Beloften

Column: Wat een week!

In mijn columns placht ik te schrijven over landelijk nieuws: of het nu plaats vindt in Amsterdam, Rotterdam of Lutjebroek. Deze week (weken) bevond zich het grootste nieuws onder onze neuzen: de polemiek en problematiek rond de nieuwe Agnes in Voorhout. Om precies te zijn: het door ActiVite terugkomen op beloften die door haar rechtsvoorganger LAS gemaakt zijn aan de bewoners van de oude Agnes.

Deze ultrasenioren die de 80 en 90 jaar ver zijn overschreden, gingen circa vijf jaar geleden akkoord om tijdelijk (een jaar of twee) te verhuizen naar een locatie aan de Boekenburglaan danwel Ravellaan. Hierna zouden ze terug kunnen keren naar het centrum van Voorhout: in een nieuw, groter en beter appartement en met behoud van alle zorgvoorzieningen. De afgelopen jaren vorderde de bouw van de nieuwe Agnes (min of meer) gestaag en eerder dit jaar konden de toekomstige bewoners hun vloerbedekking en gordijnen uitkiezen. Ook werd aan menig dubbelplusser het nieuwe kamernummer doorgegeven.

Op 13 juli kwam op een door ActiVite georganiseerde bijeenkomst voor de bewoners en hun mantelzorgers het bericht dat voor in ieder geval 19 mensen de verhuizing naar de nieuwe Agnes niet door kon gaan. “Er zijn voor hen niet voldoende zorgvoorzieningen die voor deze mensen noodzakelijk zijn om in deze appartementen te kunnen wonen.” Deze mededeling kwam als een donderslag bij heldere hemel. Nadat yours truly het nieuws brak en artikelen hierover in de regionale media en zelfs een landelijk ochtendblad kwamen, raakte de zaak in een stroomversnelling. De politiek van Teylingen greep in met een extra raadsvergadering en wethouder Leo van der Zon kwam terug op zijn eerdere uitspraken dat ‘de gemeente enkel een moreel appèl kon doen’. In een spoedoverleg met de verschillende belangenpartijen rond de nieuwe Agnes is ActiVite zonder twijfel zwaar onder druk gezet, zodat er in de toekomst toch nog voldoende zorgvoorzieningen komen. Op deze manier zullen uiteindelijk toch alle oud-Agnesbewoners terug kunnen naar hun gewenste plek: in het midden van het centrum van ‘hun’ Voorhout. Laat de constructie van die zorgvoorzieningen echter zo spoedig mogelijk klaar zijn, zullen we zeggen: voor 3 maart 2010, de dag van de aankomende gemeenteraadsverkiezingen?

Zonnen

Ander nieuws was er ook nog deze week. Eerst kwam het bericht dat topless zonnen passé is bij vrouwen onder de 40. De jongere generaties houden liever nog wat lichaamsdelen bedekt: zo valt er nog wat te raden over voor de andere strand- en badgasten. Een mooie egaalbruine zonnekleur blijft echter bij vrouwen (en mannen) van alle generaties favoriet, maar op dat gebied meldde de media slecht nieuws: gezichtsbruiners en zonnebanken zorgen voor een verhoogd risico op huidkanker, zo blijkt uit wetenschappelijk onderzoek dat in het wetenschappelijke tijdschrift The Lancet Oncology verscheen. Verdriedubbeltjes: hoe kunnen we nu nog zonnen? Bruine schoensmeer?

Al smikkelend van een zakje m&m’s las ik ook dat de blauwe kleurstof die in die m&m’s zit, mogelijk schade aan het ruggenmerg kan genezen. Nadat Amerikaanse onderzoekers deze stof bij muizen met rugletsel inspoten, konden de diertjes weer lopen. M’n gedachten dwaalden af naar de jaren ’80 van de vorige eeuw: indertijd verscheen er een krantenbericht dat je kanker kon krijgen van het eten van teveel m&m’s. De moraal? Over alles is wel wat slechts of goeds te vinden: eet of zon met mate en zorg voor je lijf. Dan zorgt je lichaam ook voor jou.

Het woord van de week: Impulsrecreanten.

Gratie

Column: Wat een week!

Een overwinning voor de vrijheid van meningsuiting: de rechtbank in Amsterdam oordeelde dat de AIVD geen telefoongesprekken meer mag afluisteren van de Telegraaf-hoofdredactie en een verslaggeefster, Jolande van der Graaf. “Het recht op journalistieke bronbescherming weegt zwaarder dan het belang van de staat om een AIVD-lek op te sporen”, aldus de rechtbank. Dat is goed nieuws en ik ben benieuwd of deze uitspraak ook een precedentwerking heeft ten aanzien van andere afgeluisterde journalisten. Echter, het kan ook een Pyrrusoverwinning zijn, want de AIVD heeft al aangekondigd tegen de uitspraak in beroep te gaan.

Diezelfde AIVD blijkt hardleers, want deze Algemene Inlichtingen- en Veiligheidsdienst wil voortaan alle publicaties met betrekking tot de eigen organisatie vooraf inzien. Een journalist zou namelijk de werkzaamheden van de dienst niet kunnen en mogen beoordelen. Als een rechtbank zo’n eis ooit zou toestaan, dan zou het imperialistische hek van de dam zijn. Want als je één instantie toestaat om het alleenrecht te hebben op publicaties over hun organisatie, dan zullen spoedig alle andere instanties en bedrijven dit recht ook opeisen. Dat zou een volkomen verkeerde situatie zijn: de verslaggeving zoals die nu is, is echt niet perfect. Maar niemand zit te wachten op door overheden en commerciële instanties geaccordeerde berichten die schrijven over hoe goed alles wel niet gaat. Deze column is overigens geschreven zonder voorafgaand inzien en/of toestemming van de AIVD. Waarvan acte.

Te vroeg

Koningin Beatrix heeft een meervoudig moordenaar gratie gegeven. Een 50-jarige man vermoordde in 1992, slechts 17 jaar geleden, twee mensen in Frankfurt. Sinds 1998 mocht hij zijn straf in Nederland uitzitten maar nu mag hij van Bea dus vrij rondlopen. De reden, volgens zijn advocaat Judith Serrarens, is dat deze moordenaar kanker heeft in een vergevorderd stadium, waardoor hij nog maar drie maanden te leven heeft. “De gratie had ook net te laat kunnen komen”, aldus Serrarens. Nee mevrouw de advocaat: deze gratie is te vroeg gekomen. Levenslang dient ook inderdaad levenslang te zijn en de straf houdt op, zodra je ziel je lichaam definitief verlaten heeft. Het is onvoorstelbaar dat deze moordenaar de bloemetjes buiten kan zetten terwijl de familieleden van de twee slachtoffers daadwerkelijk levenslang hebben gekregen: zij lijden tot hun sterven aan het gemis van hun geliefden.

OV weg ermee

Nog meer nieuws, maar dan een stuk minder schokkend: de Provincie Zuid-Holland is er definitief achter gekomen dat het openbaar vervoer geen serieus alternatief is voor de auto. Ondanks miljarden euro’s aan investeringen en ondanks het feit dat die vermaledijde Rijn Gouwe Lijn maar wordt doorgedrukt, terwijl allang duidelijk is dat dit nog weer een miljoenenverslindend en verliesgevend OV-project wordt, willen de meeste reizigers blijkbaar voor geen goud in een Connexxion-bus zitten. Slechts 10,4% van de totale reizigerskilometers werd in 2007 (het laatste meetjaar) verzorgd door het openbaar vervoer: 1,4 miljard kilometer. Daartegenover staat dat het autogebruik in deze provincie gestegen is naar 11,2 miljard kilometers. Is dit nu eindelijk reden voor de politici en ambtenaren om het licht te zien en meer wegen voor auto’s aan te leggen, om de nu overbelaste infrastructuur te verlichten? Nee hoor, “we moeten kilometerbeprijzing gaan invoeren om de mensen uit hun auto’s” en in de milieuvervuilende dieselbussen te jagen. Valt het u ook op hoe vaak die grote Connexxionbussen leeg rondrijden, of met maximaal twee mensen erin? U moet goed kijken, want de ramen zijn met opzet donker gemaakt: waarschijnlijk valt het zo minder op dat die bussen zo leeg zijn.

Erwtensoep

De economische crisis treft ook het Leger des Heils: deze organisatie heeft een verlies op haar beleggingen geleden van 6,5 miljoen euro en hierdoor is er een gat op de begroting van 11,5 miljoen euro. Het totaal bedrag aan uitgaven van het Leger des Heils bedroeg vorig jaar overigens 250 miljoen euro. Hiermee werden in Nederland nog geen 16.000 mensen geholpen. Hmm, 250 miljoen gedeeld door 16.000 mensen: dat is 15.625 euro aan hulp per aanvrager. Dat zijn meer kommetjes erwtensoep dan iemand per jaar kan opeten.

En tot slot: Alberto Contador heeft de Tour de France gewonnen, ook wel la Grande Boucle en dit jaar de Grote Geeuw genoemd. Gelukkig heeft hij het fietsen beter geleerd dan de Franse taal (2ième en niet 2ème). Het zal me echter niets verbazen als over enkele maanden blijkt dat toch Andy Schleck de winnaar blijkt te zijn. Of wellicht toch nog Lance Armstrong.

Het woord van de week: Voelmeter.

Papegaaien

Column: Wat een week!

Vrij naar Simon Vinkenoog: “De essentie van het leven? God: Geboorte, Orgasme, Dood.” Over het ontstaan van het leven, of beter gezegd: de periode hiervoor, ontstond de afgelopen week heel wat ophef.

