houdt, en dus niet te langzaam gaat, zorgt dit ook voor veel minder ergernissen. En zo zijn we weer een stapje dichter bij “World peace”, om maar in de termen van de aankomende Miss Universe verkiezing te blijven.

Cadeautje

De afgelopen week heeft de ABN Amro bank weer een cadeautje gekregen van 2,5 miljard euro. Dit zal niet de laatste gift zijn, zo liet onze minister van financiën, WB, weten. In dit geval wordt het geld gebruikt om het kredietrisico op de Nederlandse hypotheekportefeuille over te nemen. Wacht eens even: werd aan het begin van de financiële crisis, toen die in Amerika uitbrak, niet gezegd dat deze crisis Nederland niet zou treffen? “De woningmarkt in Amerika is heel wat anders dan in Nederland. Hier in Nederland lopen de banken niet zo’n risico, aangezien hier niet gewerkt wordt met leningen aan mensen die geen spaargeld en geen inkomen hebben”. Toch wordt nu geld gereserveerd voor zo’n kredietrisico. In hetzelfde nieuws van die bewuste dag werd aangekondigd dat 25.000 schoolverlaters in augustus hun carrière en CV beginnen met een werkloosheidsuitkering. Ook veel bouwvakkers worden na de bouwvakvakantie ontslagen, zo is de verwachting.

“We” zijn actief in onder meer Afghanistan en Irak, waar onze soldaten de arme bevolking daar helpen tegen de Taliban. Hier worden miljarden aan besteed en in zekere zin kan ik dat ook wel begrijpen. Maar wat ik vreemd, zeer vreemd vind, is dat minister Van Middelkoop weigert om Nederlandse mariniers in te zetten om de eigen Nederlandse schepen te beschermen, die bij Somalië bedreigt worden door piraten. Zolang de eigenaren van de schepen namelijk losgeld betalen voor de huidige gevangen genomen bemanningen, zal het aantal gevallen van piratenterrorisme alleen maar toenemen. Van het verkregen geld, dat per gijzeling in de (tientallen) miljoenen loopt, worden nog meer en professionelere wapens gekocht. Uiteindelijk zullen deze wapens ook worden ingezet voor andere doeleinden, daar kun je gif op innemen.

Het woord van de week: Wachtlichten (stoplichten die te lang op rood staan).

Thriller

Column: Wat een week!

Een tijdperk is voorbij. Het duurde tot 25 juni 2009 dat de jaren ’80 van de vorige eeuw voorgoed achter ons liggen. Michael Jackson, de onbetwiste koning van de pop, is dood.

Deze rasartiest, die met ‘Thriller’ nog altijd het best verkopende album aller tijden maakte, overleed aan een overdosis pijnstillers. Dat hij niet oud zou worden, kwam voor veel mensen niet als een verrassing, maar dat hij zo jong moest sterven, was een schok voor velen die genoten van zijn muziek.

Michael Jackson: tot gisteren luisterde ik af en toe naar zijn muziek en vroeg me dan af of hij wel of niet kinderen had misbruikt. Vandaag (26 juni 2009) schakelde ik van radiozender naar radiozender en kon steeds weer naar een andere hit van MJ luisteren. Hoe het met u is, weet ik niet, maar zelf genoot ik extra van de muziek. Met een melancholisch gevoel: MJ is dood en alles wat van hem rest is zijn bijdrage aan de muziek.

Overigens gaan mijn complimenten naar Spits, die wel een heel bijzondere omslag had. Met een roze coveromslag werd reclame gemaakt voor T-Mobile. De tekst: “Voor het goede nieuws van vandaag!” Vervolgens sloeg je de pagina om en las op de voorpagina: “King of pop dood”.

Iedereen heeft wel een herinnering aan MJ, al zal dat voor de twintig-minners dan minder gelden dan voor de mensen van mijn generatie (40-minners en 40-plussers). Onlangs hoorde ik dat de muziek die je rond je twintigste levensjaar hoort, voor altijd de muziek zal zijn waar je van blijft houden. De muziek die daarvoor is gemaakt, bestempel je als ouderwets en de muziek van na die tijd is “moderne rotherrie”.