Het Amsterdamse AMC-ziekenhuis biedt aan 35-plus vrouwen de gelegenheid om enkele van hun eicellen in te laten vriezen, zodat ze hun kinderwens met enkele jaren kunnen uitstellen. Een meerderheid van de politieke partijen (CDA, PvdA, ChristenUnie, SP en VVD) viel over elkaar heen om hier schande over te spreken. Ik zie het probleem niet. Vanuit diezelfde politiek wordt erop gehamerd dat vrouwen gelijke kansen moeten krijgen om carrière te maken. Rond je 35ste jaar bevind je je in het leven op een keerpunt in je carrière: stoot ik door naar de top of richt ik me ook op andere wensen? Als de medische wetenschap het mogelijk maakt om een kinderwens enkele jaren uit te stellen, wat zou daar op tegen zijn? Het geeft de moeder ook meer rust, want zij kan met recht zeggen dat ze alles uit haar carrière heeft gehaald of willen halen. “Als je op je 50ste een kind krijgt, ben je te oud om het nog op te zien groeien”, zegt u? Ongetwijfeld zal dit gebeuren in een aantal gevallen, maar talloze ouders worden ook in de kracht van hun leven verwijderd van deze aarde.

Vlaktaks

De komkommertijd komt eraan en de ministers en staatssecretarissen pakken deze gelegenheid graag en met beide handen aan om proefballonnetjes de wereld in te gooien. Zo liet staatssecretaris De Jager (CDA, Financiën) weten dat hij voorstander is van het invoeren van één belastingsysteem voor iedereen. Nou ja, het wordt dan één algemeen belastingtarief en daar bovenop nog een extra belastingtarief mocht je het in je hoofd durven halen om meer te verdienen dan de gemiddelde Nederlander. De VVD is in al haar naïviteit al jaren voorstander van een vlaktaks en beseft niet dat de introductie van zo’n systeem zal worden aangegrepen om ook de weinige resterende belastingaftrekposten te annuleren. De PvdA heeft al laten weten dat ze nu wel voorstander zijn van de vlaktaks. “Dan kunnen we mooi de hypotheekrenteaftrek aanpakken”, laten ze weten. Over de huursubsidie en andere financiële giften aan mensen die geen eigen huis hebben, hoor je deze partij niet, want dan geldt opeens het adagium “De sterkste schouders dragen de zwaarste lasten”. Hier is een weetje: Door het huidige belastingtarief dragen de sterkste schouders al de zwaarste lasten, aangezien je meer belasting betaalt als je een hoger inkomen hebt. Daar komt bij dat de hypotheekrente niet mag worden versoberd: miljoenen mensen hebben een huis en kunnen die (soms net) financieren juist dankzij die hypotheekrenteaftrek. Het verminderen van deze financiering zorgt ervoor dat mensen hun aflossingen niet kunnen betalen, waardoor ontelbare gezinnen de straat op worden gezet. Is dat sociaal?

Volksgezondheid

De ernstige problematieken die al jaren voorkomen bij de toewijzing van gelden voor de hulp in het huishouden, heeft de politiek niet doen inzien dat dit de verkeerde weg is. Sterker nog, eenzelfde systeem wordt door het ministerie van Volksgezondheid ingevoerd bij de financiering van tehuizen. De hoogte van het toe te kennen bedrag wordt per bewoner berekend: en net als bij 80% van de ISD-cliënten gebeurd, kun je dus op je vingers uittellen dat de beoordeelde mate van zorg voor de ouderen in de instellingen naar beneden wordt bijgesteld. Bezuinigen op je eigen ouders: je moet het maar durven.

“We” hebben een wit voetje gehaald bij President Barack Obama, met een 7,4 als waarderingscijfer de populairste politicus aller tijden onder de Nederlanders, zo bleek uit een onderzoek. Het witte voetje danken we uiteraard aan onze MP JP. Als wisselgeld om bij de komende G20-vergadering mee te mogen luisteren, heeft JP laten weten dat hij “wil overwegen” om enkele terreurverdachten uit Guantánamo Bay in Nederland op te nemen. Ook heeft JP met zoveel woorden aan Obama laten weten dat Nederland ook na 2010 in Afghanistan zal blijven. Obama prijst JP om zijn “bijzondere expertise”. Daar heeft Obama wel gelijk in: bijzonder is JP zeker.

Het woord van de week: Inzoemen.

Shariarechtspraak

Column: Wat een week!

De ‘Lord of the rings’ Youri van Gelder is maandag 13 juli keihard van zijn voetstuk gevallen. Vorig jaar leefde ik nog intens met hem mee: hij mocht als de Europese nummer 2 niet naar de Olympische Spelen en het was onterecht wat hem werd aangedaan. Al jaren is hij op en top sportman, maar wat bezielde hem om cocaïne te gebruiken? En het is niet een eenmalig iets, maar hij doet het regelmatig op feestjes. “Cocaïne is niet bevorderlijk voor de prestaties”, zo liet Van Gelder weten. Ben je daardoor dan een betere sportman? Van Gelder heeft veel voor het Nederlandse turnen gedaan, zeer veel. En daar mogen we hem dankbaar voor zijn. Maar wat is het zonde dat hij datzelfde turnen weer zo bevlekt heeft.

Schiphol trakteerde op taart voor het afschaffen van de vliegtax. Hartstikke fijn, maar ik heb nog altijd mijn vliegtaxgeld niet terug van Easyjet.

Hebt u ook genoten, ook al is dat niet het juiste woord, van de herdenkingsdienst van Michael Jackson? Zelf volgde ik het via de BBC en als ik de berichten hoorde over de verslaggeving op de Nederlandse zenders, ben ik daar blij om. Meest opvallend moment vond ik de speech van de voormalig basketballer ‘Magic Johnson’. Hij vertelde tegen de kinderen van Michael Jackson dat ze zich gelukkig mogen prijzen met een geweldige oma, ooms en tantes. De naam van Michael Jackson’s vader, die de overleden zanger in zijn jeugd meermaals het podium op sloeg, werd hierbij niet genoemd.

Eberhard van der Laan (EvdL) is de populairste minister van dit kabinet. Is het toeval dat de minister die het kortst in zijn functie zit (hij volgde de weggestuurde minister Ella Vogelaar op) ook het populairst is? Blijkbaar heeft hij nog niet voldoende tijd gehad om zijn plannen kenbaar te maken. Dan zal zijn populariteit vanzelf dalen, vrees ik.

Overigens kan EvdL zich grondig gaan inzetten om de zeer onwenselijke praktijken van de shariarechtspraak, die zich in minimaal één, maar waarschijnlijk in tientallen moskees voordoet, de kop in te drukken. In Nederland geldt de laatste keer dat ik het checkte nog altijd scheiding van geloof en staat. Dan mag geen enkele godsdienst dit basisgrondrecht omzeilen door recht te gaan spreken onder het motto ‘dat beide partijen ermee instemmen’. Er is onvoldoende reden om te geloven dat iedere partij even krachtig op de eigen benen kan staan: veel van de personen (lees: vrouwen) waarover de shariarechtspraak oordeelt, hebben niet de mogelijkheid om ‘Nee’ te zeggen tegen de imam die ‘recht’ spreekt. Als de overheid net zoveel tijd zou besteden aan het bestrijden van de shariarechtspraak als ze doet aan, bijvoorbeeld, snelheidscontroles of het najagen van gespaard geld in het buitenland, dan zou er binnen een week geen shariarechtspraak meer zijn. Nu zou het gaan om familiezaken en financiële kwesties, maar dat kan door een bevel van een imam in een klap uitgebreid worden tot zaken waarvoor lijfstraffen, verminkingen of zelfs de doodstraf gegeven kan worden. Deze praktijken moeten onmiddellijk met wortel en tak uitgeroeid worden. Zachte maatregelen en slecht handelen zal onherroepelijk leiden tot een samenleving waarbij de shariarechtspraak de middeleeuwse martelpraktijken in Nederland doet laten terugkomen.

De term van de week: Mystery guest.

Camera’s

Column: Wat een week!

Mijn complimenten deze week gaan naar de afdeling perscommunicatie van het Ministerie van Verkeer en Waterstaat. Nog maar een paar jaar en dan ligt er een volledig cameranetwerk op de Nederlandse wegen. Met dit cameranetwerk kunnen automobilisten gevolgd worden van hun huis naar hun eindbestemming en terug. Exact kan de afstand berekend worden en de tijd waarin deze afstand is afgelegd. Als blijkt dat er (op delen van) de route te hard gereden wordt, kunnen één of meerdere bekeuringen uitgeschreven worden.

De afdeling perscommunicatie verwoordt het echter anders: “Automobilisten krijgen vanaf vandaag (maandag 6 juli 2009) sneller en betere informatie over de situatie op de Nederlandse wegen. Alle gegevens over files, werkzaamheden en omleidingen worden verzameld in een databank waarvan navigatiesystemen en verkeerscentrales gebruikmaken. Met de Nationale Databank Wegverkeersgegevens (NDW) kan het verkeer tijdens de spits of bij incidenten of evenementen beter doorstromen”, aldus de perscommunicatiemedewerkers.

Alle informatiesystemen over ruim 5.500 kilometer aan snelwegen, provinciale wegen en grote doorgaande wegen van gemeenten, provincies en rijkswaterstaat zijn aan elkaar gekoppeld. De perscommunicatie laat weten: “De verkeerscentrales kunnen met de gegevens spitsstroken, verkeerslichten en matrixborden boven de weg efficiënter inzetten of adviesroutes voorleggen via digitale bermborden. Het systeem zal in de komende jaren worden uitgebreid.” Precies, en daar ligt ‘m de crux. Dat systeem wordt namelijk uitgebreid met een trajectcontrolesysteem dat het hele land beslaat. Stel: u rijdt om 02:00 uur ’s nachts op de snelweg, zonder dat er een automobilist in de buurt is. Op een deel van de snelweg is de maximum snelheid omlaag gebracht naar 70 kilometer per uur. Gewerkt wordt er echter geenszins. U matigt dus uw snelheid naar 90 of 100 kilometer per uur. Helaas: u mag met dank aan het cameranetwerk onverbiddelijk lappen.

Zondag 5 juli werd Roger Federer, na de winst op Andy Roddick in de Wimbledon-finale, nu ook officieel de beste tennisser aller tijden. Niet alleen heeft hij sinds zijn overwinning op Roland Garros op alle ondergronden minimaal een grand slam finale gewonnen, ook heeft hij het meeste aantal grand slamoverwinningen op zak (15). Toen Pete Sampras in 2002 afscheid nam als “Greatest Player ever”, kon niemand bevroeden dat zijn unieke record van 14 grand slamoverwinningen na slechts zeven jaar al weer gepasseerd zou zijn. Federer is de naam van de man die dat presteerde. Zal Rafael Nadal ooit nog Federer kunnen passeren in het aantal grand slamoverwinningen? Het lijkt mij twijfelachtig. Op dit moment is Nadal in feite sterker dan Federer, maar hij kampt met blessures. Daarnaast staat de volgende generatie keihard aan de poorten te rammen. Mannen als Djokovic en Murray, om er slechts enkele te noemen. Aan de top komen is een uitdaging, maar aan de top blijven is een meesterwerk.

Staatssecretaris De Jager (Financiën) meent ook dat de kiezer achterlijk is. Hij liet opschrijven: “Een volgend kabinet kan kijken naar lagere tarieven in de inkomstenbelasting, nu de jacht op zwart geld zoveel geld oplevert. Dit jaar hebben we al 187 miljoen euro met deze regeling binnengehaald.” Ja, en aan de andere kant wordt het geld met miljarden tegelijk in de bankensector gepompt. Slaap rustig verder, meneer De Jager.

In Nederland zijn de benzineprijzen het hoogst van heel Europa. “Maar dat komt niet omdat we woekerwinsten maken”, laat de sector weten. Het zou allemaal te maken hebben met belasting op belasting op belasting. Ammehoela. Ik heb de olieprijzen de afgelopen maanden bijgehouden en vergeleken met de benzineprijzen. In de tijd dat de olieprijzen van hun hoogste prijs met maar liefst 70% daalden, gingen de benzineprijzen aan de pomp met slechts 22% omlaag. Ondertussen zijn de olieprijzen weer met 30% gestegen en de benzineprijzen met 17%. Inderdaad, er zit een verschil tussen de (sterker) stijgende en dalende olieprijzen in verhouding tot de benzineprijzen. Maar duidelijk is wel dat de benzineprijzen minder snel dalen en sneller stijgen.

De term van de week: Digitale inloopavond.

Gif

Column: Wat een week!

Karla Peijs heeft in haar tijd als Minister van Verkeer en Waterstaat nog nooit een fatsoenlijk plan bedacht en uitgevoerd. Om een of andere vreemde reden heeft Veilig Verkeer Nederland (VVN) haar benoemd tot voorzitter van die organisatie. En in die functie liet Peijs van zich horen. Zij pleitte ervoor dat inhalen op 80-kilometerwegen onmogelijk gemaakt zou moeten worden. “Om zo het aantal verkeersdoden terug te dringen”. Zij wil het inhalen onmogelijk maken door een afscheiding aan te brengen tussen de twee rijbanen.

Lieve Karla, weet je dan niet dat 90% van de ongevallen op de weg veroorzaakt wordt door onoplettendheid van de bestuurder (de overige 10% is zelfoverschatting). Jouw idee is helemaal geen oplossing, want het enige wat je ermee bereikt is veel, heel veel ergernis. Als jouw plannetje wordt doorgevoerd, worden alle automobilisten geconfronteerd met tractors die voor hen zitten, danwel rijders in een Suzuki Swift of Fiat Uno, die maximaal 60 kilometer per uur rijden, waar je 80 kilometer moet gaan. De automobilisten die hier gedwongen achter rijden raken gefrustreerd en willen de verloren gegane tijd inhalen, zodra het wegvlak met de schermen gepasseerd is. Hierdoor ontstaan de ongelukken, want er wordt dan juist gehaast ingehaald en werk je als VVN dus de ongelukken in de hand.

Veel beter is het om bij wet vast te leggen dat mensen zich aan de snelheid moeten houden. Nu is dat al gedaan aan de bovenkant; als je 84 kilometer in plaats van 80 rijdt, ontvang je een prent. Maar het moet ook gebeuren aan de onderkant: rijd minimaal 78 kilometer per uur op een 80-kilometerweg en minimaal 118 km/uur op een 120-kilometerweg, anders krijg je een bekeuring voor te langzaam rijden en het verkeer ophouden. Files ontstaan niet door mensen die te hard rijden, maar door mensen die te langzaam rijden. Als iedereen zich aan de aangegeven snelheid houdt, en dus niet te langzaam gaat, zorgt dit ook voor veel minder ergernissen. En zo zijn we weer een stapje dichter bij “World peace”, om maar in de termen van de aankomende Miss Universe verkiezing te blijven.

Cadeautje

De afgelopen week heeft de ABN Amro bank weer een cadeautje gekregen van 2,5 miljard euro. Dit zal niet de laatste gift zijn, zo liet onze minister van financiën, WB, weten. In dit geval wordt het geld gebruikt om het kredietrisico op de Nederlandse hypotheekportefeuille over te nemen. Wacht eens even: werd aan het begin van de financiële crisis, toen die in Amerika uitbrak, niet gezegd dat deze crisis Nederland niet zou treffen? “De woningmarkt in Amerika is heel wat anders dan in Nederland. Hier in Nederland lopen de banken niet zo’n risico, aangezien hier niet gewerkt wordt met leningen aan mensen die geen spaargeld en geen inkomen hebben”. Toch wordt nu geld gereserveerd voor zo’n kredietrisico. In hetzelfde nieuws van die bewuste dag werd aangekondigd dat 25.000 schoolverlaters in augustus hun carrière en CV beginnen met een werkloosheidsuitkering. Ook veel bouwvakkers worden na de bouwvakvakantie ontslagen, zo is de verwachting.

“We” zijn actief in onder meer Afghanistan en Irak, waar onze soldaten de arme bevolking daar helpen tegen de Taliban. Hier worden miljarden aan besteed en in zekere zin kan ik dat ook wel begrijpen. Maar wat ik vreemd, zeer vreemd vind, is dat minister Van Middelkoop weigert om Nederlandse mariniers in te zetten om de eigen Nederlandse schepen te beschermen, die bij Somalië bedreigt worden door piraten. Zolang de eigenaren van de schepen namelijk losgeld betalen voor de huidige gevangen genomen bemanningen, zal het aantal gevallen van piratenterrorisme alleen maar toenemen. Van het verkregen geld, dat per gijzeling in de (tientallen) miljoenen loopt, worden nog meer en professionelere wapens gekocht. Uiteindelijk zullen deze wapens ook worden ingezet voor andere doeleinden, daar kun je gif op innemen.

Het woord van de week: Wachtlichten (stoplichten die te lang op rood staan).

Thriller

Column: Wat een week!

Een tijdperk is voorbij. Het duurde tot 25 juni 2009 dat de jaren ’80 van de vorige eeuw voorgoed achter ons liggen. Michael Jackson, de onbetwiste koning van de pop, is dood.

Deze rasartiest, die met ‘Thriller’ nog altijd het best verkopende album aller tijden maakte, overleed aan een overdosis pijnstillers. Dat hij niet oud zou worden, kwam voor veel mensen niet als een verrassing, maar dat hij zo jong moest sterven, was een schok voor velen die genoten van zijn muziek.

Michael Jackson: tot gisteren luisterde ik af en toe naar zijn muziek en vroeg me dan af of hij wel of niet kinderen had misbruikt. Vandaag (26 juni 2009) schakelde ik van radiozender naar radiozender en kon steeds weer naar een andere hit van MJ luisteren. Hoe het met u is, weet ik niet, maar zelf genoot ik extra van de muziek. Met een melancholisch gevoel: MJ is dood en alles wat van hem rest is zijn bijdrage aan de muziek.

Overigens gaan mijn complimenten naar Spits, die wel een heel bijzondere omslag had. Met een roze coveromslag werd reclame gemaakt voor T-Mobile. De tekst: “Voor het goede nieuws van vandaag!” Vervolgens sloeg je de pagina om en las op de voorpagina: “King of pop dood”.

Iedereen heeft wel een herinnering aan MJ, al zal dat voor de twintig-minners dan minder gelden dan voor de mensen van mijn generatie (40-minners en 40-plussers). Onlangs hoorde ik dat de muziek die je rond je twintigste levensjaar hoort, voor altijd de muziek zal zijn waar je van blijft houden. De muziek die daarvoor is gemaakt, bestempel je als ouderwets en de muziek van na die tijd is “moderne rotherrie”.

In 1988 bezocht ik een van MJ’s concerten. Zelf ben ik niet iemand die zich prettig voelt in een grote massa mensen die schouder aan schouder opgepakt staan. Maar gedurende het hele concert, waarbij MJ’s muziek over je heen spoelde en je hem ‘live’ de moonwalk zag doen, leek het of je de enige was in dat stadion en of de King of pop exclusief voor jou zong. De aanrijding op de weg terug namen we voor lief: het was een extra aandenken aan een schitterende dag.

Het woord van de week: Moonwalk.

Blunder

Column: Wat een week!