In 1988 bezocht ik een van MJ’s concerten. Zelf ben ik niet iemand die zich prettig voelt in een grote massa mensen die schouder aan schouder opgepakt staan. Maar gedurende het hele concert, waarbij MJ’s muziek over je heen spoelde en je hem ‘live’ de moonwalk zag doen, leek het of je de enige was in dat stadion en of de King of pop exclusief voor jou zong. De aanrijding op de weg terug namen we voor lief: het was een extra aandenken aan een schitterende dag.

Het woord van de week: Moonwalk.

Blunder

Column: Wat een week!

Agressie tegen buschauffeurs is absoluut verwerpelijk, laat daar geen misverstand over bestaan. Je vraagt je wel eens af hoe het komt dat mensen zich verbaal of anderszins onvriendelijk uiten tegenover de chauffeurs van die dieselbussen die door het hele land rijden, al dan niet gevuld met enkele passagiers. Mijn vrouw maakt iedere dag gebruik van de Connexxion-bus van onze woonplaats naar haar werk. Als de bus te laat is, ondergaat ze het zonder klagen: dat kan gebeuren. Maar er is niets vervelender dan te merken dat je zelf op tijd bij de bushalte bent en er dan achter komt dat de bus er al voorbijgereden is, omdat die voor lag op het schema. Nou ja, er is wél iets wat nog nagelbijtendtenenpulkendharenuittrekkend frustrerender is, zo merkte mijn vrouw: de betreffende bus, die te vroeg is, zien wegrijden vanaf de bushalte. Ze rende ernaar toe en maakte met zwaaibewegingen aan de man die ze elke werkochtend ziet en die haar dus ook kent, duidelijk dat ze ook vandaag weer mee wilde. Hij ziet haar aan komen rennen, sluit de deuren van zijn bus en rijdt weg. Agressie tegen buschauffeurs is absoluut verwerpelijk, laat daar geen misverstand over bestaan.

Afgelopen week werd ook weer duidelijk wat voor een ongelooflijke blunder onze MP JP heeft begaan, door het weigeren van een persoonlijke ontmoeting met de Dalai Lama. Uit angst voor een boze reactie van de Chinese overheid, wilde het hoofd van onze nationale regering Balkenende niet spreken met de geestelijk leider, die al meer dan vijftig jaar verdreven is van huis en haard. Al eerder gaf ik aan dat Chinezen geen respect hebben voor regeringsleiders die zo snel buigen, pootjes geven en toegeven aan de eisen van de Chinese regering. Als Balkenende er al van overtuigd was dat dankzij zijn ingrijpen, of beter gezegd: niet handelen, de Chinese regering tevreden was, dan werd hij de afgelopen week weer met beide benen op de aarde gezet. De Chinese ambassade liet weten dat de reis van de commissie voor Buitenlandse Zaken van de Tweede Kamer naar China geen doorgang kon vinden. De politici krijgen geen uitnodiging. Natuurlijk zal deze reis later wel weer plaatsvinden, maar het afstel dat door China is afgedwongen laat maar weer eens zien dat het angstig weigeren van een gesprek met de Dalai Lama geen enkel effect had. Behalve dan dat de Chinezen met dédain op onze politiek leider neerkijken.

Sinds vorige week leven we overigens officieel in een door de Staat geregeerd land. Niet alleen in Iran, Zimbabwe, Cuba en Guatemala worden journalisten aangepakt en vervolgd omdat ze schrijven over informatie die hen onder ogen is gekomen. Ook hier in Nederland valt de politie binnen bij de vertegenwoordigers van het vrije woord. Was het vorig jaar de cartoonist Gregorius Nekschot, dit keer een verslaggeefster van een landelijk dagblad: Jolande van der Graaf, in wiens huis de politie binnenviel. De falende inlichtingendienst AIVD, die blijkbaar haar eigen medewerkers nog niet eens kan controleren, was zo pissig over het feit dat twee van hun medewerkers de door de AIVD betitelde ‘staatsdocumenten’ naar buiten hadden gebracht, dat ze wild om zich heen slaan. De oude Romeinse wet wordt weer ten uitvoer gebracht: “Shoot the messenger”, oftewel: straf degene die de boodschap overbrengt.”

Het woord van de week: nuggers (niet-uitkeringsgerechtigden).