Agressie tegen buschauffeurs is absoluut verwerpelijk, laat daar geen misverstand over bestaan. Je vraagt je wel eens af hoe het komt dat mensen zich verbaal of anderszins onvriendelijk uiten tegenover de chauffeurs van die dieselbussen die door het hele land rijden, al dan niet gevuld met enkele passagiers. Mijn vrouw maakt iedere dag gebruik van de Connexxion-bus van onze woonplaats naar haar werk. Als de bus te laat is, ondergaat ze het zonder klagen: dat kan gebeuren. Maar er is niets vervelender dan te merken dat je zelf op tijd bij de bushalte bent en er dan achter komt dat de bus er al voorbijgereden is, omdat die voor lag op het schema. Nou ja, er is wél iets wat nog nagelbijtendtenenpulkendharenuittrekkend frustrerender is, zo merkte mijn vrouw: de betreffende bus, die te vroeg is, zien wegrijden vanaf de bushalte. Ze rende ernaar toe en maakte met zwaaibewegingen aan de man die ze elke werkochtend ziet en die haar dus ook kent, duidelijk dat ze ook vandaag weer mee wilde. Hij ziet haar aan komen rennen, sluit de deuren van zijn bus en rijdt weg. Agressie tegen buschauffeurs is absoluut verwerpelijk, laat daar geen misverstand over bestaan.

Afgelopen week werd ook weer duidelijk wat voor een ongelooflijke blunder onze MP JP heeft begaan, door het weigeren van een persoonlijke ontmoeting met de Dalai Lama. Uit angst voor een boze reactie van de Chinese overheid, wilde het hoofd van onze nationale regering Balkenende niet spreken met de geestelijk leider, die al meer dan vijftig jaar verdreven is van huis en haard. Al eerder gaf ik aan dat Chinezen geen respect hebben voor regeringsleiders die zo snel buigen, pootjes geven en toegeven aan de eisen van de Chinese regering. Als Balkenende er al van overtuigd was dat dankzij zijn ingrijpen, of beter gezegd: niet handelen, de Chinese regering tevreden was, dan werd hij de afgelopen week weer met beide benen op de aarde gezet. De Chinese ambassade liet weten dat de reis van de commissie voor Buitenlandse Zaken van de Tweede Kamer naar China geen doorgang kon vinden. De politici krijgen geen uitnodiging. Natuurlijk zal deze reis later wel weer plaatsvinden, maar het afstel dat door China is afgedwongen laat maar weer eens zien dat het angstig weigeren van een gesprek met de Dalai Lama geen enkel effect had. Behalve dan dat de Chinezen met dédain op onze politiek leider neerkijken.

Sinds vorige week leven we overigens officieel in een door de Staat geregeerd land. Niet alleen in Iran, Zimbabwe, Cuba en Guatemala worden journalisten aangepakt en vervolgd omdat ze schrijven over informatie die hen onder ogen is gekomen. Ook hier in Nederland valt de politie binnen bij de vertegenwoordigers van het vrije woord. Was het vorig jaar de cartoonist Gregorius Nekschot, dit keer een verslaggeefster van een landelijk dagblad: Jolande van der Graaf, in wiens huis de politie binnenviel. De falende inlichtingendienst AIVD, die blijkbaar haar eigen medewerkers nog niet eens kan controleren, was zo pissig over het feit dat twee van hun medewerkers de door de AIVD betitelde ‘staatsdocumenten’ naar buiten hadden gebracht, dat ze wild om zich heen slaan. De oude Romeinse wet wordt weer ten uitvoer gebracht: “Shoot the messenger”, oftewel: straf degene die de boodschap overbrengt.”

Het woord van de week: nuggers (niet-uitkeringsgerechtigden).

Ontslag

Column: Wat een week!

Als een leerkracht zijn of haar homoseksualiteit openlijk uitdraagt, mag deze ontslagen worden op een Christelijke (of Islamitische) school. Dat lijkt de conclusie te zijn van een advies van de Raad van State over de Algemene Wet Gelijke Behandeling. Indien dit inderdaad zo is, en de Tweede Kamer neemt dit advies over, dan hoeft wat mij betreft de regering nooit meer de woorden “normen en waarden” in haar mond te nemen. Hoe ongemakkelijk sommige mensen zich ook voelen bij de woorden “homoseksualiteit” en “lesbisch”, het is iets wat aangeboren is. En nee, daar is niets aan te doen. In plaats van hen uit te sluiten dienen ze (ook) te worden opgenomen in de cirkel, ongeacht wie of wat ze zijn.

Over ontslag gesproken: wanneer bent u voor de laatste keer op het werk verantwoordelijk geweest voor het verlies van 78 miljoen euro? Eind vorig jaar bleek de Provincie Noord-Holland precies dat bedrag uitgezet te hebben bij de failliet gegane IJslandse bank Landsbanki. 78 miljoen euro aan belastinggeld is voorgoed verloren gegaan, alleen om een half procentje meer rente binnen te schrapen. Tot vorige week bleven de verantwoordelijke gedeputeerden van die Provincie geheel buiten schot. Ze verscholen zich achter het excuus dat ze de resultaten van een onafhankelijk onderzoek afwachtten.

Schuldig

Vorige week werden dan eindelijk de conclusies van het onderzoek openbaar en naar aanleiding hiervan besloten de Provinciaal gedeputeerden Ton Hooijmaijers (VVD), Sacha Baggerman (PvdA), Rinkse Kruisinga (CDA), Peter Visser (PvdA), Bart Heller (Groen Links), Cornelis Mooij (VVD) en Jaap Bond (CDA) af te treden. Niet omdat ze zich schuldig achtten, hoor. Zelf gaan de gedeputeerden ervan uit dat ze weer op dezelfde positie terugkomen. Zullen de politici in de Provincie Noord-Holland die maandag 15 juni over het aftreden van de gedeputeerden moeten oordelen werkelijk zo blasé zijn om deze mensen niet af te rekenen op hun handelen? Of, beter gezegd: niet-handelen. Want ondanks een waarschuwing van de financiële controleur om het geld weg te halen bij de in financiële nood verkerende banken, werd niets gedaan.

En dan hebben we nog Commissaris van de Koningin Harry Borghouts (Groen Links): hij stapt helemaal niet op. Of hem dat hele financiële akkefietje niet eens aangaat. Hij geeft hier in ieder geval een duidelijk signaal af: “Ik ben benoemd door de Kroon, dus sta ik boven iedere verantwoordelijkheid.” Droomt Borghouts of leven we met z’n allen in een nachtmerrie?

Machtspolitiek

De verkiezingen voor het Europees Parlement zijn nog maar net achter de rug of Turkije laat van zich horen met een onvervalst staaltje machtspolitiek. Jarenlang hebben de Europese landen dat land tegen Rusland gesteund door hen te helpen met het realiseren van een oliepijplijn door Turkije. Nu komt die Nabuccopijpleiding er, maar Turkije koppelt lidmaatschapseisen aan een te ondertekenen verdrag. Misschien wordt het toch tijd om zo snel mogelijk over te schakelen op andere energiealternatieven, zoals wind, lucht, water, kernenergie, koude fusie, slaolie of wat dan ook. Al was het maar om dit soort machtspraatjes in te bannen.

Het meest bizarre idee van de afgelopen week was zonder twijfel het voorstel om trouwe aandelenbeleggers te belonen met een zogeheten loyaliteitsdividend of een flexibel stemrecht. Die aandeelhouders die er met hun korte termijnvisie en machtsdruk voor hebben gezorgd dat de hele financiële sector op haar gat ligt en tienduizenden, zo niet honderdduizenden bedrijven, uitgemergeld in de goot liggen, zouden beloond moeten worden? Als er iemand beloond moet worden, zijn het de spaarders. Geef hen maar een extra rentepercentage als ze langer dan 5, 10, 15, 20 en 25 jaar bij een bepaalde bank zitten.

Heeft u ook gehoord van het verhaal dat van meerderjarige fietsers die met een teveel aan alcohol op over straat rijden, hun rijbewijs wordt afgenomen? Vorige week kreeg ik te horen van een agent die het weten kan dat dit een “Broodje Aap verhaal” is. Het afnemen van een rijbewijs geldt overigens wel wanneer die personen op een bromfiets of motor zit; een gemotoriseerd vehikel dus. De politie in Engeland ligt overigens voor op de Nederlandse bromsnor: daar lasergunnen ze fietsers, die harder dan 16 kilometer per uur rijden op de boulevard in Bournemouth.

Term van de week: Transformationele leider.

Slok

Column: Wat een week!

Het belangrijkste sportnieuws van afgelopen week was natuurlijk niet de voetbalwinst van Nederland op IJsland, waardoor Oranje zich plaatste voor het WK van volgend jaar. De winst van Roger Federer op Roland Garos zorgde ervoor dat we leven in een tijdperk van de beste tennisser aller tijden. Al vind ik wel dat hij dan nog minimaal één grand slam toernooi moet winnen: dan heeft Federer ook definitief Pete Sampras met zijn 14 grand slam overwinningen achter zich gelaten. En over tien jaar? Dan is wellicht Rafael Nadal de beste speler aller tijden. Zo zie je maar: alles is betrekkelijk.

De rest van Europa volgde zondag 7 juni Nederland in de verkiezingen voor het Europees Parlement. Nu de uitslagen (grotendeels) bekend zijn, kan gesteld worden dat de anti-Europese partijen en “onafhankelijken”, wat die term ook mag betekenen, de op twee na grootste partij zijn geworden. Samen nemen ze 147 zetels in en zijn ze bijna net zo groot als de Partij van de Europese Sociaal-Democraten (waar de PvdA onderdeel van is) met 161 zetels. Grote winnaar van de Europese verkiezingen is de EVP-ED (Europese Volkspartij en Europese Democraten: 263 zetels) waarvan het CDA en Silvio Berlusconi, minister-president van Italië, onderdeel van zijn.

De afgelopen week werd ook duidelijk dat de rechters in Nederland roomser moeten zijn dan de paus. Twee rechters werden aangehouden met een slok op achter het stuur en moeten hun functie neerleggen. Natuurlijk is het verwerpelijk dat je met alcohol in je bloed rondrijdt in een potentieel moordwapen. Wat een auto natuurlijk is, op het moment dat je beschonken of dronken een kind overrijdt. Maar moeten de rechters daardoor verbannen worden om hun beroep uit te oefenen, zodra ze hun straf hebben uitgezeten danwel uitgevoerd? U zegt “Ja”? Dat is prima, maar dan moet deze straf wat mij betreft voor iedereen gelden. Bent u met uw man of vrouw naar een gezellig verjaardagsfeestje geweest, hebt beiden twee of drie glaasjes wijn gedronken en wordt vervolgens gecontroleerd met een alcoholcontrole? Zeg maar dag tegen uw baan. Is zo’n situatie wel fair? Vindt u nog steeds dat rechters verbannen moeten worden uit hun beroep?