Ontslag

Column: Wat een week!

Als een leerkracht zijn of haar homoseksualiteit openlijk uitdraagt, mag deze ontslagen worden op een Christelijke (of Islamitische) school. Dat lijkt de conclusie te zijn van een advies van de Raad van State over de Algemene Wet Gelijke Behandeling. Indien dit inderdaad zo is, en de Tweede Kamer neemt dit advies over, dan hoeft wat mij betreft de regering nooit meer de woorden “normen en waarden” in haar mond te nemen. Hoe ongemakkelijk sommige mensen zich ook voelen bij de woorden “homoseksualiteit” en “lesbisch”, het is iets wat aangeboren is. En nee, daar is niets aan te doen. In plaats van hen uit te sluiten dienen ze (ook) te worden opgenomen in de cirkel, ongeacht wie of wat ze zijn.

Over ontslag gesproken: wanneer bent u voor de laatste keer op het werk verantwoordelijk geweest voor het verlies van 78 miljoen euro? Eind vorig jaar bleek de Provincie Noord-Holland precies dat bedrag uitgezet te hebben bij de failliet gegane IJslandse bank Landsbanki. 78 miljoen euro aan belastinggeld is voorgoed verloren gegaan, alleen om een half procentje meer rente binnen te schrapen. Tot vorige week bleven de verantwoordelijke gedeputeerden van die Provincie geheel buiten schot. Ze verscholen zich achter het excuus dat ze de resultaten van een onafhankelijk onderzoek afwachtten.

Schuldig

Vorige week werden dan eindelijk de conclusies van het onderzoek openbaar en naar aanleiding hiervan besloten de Provinciaal gedeputeerden Ton Hooijmaijers (VVD), Sacha Baggerman (PvdA), Rinkse Kruisinga (CDA), Peter Visser (PvdA), Bart Heller (Groen Links), Cornelis Mooij (VVD) en Jaap Bond (CDA) af te treden. Niet omdat ze zich schuldig achtten, hoor. Zelf gaan de gedeputeerden ervan uit dat ze weer op dezelfde positie terugkomen. Zullen de politici in de Provincie Noord-Holland die maandag 15 juni over het aftreden van de gedeputeerden moeten oordelen werkelijk zo blasé zijn om deze mensen niet af te rekenen op hun handelen? Of, beter gezegd: niet-handelen. Want ondanks een waarschuwing van de financiële controleur om het geld weg te halen bij de in financiële nood verkerende banken, werd niets gedaan.

En dan hebben we nog Commissaris van de Koningin Harry Borghouts (Groen Links): hij stapt helemaal niet op. Of hem dat hele financiële akkefietje niet eens aangaat. Hij geeft hier in ieder geval een duidelijk signaal af: “Ik ben benoemd door de Kroon, dus sta ik boven iedere verantwoordelijkheid.” Droomt Borghouts of leven we met z’n allen in een nachtmerrie?

Machtspolitiek

De verkiezingen voor het Europees Parlement zijn nog maar net achter de rug of Turkije laat van zich horen met een onvervalst staaltje machtspolitiek. Jarenlang hebben de Europese landen dat land tegen Rusland gesteund door hen te helpen met het realiseren van een oliepijplijn door Turkije. Nu komt die Nabuccopijpleiding er, maar Turkije koppelt lidmaatschapseisen aan een te ondertekenen verdrag. Misschien wordt het toch tijd om zo snel mogelijk over te schakelen op andere energiealternatieven, zoals wind, lucht, water, kernenergie, koude fusie, slaolie of wat dan ook. Al was het maar om dit soort machtspraatjes in te bannen.

Het meest bizarre idee van de afgelopen week was zonder twijfel het voorstel om trouwe aandelenbeleggers te belonen met een zogeheten loyaliteitsdividend of een flexibel stemrecht. Die aandeelhouders die er met hun korte termijnvisie en machtsdruk voor hebben gezorgd dat de hele financiële sector op haar gat ligt en tienduizenden, zo niet honderdduizenden bedrijven, uitgemergeld in de goot liggen, zouden beloond moeten worden? Als er iemand beloond moet worden, zijn het de spaarders. Geef hen maar een extra rentepercentage als ze langer dan 5, 10, 15, 20 en 25 jaar bij een bepaalde bank zitten.