Nieuws uit België: daar krijgen leerlingen op basisscholen zogeheten “Brain gym”. Deze oefeningen dienen als middel tegen stress en proefwerkvrees. Op Zen-muziek moeten de kinderen de vingertoppen tegen elkaar zetten en de ogen dicht doen. Dat is nog even een goed excuus voor schoolkinderen die erop betrapt worden even niet op te letten: “Ik ben aan het braingymmen, juf!”

Mijn vrouw en ik hebben in februari vliegtickets gekocht voor een lang weekend naar Londen, begin augustus. Keurig hebben we vliegtaks betaald voor vijf personen: 62,50 euro in totaal. Eind maart kregen we het verheugende bericht van onze regering dat de vliegtaks per 1 juli is afgeschaft en dat we onze vliegtaks terug zouden krijgen. Met de betreffende Airline heb ik gebeld en de vriendelijke mevrouw met wie ik sprak, gestationeerd in Polen zo vertelde ze me(!), had nog nooit van de afschaffing van de vliegtaks gehoord. Of ik een mail wilde sturen met informatie over deze vliegtaksafschaffing, met daarbij de opmerking dat we die 62,50 euro terug zouden willen hebben. Dat is een week geleden en smachtend bekijk ik iedere dag mijn bankrekening. Vooralsnog blijf ik kijken.

Het woord van de week: Paraplusloopvergunning.

Winst

Column: Wat een week!

Iedere gek heeft zijn gebrek. Zelf vind ik het heerlijk om op de avond van de verkiezingen aan de buis gekluisterd te zitten om dan per gemeente de uitslagen te volgen. Bij dorpjes waar ik nog nooit van gehoord heb, volg ik met rode koontjes de winst- c.q. verliesstatistieken. D66 verzesvoudigd in Dalfsen! De ChristenUnie/SGP is de grootste partij geworden in Zwartewaterland! Allerlei statistiekjes en wetenwaardigheidjes die ik de volgende dag weer vergeten ben, maar het blijft smullen.

Hebt u ook de reacties van de politici gezien? Ze hebben allemaal gewonnen, als je hen moet geloven. Met uitzondering van de PvdA dan, want deze partij had werkelijk geen enkele zijden draad om zich aan vast te houden. In zetelaantal zijn zij gedaald van 7 naar 3 en zijn daarmee net zo groot als de VVD, D66 en GroenLinks. Ook het CDA verloor fors, maar dat was eigenlijk een overwinning, aldus de Christen-democraten: “Gezien de maatregelen die we hebben genomen en nog moeten nemen, valt het verlies alleszins mee.” Ook de VVD claimde het verlies van enkele procenten als een overwinning: “We stonden veel slechter in de peilingen, dus op basis van deze uitslag zijn we flink gegroeid.” Volgens mij werd vorige week door de politici nog gezegd dat ‘we’ niet zo moesten kijken naar al deze peilingen.

Verongelijkt

Overigens werd de meest positieve opmerkingen genoteerd door Marianne Thiemen van de Partij voor de Dieren. Ze behaalden geen enkele zetel, maar omdat het aantal mensen dat op haar partij stemde tot net onder de 4% reikte, betekende dit volgens haar dat de PvdD was gegroeid naar omgerekend zes zetels in het parlement. De meest arrogante reactie gaat naar Laurens Jan Brinkhorst van D66. Hij reageerde op de winst van de PVV als volgt. Volgens hem waren PVV-stemmers verongelijkte en ontevreden mensen, zo liet hij weten. “De PVV is een eendagsvlieg: over vijf jaar worden ze weggevaagd.” Die partij van ontevreden mensen werd overigens wel de grootste partij in onder meer Den Haag en Rotterdam, maar ook in veel middelgrote gemeentes als Noordwijk.

Direct na het referendum over de Europese Grondwet haastten vele politieke partijen zich te zeggen dat het “Nee!” tegen die Europese Grondwet eigenlijk een “Nee!” was tegen de nationale regering. Nu hebben de regerende partijen gezamenlijk weer gigantisch verloren, maar prompt zeggen Balkenende en Bos: “De uitslag van deze verkiezingen heeft helemaal niets met het landelijke beleid te maken.” Hoe zei Scrooge uit het sprookje van Charles Dickens het ook al weer? Oh ja: “Humbug!”

Als je kijkt naar de totale uitslag en de resultaten in overweging neemt waar het gaat om het samenstellen van een nieuwe regering, kom je tot een verrassende uitslag. Bij eenzelfde resultaat tijdens de landelijke verkiezingen zijn voor een nieuwe regering minimaal vier partijen benodigd. Geen enkele combinatie van drie partijen behaalt de benodigde meerderheid van 76 zetels.

Het woord van de week: Defuseren.

Knibbel, knabbel, knuisje

Column: Wat een week!

Met Mark Rutte’s pleidooi voor een grotere vrijheid van meningsuiting, waarbij hij gelijk de ontkenning van de holocaust koppelde aan het basisrecht van iedere wereldburger, bracht de voorman van de VVD de voorstanders van het Amerikaanse systeem een gevoelige slag toe. De hele discussie ging helemaal niet meer om het vergroten van de vrijheid van meningsuiting, maar om de vraag of iemand wel of niet de holocaust mag ontkennen. Zo’n discussie is niet te winnen en daarmee werd een discussie over de beperkingen op de vrijheid van meningsuiting direct de grond ingeboord.

Deze ontwikkelingen zijn een zeer slechte zaak. Op het eerste gezicht lijkt er in Nederland een grote vrijheid van meningsuiting te zijn, maar er wordt aan deze vrijheden flink geknabbeld. Dinsdag 26 mei presenteerde Rutte samen met Tweede Kamerlid Atzo Nicolaï een notitie over vrijheid van meningsuiting. Hun insteek was dat enkel het aanzette tot geweld strafbaar moet zijn. Op zich is dat helemaal geen verkeerde gedachte.

Al jaren heerst er een steeds grotere mate van zelfcensuur onder columnisten, cartoonisten en stand-up comedians. Na de moord op Theo van Gogh, die nooit een blad voor zijn mond hield, waar het ging om kritiek op de islam, werd het al wat stiller bij de anderen die vanwege hun vak kritiek uitten op de maatschappij. Een andere nagel aan de doodskist van de persvrijheid was de aanhouding van de tekenaar Gregorius Nekschot, die door de politie met veel machtsvertoon werd uitgevoerd. Met zijn islamkritische tekeningen had Nekschot (een pseudoniem) veel kwaad bloed gezet bij zekere bevolkingsgroepen. De tekenaar werd 48 uur(!) vastgehouden en het afschrikwekkend effect deed zijn werk. Wanneer hebt u voor de laatste keer een komiek kritische dingen horen roepen over de islam? Ja, wel over de Joden en ook over de Katholieken en Christenen. Maar de islam? Ik ben het de afgelopen jaren niet tegengekomen.

Parkeren

Even wat ander nieuws: binnenkort mogen gehandicapten overal in Nederland gratis parkeren. Wat fijn voor hen. Zelf zoek ik me regelmatig rot naar een beschikbare parkeerplaats en als ik er dan eentje vind, blijkt dat een lege gehandicaptenparkeerplaats te zijn. En als ik dan een andere parkeerplek vind, betaal ik me helemaal scheel aan parkeergeld. Natuurlijk prijs ik me gelukkig dat ik gezond ben en de ongemakken van een handicap zijn absoluut en bij lange na niet weg te strepen tegen de marginale ergernissen van het tekort aan parkeerplekken. Maar laat de gehandicaptenorganisaties dan ook niet meer de opmerkingen plaatsen dat gehandicapten ‘gelijk behandeld moeten worden’.

Het hagelwitte blazoen van Barak Obama wordt langzamerhand en beetje bij beetje besmeurd. Steeds vaker blijkt hij terug te komen op verkiezingsbeloftes. Waar hij bijvoorbeeld eerder aangaf dat foto’s gemaakt van martelingen door Amerikaanse soldaten in Afghanistan gewoon gepubliceerd moeten worden, is hij nu van mening veranderd. "Ik vrees dat de publicatie van deze foto's de veiligheid van onze troepen in gevaar brengt", zo liet hij afgelopen week weten. Obama maakte zo duidelijk dat publicatie van deze foto’s, waarop folteringen en verkrachtingen te zien zijn, toch niet het belang van Amerika dienden. En waar blijft het belang van de slachtoffers dan?

Baby’s

Goed nieuws was er op het front van de medische wetenschap: er is een methode gevonden waarmee veel voldragen baby’s die met ernstig zuurstoftekort ter wereld komen, kunnen worden geholpen. Deze baby’s worden enkele dagen gekoeld op 33,5 graden in het ziekenhuis verzorgd. Hierdoor komt het kindje in een soort comateuze toestand en valt de stofwisseling stil. Het gevolg hiervan is dat het lijfje de tijd krijgt om bij te komen van het zuurstoftekort tijdens de bevalling. Na enkele dagen wordt het lichaam van de baby weer opgewarmd en de resultaten zijn zeer goed: de sterfte of kans op handicaps bij deze baby’s is met 20% teruggebracht naar 45%.

Het woord van de week: Romkom (Romantische Komedie).

Asiel

Column: Wat een week!

Wat was het toch een heerlijk bericht: Een Nederlands fregat arresteerde een groep Somaliërs, die van piraterij verdacht worden. “Een paar jaar in een Nederlandse cel zal ze leren” zal de gedachtegang zijn geweest. Nou, leren doen die Somaliërs zeker: ze willen nooit meer weg. “Laat mij maar lekker vier jaar in een cel zitten: hier heb ik geen armoede en hoef ik niet iedere dag te vechten voor mijn bestaan. Als ik mijn straf erop heb zitten, vraag ik een uitkering en verblijfsvergunning aan en laat ik mijn hele familie overkomen”, zo liet een van hen via zijn (pro deo?) advocaat weten.

Politiek Den Haag stond op haar kop: “Het mag toch niet zo zijn dat die piraten hier kunnen blijven?!” Staatssecretaris Albayrak van Jusititie verzekerde dat het zo’n vaart niet zal loepen. Omdat deze piraten veroordeeld zijn, zouden ze niet in aanmerking kunnen komen voor een verblijfsvergunning. Wat ze hierbij vergeet te vertellen is, dat Nederland geen uitleveringsverdrag heeft met Somalië: daar worden de mensenrechten stelselmatig geschonden. Op basis hiervan kunnen de veroordeelde piraten waarschijnlijk nog vele decennia hier blijven. “Wat wil je later worden?” krijgen ook de leerlingen in Somalië te horen. Nog even en het antwoord zal zijn: “Piraat, dan kan ik namelijk naar Nederland gaan.”

Fouten

Het ziet ernaar uit dat de politiek niets, maar dan ook helemaal niets, leert van fouten uit het verleden. Eerst werden miljardenverslindende openbaar vervoerprojecten als de Betuwelijn en de HSL-lijn opgezet. Ook na voltooiing blijven deze megalomane trajecten iedere dag veel geld kosten. Nu zetten politici zich in voor een nieuwe OV-verbinding: de RijnGouwe Lijn (RGL). “Zo kunnen de mensen die in Gouda wonen gemakkelijker naar de kust.” Ja, fijn voor hen. Wat is er de laatste jaren ook al weer aan de hand met het Openbaar Vervoer in Gouda? Inderdaad: regelmatig staken buschauffeurs omdat ze de agressie, intimidatie en berovingen door passagiers zat zijn.

RGL-Noord

De Provincie Zuid-Holland vindt dat de regio Duin- en Bollenstreek ook ‘verrijkt’ moet worden met de RGL. Onder meer gedeputeerde Asje van Dijk (CDA) is er een groot pleitbezorger voor. Om de rinkelende trams van Leiden naar Katwijk en Noordwijk te brengen, moet heel veel wijken: het autoverkeer, waarvan 90% van de forenzen gebruik maakt, wordt nog meer vertraagd. De rechtstreekse busverbindingen van Katwijk en Noordwijk naar Leiden verdwijnen ook. De reden hiervoor? “Als die rechtstreekse busverbindingen er zijn, hebben de mensen geen incentive om in de RGL te stappen.” Hiermee wordt al de zwakte van de RGL aangetoond: als de RGL echt een meerwaarde zou zijn voor het openbaar vervoer, dan hoef je geen buslijnen op te heffen. Het blijkt maar weer dat de RGL een megalomaan project wordt dat voor veel, heel veel overlast gaat zorgen en weer miljarden gaat kosten. En natuurlijk is er ook het politieke rupsjenooitgenoeggedrag: nu wordt nog beweerd dat de RGL niet wordt doorgetrokken naar Voorhout, Sassenheim en Lisse, maar wacht maar af tot de besluitvorming over het doortrekken van de RGL naar Katwijk en Noordwijk is afgerond. Dan begint het ‘democratische’ besluitvormingsproces rond de uitbreiding van de RGL (RGL-Noord?) weer opnieuw.

De PvdA wil een vierdaagse werkweek, want dat zou ongelooflijk helpen in de strijd tegen banenverlies, zo liet Mariëtte Hamer, fractievoorzitter van de PvdA in de Tweede Kamer, weten. Wat zal het werkelijke effect zijn van een vierdaagse werkweek? Veel fulltimers die parttime zijn gaan werken, zijn daar ondertussen al achtergekomen. Hetzelfde werk wat ze voorheen in 40 uur deden, moet nu in 32 uur afgemaakt worden. Daar heeft geen werkloze voordeel van. Ook de werknemers niet overigens, want zij gaan er 20% in hun salaris op achteruit.

Het woord van de week: Toeristendriehoek.

Bang

Column: Wat een week!

Waar is onze MP JP bang voor? Om geen enkel teer Chinees zieltje te kwetsen, weigert hij om de Dalai Lama persoonlijk te ontmoeten. Hij gaat hiermee niet alleen voorbij aan een motie van een kamermeerderheid, ook schoffeert hij de honderdduizenden Tibetanen die al meer dan een halve eeuw hun onafhankelijkheid hebben moeten afdragen aan de Chinezen.

Wanneer China het wil, rolt Nederland om en geeft ons land een pootje. Mijn gedachten gaan terug naar de duikbotenaffaire begin jaren ’80 van de vorige eeuw. Het bedrijf Wilton-Fijenoord had een miljardenorder ontvangen van de Taiwanese regering om duikboten te leveren. De Chinese regering schreeuwde hel en verdoemenis en dreigde de diplomatieke betrekkingen te verbreken en economische sancties op te leggen. Uiteindelijk slikte de Nederlandse regering de “overeenkomst” dat Wilton-Fijenoord slechts twee duikboten aan Taiwan leverde.

Wie waren de lachende derde? De Fransen: zij trokken zich niets aan van de Chinese dreigementen en leverden tientallen duikboten aan Taiwan. Inderdaad legde China vervolgens economische sancties op aan Frankrijk, maar deze sancties werden na een paar maanden alweer opgeheven. En om dat heuglijke feit te vieren, werden er tijdens deze overeenkomst ook weer voor miljarden aan nieuwe Sino-Franse contracten afgesloten. In China draait het om standvastigheid en respect en landen met hun minister-president die braaf gehoorzamen, worden niet door de Chinese regering gerespecteerd.

Over de Floppers, eh Toppers, wil ik het niet hebben. Ik heb een Gordon Sanitaire ingesteld voor deze blog.

Beter

Volgens de regering en vele politici zal de wereld er een stuk beter uitzien, wanneer uw en mijn medische gegevens in een centraal bestand wordt opgeslagen. “Zo kunnen de verschillende organisaties beter van elkaar weten waar ze mee bezig zijn en wat de geschiedenis is van de betreffende persoon”, is de redenering. Of wat vindt u van dit argument: “Als je niets te verbergen hebt, heb je niets te vrezen.” Laten de mensen die dit zeggen ook altijd hun wc-deur wijd open staan als ze op het toilet zitten? Precies; er zijn zaken die je voor jezelf wilt houden. Daarnaast willen ook verzekeringsmaatschappijen informatie hebben over de gezondheidstoestand van hun klanten. En die verzekeringsmaatschappijen zijn vaak weer verbonden aan banken. Banken geven leningen en hypotheken af, maar willen ook weten of ze een hypotheek kunnen weigeren. Inzage in die medische gegevens komt deze banken dan wel bijzonder goed uit. Niet alleen misbruik, maar ook willekeur kan dan hoogtij voeren.

Je kunt namelijk op je vingers uittellen dat medische gegevens, nadat ze in een centraal bestand komen, uiteindelijk in allerlei handen komen, waar er niet goed mee omgegaan wordt. Daarnaast is niet iedere ‘professional’ even kundig. Bent u als jonge ouder wel eens naar een consultatiebureau geweest? Veel ouders komen zwaar gefrustreerd van een afspraak terug: als een kind’s groei-, gewicht-, spraak- of zichtlijn niet precies binnen een strakke marge valt, zijn onheilspellend waarschuwende woorden het resultaat.

Zelfs een meerderheid van de artsen en huisartsen wil niet dat hun eigen medische gegevens in het landelijke elektronisch patiëntendossier (EPD) komt te staan, zo bleek uit onderzoek van het artsenvakblad Medisch Contact. "Het EPD waarborgt de privacy onvoldoende", oordelen de artsen. Als u mij niet gelooft, vraag het dan uw arts!

Het woord van de week: Fluistertrein.

Paradijs

Column: Wat een week!

Viel dat even tegen. De afgelopen week kregen we te horen van president Obama dat we met ons allen in een belastingparadijs woonden. Als door een wesp gestoken reageerden JP en WB: Nederland is geen belastingparadijs! Niet voor de bedrijven die hier een vestiging willen oprichten en al helemaal niet voor de loonslaven. Nadat Obama en de zijnen een loonstrookje van een van de werkende Nederlanders onder ogen kreeg, werd ons land direct van de zwarte lijst gehaald. Is dat nou goed of slecht nieuws?

Worden de Toppers de komende week de Floppers of toch de Stoppers? Interesseert het u? Het is toch waanzinnig fantastisch (met de nadruk op waanzinnig) dat we zoveel geld spenderen om een paar artiesten naar het Eurovisie Songfestivalcircus te sturen. En natuurlijk zoeken de heren zoveel mogelijk de publiciteit, maar gezien de weinig liberale denkwijze in de voormalige Oost-Europese landen over homoseksualiteit maken GRJ (Gordon, Rene en Jeroen) geen schijn van kans. “En als er hard ingegrepen wordt op de homodemonstratie, doe ik niet mee met de finale!” probeerde Gordon nog afgelopen weekend. Iets zegt me dat het magische trio dan al lang weer in Nederland is. Als we echt, maar dan ook echt willen scoren bij het Eurovisie Songfestival, dan moeten we een totaal andere act hebben. Met veel spektakel, zoals megadrums, gillende gitaren en mooie vrouwen die gedurende het liedje zich overduidelijk manifesteren. Seksistich? Jazeker. Maar het lijkt me helaas de enige mogelijkheid om je als land nog te plaatsen voor de finale. Oh, wacht: er is nog een mogelijkheid: stoppen met deelname aan deze schertsvertoning!