Heeft u ook gehoord van het verhaal dat van meerderjarige fietsers die met een teveel aan alcohol op over straat rijden, hun rijbewijs wordt afgenomen? Vorige week kreeg ik te horen van een agent die het weten kan dat dit een “Broodje Aap verhaal” is. Het afnemen van een rijbewijs geldt overigens wel wanneer die personen op een bromfiets of motor zit; een gemotoriseerd vehikel dus. De politie in Engeland ligt overigens voor op de Nederlandse bromsnor: daar lasergunnen ze fietsers, die harder dan 16 kilometer per uur rijden op de boulevard in Bournemouth.

Term van de week: Transformationele leider.

Slok

Column: Wat een week!

Het belangrijkste sportnieuws van afgelopen week was natuurlijk niet de voetbalwinst van Nederland op IJsland, waardoor Oranje zich plaatste voor het WK van volgend jaar. De winst van Roger Federer op Roland Garos zorgde ervoor dat we leven in een tijdperk van de beste tennisser aller tijden. Al vind ik wel dat hij dan nog minimaal één grand slam toernooi moet winnen: dan heeft Federer ook definitief Pete Sampras met zijn 14 grand slam overwinningen achter zich gelaten. En over tien jaar? Dan is wellicht Rafael Nadal de beste speler aller tijden. Zo zie je maar: alles is betrekkelijk.

De rest van Europa volgde zondag 7 juni Nederland in de verkiezingen voor het Europees Parlement. Nu de uitslagen (grotendeels) bekend zijn, kan gesteld worden dat de anti-Europese partijen en “onafhankelijken”, wat die term ook mag betekenen, de op twee na grootste partij zijn geworden. Samen nemen ze 147 zetels in en zijn ze bijna net zo groot als de Partij van de Europese Sociaal-Democraten (waar de PvdA onderdeel van is) met 161 zetels. Grote winnaar van de Europese verkiezingen is de EVP-ED (Europese Volkspartij en Europese Democraten: 263 zetels) waarvan het CDA en Silvio Berlusconi, minister-president van Italië, onderdeel van zijn.

De afgelopen week werd ook duidelijk dat de rechters in Nederland roomser moeten zijn dan de paus. Twee rechters werden aangehouden met een slok op achter het stuur en moeten hun functie neerleggen. Natuurlijk is het verwerpelijk dat je met alcohol in je bloed rondrijdt in een potentieel moordwapen. Wat een auto natuurlijk is, op het moment dat je beschonken of dronken een kind overrijdt. Maar moeten de rechters daardoor verbannen worden om hun beroep uit te oefenen, zodra ze hun straf hebben uitgezeten danwel uitgevoerd? U zegt “Ja”? Dat is prima, maar dan moet deze straf wat mij betreft voor iedereen gelden. Bent u met uw man of vrouw naar een gezellig verjaardagsfeestje geweest, hebt beiden twee of drie glaasjes wijn gedronken en wordt vervolgens gecontroleerd met een alcoholcontrole? Zeg maar dag tegen uw baan. Is zo’n situatie wel fair? Vindt u nog steeds dat rechters verbannen moeten worden uit hun beroep?

Nieuws uit België: daar krijgen leerlingen op basisscholen zogeheten “Brain gym”. Deze oefeningen dienen als middel tegen stress en proefwerkvrees. Op Zen-muziek moeten de kinderen de vingertoppen tegen elkaar zetten en de ogen dicht doen. Dat is nog even een goed excuus voor schoolkinderen die erop betrapt worden even niet op te letten: “Ik ben aan het braingymmen, juf!”

Mijn vrouw en ik hebben in februari vliegtickets gekocht voor een lang weekend naar Londen, begin augustus. Keurig hebben we vliegtaks betaald voor vijf personen: 62,50 euro in totaal. Eind maart kregen we het verheugende bericht van onze regering dat de vliegtaks per 1 juli is afgeschaft en dat we onze vliegtaks terug zouden krijgen. Met de betreffende Airline heb ik gebeld en de vriendelijke mevrouw met wie ik sprak, gestationeerd in Polen zo vertelde ze me(!), had nog nooit van de afschaffing van de vliegtaks gehoord. Of ik een mail wilde sturen met informatie over deze vliegtaksafschaffing, met daarbij de opmerking dat we die 62,50 euro terug zouden willen hebben. Dat is een week geleden en smachtend bekijk ik iedere dag mijn bankrekening. Vooralsnog blijf ik kijken.