Wat was de herdenking in Apeldoorn toch weer mooi opgezet. Zo’n 5.000 mensen waren vrijdagavond 8 mei aanwezig op het Marktplein om een week van rouw om de zeven slachtoffers + de dader af te sluiten. Het meest markante hiervan vind ik dat er nooit een nationale herdenking zou zijn geweest, als we Karst T. niet met ons allen op televisie zijn daad zagen verrichten. Was het slechts een bericht in de krant geweest dat er zeven mensen waren omgekomen doordat iemand zijn auto door hen heen ploegde, dan waren we dit nieuws een week later al haast vergeten. Dat is de invloed van televisie.

Er komt een Europees verbod op handel in zeehondenbont en persoonlijk ben ik daar een voorstander van. Schaar me nou niet direct onder de boomknuffelende veganistische antibontmaffia, maar van die beelden van hulpeloze jonge zeehondjes die door grote bebaarde mannen de kop werden ingeslagen werd ik altijd ongans. En ook dat is de invloed van televisie. In de discussie over dierenbelangen zie ik overigens graag dat er onderscheid gemaakt gaat worden tussen dieren die in het wild leven en dieren die gefokt worden voor bont/vlees/medicijnen.

De term van de week: Moleculair koken.

Verschrikkelijk

Column: Wat een week!

De Oranjedag op 30 april begon met een strak blauwe lucht en schitterend weer. Niets leek erop te wijzen dat het geen fantastische dag zou worden. Tot natuurlijk het moment dat Karst T. hierover anders besliste. In zijn zelfmoordaanslag nam hij zeven onschuldige toeschouwers letterlijk mee de dood in. En we konden met ons allen meehuiveren: het gebeurde live op televisie.

Wat me aan dit nieuwsfeit opviel, waren niet de 31 artikelen die de volgende dag in ’s lands grootste ochtendkrant stonden. Het waren niet de foto’s die slachtoffers lieten zien, maar wel de door meerdere media bijna direct uitgesproken woorden dat Koninginnedag nooit meer in zo’n openbaarheid gevierd kan worden. En dan ook de verslaggeving direct na de aanslag: meerdere journalisten en fotografen waren op het moment zelf ter plekke en in de uren na deze gebeurtenis werden tientallen ‘getuigen’ ondervraagd. Maar continue kwam het antwoord dat de geïnterviewde het moment zelf niet had gezien, maar wel een klap had gehoord. Geen enkele journalist leek op het idee gekomen om de mensen te bezoeken die aan de kant stonden waar de zwarte Suzuki Swift door het publiek heen reed. Overigens, waar de Vespa door Willem Holleeder mateloos populair werd, dreigt voor de zwarte Suzuki Swift het einde gekomen: niemand wil nog in deze auto gespot worden. Ook de slogan 'Even Apeldoorn bellen' staat op de nominatie om te verdwijnen.

Op diezelfde Koninginnedag kwam ook het ‘nieuws’ dat Hugh Hefner zijn ex-vriendin Molly, tevens een van zijn playmates, terug wil. Lekker belangrijk blijkt zo’n bericht te zijn als je door Karst T. met de keiharde werkelijkheid in aanraking gebracht wordt. Nog een weetje dat u snel weer zult vergeten: 54% van de Belgen lacht meerdere keren per dag, zo blijkt uit een onderzoek naar aanleiding van de Internationale Lachdag. 30% van onze zuiderburen lacht iedere dag zelfs 15 minuten of meer: haalt u ook dit gemiddelde?

Tijd voor wat goed nieuws, tenminste voor de mannelijke helft van de bevolking die ouder is dan 40 jaar. Door het drinken van een glas wijn per dag, stijgt je levensverwachting met vijf jaar. Drink je als mannelijke 40-plusser liever bier of jenever, dan verlengt dat je leven ook nog met 2½ jaar. Bent u vrouw en onder of boven de veertig? Helaas: alcohol nuttigen verhoogt het risico op hart- en vaatziekten en borstkanker.

En voor de liefhebbers: FC Twente heeft AZ verslagen, de tweede plaats in de eredivisie bereikt en speelt daardoor in de voorronde van de Champions League. Jammer Ajax: volgend jaar beter. Misschien.

De term van de week: Apeldoornse aanslag.

Uitstel

Column: Wat een week!

De almachtige oplossing voor alle kabinetsproblemen is het uitstellen van belangrijke beslissingen. Deze gedachtegang werd de afgelopen week maar weer eens bevestigd met de polemiek rondom de JSF (Joint Strike Fighter) vliegtuigen. Uiterlijk in 2009 zou dit kabinet een beslissing moeten nemen over de aankoop van 85 toestellen, maar nu is besloten om een definitief besluit door te schuiven naar een nieuw kabinet. Onze toekomstige regering mag in 2012 beoordelen of de JSF goed is voor ons land. Om niet helemaal uit de boot te vallen, of moet ik zeggen: uit het vliegtuig?, betaalt Nederland 20 miljoen euro aan JSF-producent Lockheed Martin voor deelname aan de productie. Hoe was dat gezegde ook al weer? Oh ja: zachte heelmeesters maken stinkende wonden.

Over wonden gesproken: blijkbaar staan we aan de vooravond van een grote varkensgriepgolf. In Mexico zijn tot nog toe 86 van de 1.300 besmette mensen overleden door toedoen van deze virusinfectie, zo berichten de media. Nederland is er helemaal klaar voor, zo werd ook bekend: er zijn vijf miljoen doses Tamiflu beschikbaar die op doktersadvies verkregen kunnen worden. Genoeg om circa eenderde van de Nederlandse bevolking te bedienen. Het is wellicht voorbarig, maar toch even een rekensommetje: als 86 van de 1.300 besmette mensen overleden zijn en de rest dus blijkbaar beter wordt, is het sterfterisico dus 6,6%. Dat is lang geen 1/3de van de bevolking: laten we de berichtgeving over de varkensgriep voorlopig maar even met enige nuchterheid volgen. Er is lang geen reden tot paniek.

Naïef

Het was weer heerlijk weer de afgelopen week. Maar dat betekent ook dat het jaarlijkse campagneritueel begint: waarschuwingen worden geuit tegen huidkanker en een rampspoedscenario over het theoretische broeikaseffect komt weer in het nieuws. Het valt me op dat dit broeikaseffect, dat nog altijd gebaseerd is op theoretische modellen, alleen maar negatieve gevolgen zou hebben voor Nederland en de rest van de wereld. Feiten die erop wijzen dat de aarde helemaal niet definitief opwarmt, worden gemakshalve genegeerd. Zo groeit het ijs aan de Noordpool gigantisch aan en is de wereldtemperatuur vorig jaar gedaald ten opzichte van 2007. Ik zal wel naïef zijn, maar volgens mij is het al decennialang veel te koud in Nederland. Wat mij betreft mogen we veel meer zonnige dagen hebben en mag het veel vaker tussen de 20 en 25 graden worden. Dat het dan wat meer gaat regenen, neem ik maar voor lief: zo koelt het tussen het mooie weer door ook weer lekker af. Of hebt u wel genoten van de vorige twee zomers, waarbij we in 2008 maar liefst één heel weekend zomers weer hadden?

En vergeten we ook niet de invloed van onze dichtstbijzijnde ster? Als de zon het wil, ligt de hele wereld stil. Wat dat betreft, hoeven we ons op lange termijn helemaal geen illusies te maken: over een jaar of drie miljard zal de aarde verzwolgen zijn door de alsmaar uitdijende zon, die zich dan in haar laatste levensfase bevindt en daarna implodeert. Lees meer over dit verschijnsel in het boek “A Brief History of Time” van Stephen Hawking. De vrijwel volledig verlamde natuurkundige en kosmoloog die de afgelopen week met een infectie in zijn borststreek in het ziekenhuis werd opgenomen.

Oranjegevoel

Een leuk initiatief dat afgelopen week naar buiten kwam, vond ik de oranje hoofddoekjes. Tijdens de viering van Koninginnedag worden in Haarlem 5.000 oranje hoofddoekjes uitgedeeld. Doel hiervan is het Oranjegevoel te combineren met het besluit van de moslimvrouw om een hoofddoekje te dragen. De plaatselijke VVD zou woedend zijn over dit initiatief, dat een gemeentelijke prijs van 3.000 euro toebedeeld kreeg. Dat is overdreven: het lijkt me een prachtig gezicht om 5.000 mensen (mannen én vrouwen!) met oranje hoofddoekjes door de straten te zien lopen.

De woorden van de week: TTYS (Talk To You Soon) en TTYN (Talk To You Never).

Dom

Column: Wat een week!

Schrik en horror: de afgelopen week konden we een blik in de toekomst werpen! In de amazone blijkt nu een mierensoort te leven die al die lastige mannetjes heeft afgeschaft. Het hoofd van de kolonie, de mierenkoningin, blijkt zichzelf te kunnen klonen en genetisch identieke dochters op de wereld te kunnen zetten. Van slakken wisten we al dat deze hermafrodiet (tweeslachtig) kunnen zijn en ook planten en bomen kunnen zichzelf bestuiven. Nog even, een millennium of wat, en de mannelijke mens is een bedreigde diersoort.

Het PvdA-kamerlid Heerts kwam met een ‘nieuw’ idee. Hij vond dat de raadszalen van gemeentehuizen maar gebruikt moesten worden om plaatselijke verdachten te berechten voor overlast en criminaliteit. Dat is nog maar een heel kleine stap verwijderd van de middeleeuwse methoden, waarbij mensen in volksgerichten op het dorpsplein werden beschuldigd, veroordeeld en terechtgesteld. Het lijkt mij dat er wel betere methodes zijn om de werkdruk op de rechtbanken aan te pakken. Minder ruimte geven aan de zogeheten claimcultuur en meer standaarduitspraken laten gelden voor vergelijkbare situaties. Maar ja, dan zal een advocaat me ongetwijfeld in twaalf pagina’s uitleggen waarom geen enkele situatie vergelijkbaar is.

Tja, en dan Aleid Wolfsen: hij was “een beetje dom”, zoals alleen Máxima dat zo goed kan zeggen. Ik snap hem wel een beetje: ben je burgemeester van een stad met zo’n 300.000 inwoners en krijg je in eerste instantie het AD achter je aan over je claimgedrag. Heb je net dat probleem opgelost, waarbij er niets kritisch gepubliceerd zou worden en dan komt er plotseling een journalist van het plaatselijke huis-aan-huisblad met een gedegen, maar kritisch artikel aanzetten. “Wat denkt zo’n freelance-journalist wel niet om mij zo te kijk te zetten?”, moet Wolfsen gedacht hebben. Op een telefoontje met de hoofdredacteur om het artikel, waar Wolfsen’s woordvoerder overigens keurig een reactie op had gegeven, niet te publiceren, ving Wolfsen bot. De uitgever was echter toeschietelijker: dit bedrijf annuleerde de complete oplage van “Ons Utrecht” om deze te vervangen voor een nieuwe editie: zonder het gewraakte artikel. “En die kosten, daar komen we wel uit”, aldus één van Wolfsen’s medewerkers.

Het is natuurlijk prachtig dat een huis-aan-huisblad als “Ons Utrecht” ruimte geeft aan een kritisch artikel, waarbij alle partijen hun weerwoord kunnen geven. Al te lang wordt op dit soort bladen met enige dédain neergekeken, terwijl ze vaak beter gelezen worden dan menig regionaal dagblad. Wolfsen oefende druk uit (want op een andere manier kan het telefoontje naar de redactie niet uit te leggen zijn) om een artikel dat hem niet beviel ongepubliceerd te laten. Maar uiteindelijk hebben niet circa 131.000 mensen het artikel over Wolfsen gelezen, maar miljoenen Nederlanders. En daar kan geen communicatieafdeling meer tegenop!

De Nederlandse regering doet een onderzoek naar de kredietcrisis en de uitkomsten van dit onderzoek laten nog een jaar op zich wachten. Kan ik vanaf deze plek alvast een deel van de conclusies voorspellen? “Iedereen heeft, in meerdere of mindere mate, schuld aan deze crisis. De financiële instellingen, die teveel risico’s hebben genomen en producten en diensten leverden waarvoor een lage meerwaarde gold. De controlerende instanties, die niet tijdig aan de bel hebben getrokken. De aandeelhouders, die de bedrijven en instellingen opstuwen naar steeds meer winstresultaten voor de korte termijn. De Nederlandse overheid, die eerder had moeten ingrijpen. De spaarders, die niet voor een half procent hoger, hun miljoenen op een niet-Europese bank hadden moeten zetten.” Ik vrees dat de uiteindelijke slotsom zal zijn dat iedereen een beetje schuld heeft en dat daardoor niemand echt verantwoordelijk kan worden gesteld.

Het woord van de week: Knuffelpaal.

Perfect?

Column: Wat een week!

De oudste vrouw ter wereld vierde maandag 6 april haar 115de verjaardag. Ze heeft deze respectabele leeftijd volgens eigen zeggen bereikt omdat ze “Nooit gedronken, nooit gerookt en nooit gekke dingen heeft gedaan”. Heb je dan wel echt geleefd, vraag ik me af?

Goed nieuws was er ook deze week: de kilometerheffing wordt uitgesteld. Volgens Minister Eurlings van Verkeer komt dit omdat de heffing zeer complex is en te veel risico’s kent. Hopelijk komt afstel van al dat uitstel, want het is natuurlijk overduidelijk dat het enige effect van die kilometerheffing is, dat we met z’n allen in de file blijven staan, maar dat we dan nog geld betalen ook.

Nog meer goed nieuws: de zogeheten ‘slimme meter’, die per seconde het stroomverbruik controleert, wordt niet wettelijk verplicht. De officiële motivatie om deze meter in te voeren is om mensen te stimuleren zuiniger om te gaan met hun elektriciteitsgebruik. Echter, de gegevens kunnen in de toekomst ook gebruikt worden om bepaalde activiteiten te waarnemen. Dan kun je denken aan bijvoorbeeld het hebben van een illegale hennepplantage, maar het kan ook een stap verder gaan. Iemand die een uitkering heeft, maar toch een plasma-tv koopt (die veel energie verbruikt), kan op basis van de resultaten van deze slimme meter gekort worden op de uitkering. Tenzij deze persoon de aangeschafte tv kan verklaren. De dwangneurotische controleneigingen van de overheid zijn, in ieder geval tijdelijk, een halt toegeroepen.

En weer is een soldaat omgekomen in Uruzgan, dit keer door een raketaanval. Tot nog toe hebben 19 mensen uit ons land het leven gegeven. Onze jongens doen daar ongetwijfeld goed werk, maar wanneer draagt Nederland haar verantwoordelijkheid over aan een van de andere tweehonderd landen in de wereld?

Het besluit om 85 Joint Strike Fighters (F-35) aan te schaffen voor het lieve sommetje van minimaal 6,1 miljard euro, wordt uitgesteld. Het is voor de regering inderdaad lastig uit te leggen dat overal bezuinigd moet worden, maar dat een besluit over een project waarvan de kosten nog niet vaststaan, op korte termijn doorgedrukt moeten worden. Daar komt bij: het bedrijf Saab Gripen NG heeft een wel heel aanlokkelijk (goedkoper) alternatief: dat kan in de periode tussen nu en 2011 grondig bekeken worden. Wel is duidelijk dat hoe langer er gewacht wordt, hoe duurder de aanschaf van de gevechtsvliegtuigen zal zijn. Wat dat betreft hoorde ik de afgelopen week een mooie uitdrukking: “hier geldt de Wet van Behoud van een Stukje Ellende: welke oplossing ook gekozen wordt, het is nooit perfect.”

En tot slot: Het Nederlandse echtpaar dat in Jemen ontvoerd was, is dinsdagochtend 14 april weer vrijgelaten. Jan Hoogendoorn en Heleen Janszen hebben de twee weken durende kidnap goed doorstaan; waarschijnlijk is voor hen losgeld betaald.

Het woord van de week: Foutspreken.

ZCZB

Column: Wat een week!

Deze kop is een staaltje van regelrechte zelfcensuur. Als ik namelijk ACAB zou schrijven, zou ik aangeklaagd kunnen worden vanwege het beledigen van ambtenaren in functie. ‘Vroeger’ schreeuwde ik wel eens naar de barman in het café: “Acht Cola, Acht Bier”, maar de afkorting hiervoor (ACAB) wordt wettelijk verboden. De politie vat het namelijk op als een belediging, omdat het ook kan betekenen: “All Cops Are Bastards”. Ik houd het dus voortaan maar op Zeven Cola en Zeven Bier.

Goed nieuws was er voor de Nederlanders die zowel roken als drinken, en blijkbaar geen gezelligheid kunnen hebben in een café als ze één van beide niet kunnen doen. Het rokerscafé Victoria in Breda werd door de rechtbank vrijgesproken van overtreding van het rookverbod. De (rokende?) rechter oordeelde dat de huidige wettelijke regeling een ongelijke behandeling instelt voor horecaondernemers met en zonder personeel. Ook café De Kachel in Groningen kreeg goedkeuring van Minister Klink van volksgezondheid: de eigenaresse die haar bar naar het washok had geplaatst, zodat de rest van het café een rookruimte kon zijn, heeft uitstekend de regels omzeild. Het zijn waarschijnlijk de eerste stappen naar een wetgeving waarin eenmanscafé’s zonder personeel worden uitgezonderd van het rookverbod.

De G20 kwam afgelopen week bijeen en binnen een dag had men de oplossing gevonden om de wereldwijde crisis te bestrijden: Geld, geld, geld. Een groot deel van het genoemde bedrag (ruim 800 miljard euro) was echter al eerder besproken, danwel geaccordeerd door onder meer het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. Maar het invoeren van een financieel waarschuwingssysteem is in ieder geval een goede eerste stap om de uit de klauwen gegroeide handel in aandelen, olie, staal en luchtbellen in te dammen. Het Tweede Kamerlid Mei-Li Vos (PvdA) had overigens wel een heel originele oplossing om de crisis te bestrijden, zo las ik vorige week: “Laten we allemaal champagne drinken”.

En als uitsmijter het volgende, want als ik dit schrijf aan het begin van mijn column, wil niemand de rest van de tekst lezen. Ik had het genot het onderstaande schrijven te mogen ontvangen. Het was een eenzinnige brief van J.M.M. de Gouw, secretaris van de Regionale Dienst Openbare Gezondheidszorg, gericht aan de “colleges van Burgemeester en wethouders van de aangesloten gemeenten van de RDOG Hollands Midden”. Lees en huiver: “Hierbij deel ik u mede dat het, op grond van artikel 28, lid 2 van de Gemeenschappelijke Regeling ‘Regionale Dienst Openbare Gezondheidszorg Hollands Midden’ tussen de gemeenten Alphen aan den Rijn, Bergambacht, Bodegraven, Boskoop, Gouda, Hillegom, Kaag en Braassem (voormalig Alkemade en Jacobswoude), Katwijk, Leiden, Leiderdorp, Lisse, Moordrecht, Nederlek, Nieuwerkerk ad IJssel, Nieuwkoop (rechtsopvolger van Liemeer, Nieuwkoop en Ter Aar), Noordwijk, Noordwijkerhout, Oegstgeest, Ouderkerk, Reeuwijk, Rijnwoude, Schoonhoven, Teylingen, Vlist, Voorschoten, Waddinxveen, Zevenhuizen / Moerkapelle en Zoeterwoude door het Algemeen Bestuur op 25 maart jongstleden vastgestelde programmajaarverslag 2008 verkrijgbaar is via de website www.rdoghm.nl.”

Het woord van de week: Tempodrukkers.