Het woord van de week: Paraplusloopvergunning.

Winst

Column: Wat een week!

Iedere gek heeft zijn gebrek. Zelf vind ik het heerlijk om op de avond van de verkiezingen aan de buis gekluisterd te zitten om dan per gemeente de uitslagen te volgen. Bij dorpjes waar ik nog nooit van gehoord heb, volg ik met rode koontjes de winst- c.q. verliesstatistieken. D66 verzesvoudigd in Dalfsen! De ChristenUnie/SGP is de grootste partij geworden in Zwartewaterland! Allerlei statistiekjes en wetenwaardigheidjes die ik de volgende dag weer vergeten ben, maar het blijft smullen.

Hebt u ook de reacties van de politici gezien? Ze hebben allemaal gewonnen, als je hen moet geloven. Met uitzondering van de PvdA dan, want deze partij had werkelijk geen enkele zijden draad om zich aan vast te houden. In zetelaantal zijn zij gedaald van 7 naar 3 en zijn daarmee net zo groot als de VVD, D66 en GroenLinks. Ook het CDA verloor fors, maar dat was eigenlijk een overwinning, aldus de Christen-democraten: “Gezien de maatregelen die we hebben genomen en nog moeten nemen, valt het verlies alleszins mee.” Ook de VVD claimde het verlies van enkele procenten als een overwinning: “We stonden veel slechter in de peilingen, dus op basis van deze uitslag zijn we flink gegroeid.” Volgens mij werd vorige week door de politici nog gezegd dat ‘we’ niet zo moesten kijken naar al deze peilingen.

Verongelijkt

Overigens werd de meest positieve opmerkingen genoteerd door Marianne Thiemen van de Partij voor de Dieren. Ze behaalden geen enkele zetel, maar omdat het aantal mensen dat op haar partij stemde tot net onder de 4% reikte, betekende dit volgens haar dat de PvdD was gegroeid naar omgerekend zes zetels in het parlement. De meest arrogante reactie gaat naar Laurens Jan Brinkhorst van D66. Hij reageerde op de winst van de PVV als volgt. Volgens hem waren PVV-stemmers verongelijkte en ontevreden mensen, zo liet hij weten. “De PVV is een eendagsvlieg: over vijf jaar worden ze weggevaagd.” Die partij van ontevreden mensen werd overigens wel de grootste partij in onder meer Den Haag en Rotterdam, maar ook in veel middelgrote gemeentes als Noordwijk.

Direct na het referendum over de Europese Grondwet haastten vele politieke partijen zich te zeggen dat het “Nee!” tegen die Europese Grondwet eigenlijk een “Nee!” was tegen de nationale regering. Nu hebben de regerende partijen gezamenlijk weer gigantisch verloren, maar prompt zeggen Balkenende en Bos: “De uitslag van deze verkiezingen heeft helemaal niets met het landelijke beleid te maken.” Hoe zei Scrooge uit het sprookje van Charles Dickens het ook al weer? Oh ja: “Humbug!”

Als je kijkt naar de totale uitslag en de resultaten in overweging neemt waar het gaat om het samenstellen van een nieuwe regering, kom je tot een verrassende uitslag. Bij eenzelfde resultaat tijdens de landelijke verkiezingen zijn voor een nieuwe regering minimaal vier partijen benodigd. Geen enkele combinatie van drie partijen behaalt de benodigde meerderheid van 76 zetels.

Het woord van de week: Defuseren.

Knibbel, knabbel, knuisje

Column: Wat een week!

Met Mark Rutte’s pleidooi voor een grotere vrijheid van meningsuiting, waarbij hij gelijk de ontkenning van de holocaust koppelde aan het basisrecht van iedere wereldburger, bracht de voorman van de VVD de voorstanders van het Amerikaanse systeem een gevoelige slag toe. De hele discussie ging helemaal niet meer om het vergroten van de vrijheid van meningsuiting, maar om de vraag of iemand wel of niet de holocaust mag ontkennen. Zo’n discussie is niet te winnen en daarmee werd een discussie over de beperkingen op de vrijheid van meningsuiting direct de grond ingeboord.

Deze ontwikkelingen zijn een zeer slechte zaak. Op het eerste gezicht lijkt er in Nederland een grote vrijheid van meningsuiting te zijn, maar er wordt aan deze vrijheden flink geknabbeld. Dinsdag 26 mei presenteerde Rutte samen met Tweede Kamerlid Atzo Nicolaï een notitie over vrijheid van meningsuiting. Hun insteek was dat enkel het aanzette tot geweld strafbaar moet zijn. Op zich is dat helemaal geen verkeerde gedachte.

Al jaren heerst er een steeds grotere mate van zelfcensuur onder columnisten, cartoonisten en stand-up comedians. Na de moord op Theo van Gogh, die nooit een blad voor zijn mond hield, waar het ging om kritiek op de islam, werd het al wat stiller bij de anderen die vanwege hun vak kritiek uitten op de maatschappij. Een andere nagel aan de doodskist van de persvrijheid was de aanhouding van de tekenaar Gregorius Nekschot, die door de politie met veel machtsvertoon werd uitgevoerd. Met zijn islamkritische tekeningen had Nekschot (een pseudoniem) veel kwaad bloed gezet bij zekere bevolkingsgroepen. De tekenaar werd 48 uur(!) vastgehouden en het afschrikwekkend effect deed zijn werk. Wanneer hebt u voor de laatste keer een komiek kritische dingen horen roepen over de islam? Ja, wel over de Joden en ook over de Katholieken en Christenen. Maar de islam? Ik ben het de afgelopen jaren niet tegengekomen.

Parkeren

Even wat ander nieuws: binnenkort mogen gehandicapten overal in Nederland gratis parkeren. Wat fijn voor hen. Zelf zoek ik me regelmatig rot naar een beschikbare parkeerplaats en als ik er dan eentje vind, blijkt dat een lege gehandicaptenparkeerplaats te zijn. En als ik dan een andere parkeerplek vind, betaal ik me helemaal scheel aan parkeergeld. Natuurlijk prijs ik me gelukkig dat ik gezond ben en de ongemakken van een handicap zijn absoluut en bij lange na niet weg te strepen tegen de marginale ergernissen van het tekort aan parkeerplekken. Maar laat de gehandicaptenorganisaties dan ook niet meer de opmerkingen plaatsen dat gehandicapten ‘gelijk behandeld moeten worden’.

Het hagelwitte blazoen van Barak Obama wordt langzamerhand en beetje bij beetje besmeurd. Steeds vaker blijkt hij terug te komen op verkiezingsbeloftes. Waar hij bijvoorbeeld eerder aangaf dat foto’s gemaakt van martelingen door Amerikaanse soldaten in Afghanistan gewoon gepubliceerd moeten worden, is hij nu van mening veranderd. "Ik vrees dat de publicatie van deze foto's de veiligheid van onze troepen in gevaar brengt", zo liet hij afgelopen week weten. Obama maakte zo duidelijk dat publicatie van deze foto’s, waarop folteringen en verkrachtingen te zien zijn, toch niet het belang van Amerika dienden. En waar blijft het belang van de slachtoffers dan?

Baby’s

Goed nieuws was er op het front van de medische wetenschap: er is een methode gevonden waarmee veel voldragen baby’s die met ernstig zuurstoftekort ter wereld komen, kunnen worden geholpen. Deze baby’s worden enkele dagen gekoeld op 33,5 graden in het ziekenhuis verzorgd. Hierdoor komt het kindje in een soort comateuze toestand en valt de stofwisseling stil. Het gevolg hiervan is dat het lijfje de tijd krijgt om bij te komen van het zuurstoftekort tijdens de bevalling. Na enkele dagen wordt het lichaam van de baby weer opgewarmd en de resultaten zijn zeer goed: de sterfte of kans op handicaps bij deze baby’s is met 20% teruggebracht naar 45%.

Het woord van de week: Romkom (Romantische Komedie).